Dans le dernier signe des deux côtés creusant leurs talons, la star des Nets, Kyrie Irving, a demandé et reçu l’autorisation de rechercher des packages de signature et d’échange, a confirmé The Post. Mais jusqu’à présent, il n’a trouvé aucun poursuivant autre que les Lakers.
Irving a une foule de raisons pour lesquelles il préférerait signer et échanger, principalement parce qu’il récupérerait non seulement plus de 30 millions de dollars, mais qu’il gagnerait même un kicker de 15% en sortant – un qui doit être payé par les Nets.
Alors que Brooklyn a refusé de remettre à Irving – qui a raté 123 des 226 matchs de saison régulière depuis son arrivée en 2019 – un contrat complet de 245 millions de dollars sur cinq ans, on pense qu’ils ont offert plus qu’un simple contrat d’un an. Il y a encore beaucoup de zones grises à rencontrer au milieu, mais Irving n’a pas été enclin à prendre moins que le maximum.
Quand Irving a été interrogé dimanche par Complex.com s’il voulait rester un Brooklyn Net, il a ri et plutôt que de répondre, il a pointé son agent et sa belle-mère Shetellia Riley Irving qui se tenait à côté de lui.
Irving a jusqu’à mercredi pour récupérer son option de joueur de 36 millions de dollars pour la saison prochaine. S’il ne le fait pas, il peut devenir agent libre et signer avec une autre équipe (comme les Lakers pour 6 millions de dollars sur le contribuable MLE), les Nets ne recevant aucune compensation. Irving a cela comme une menace, plus le potentiel encore plus dommageable de l’ami Kevin Durant devenant mécontent et le suivant à la porte.
Durant était à un événement caritatif dans le Maryland lundi – la première promotion d’enfants sur la piste universitaire au Durant Center – et on ne pense pas qu’il ait eu un entretien avec les Nets au sujet de leur direction dans un réoutillage post-Irving.
Irving avait déjà donné au directeur général de Brooklyn, Sean Marks, une liste d’une demi-douzaine d’équipes avec lesquelles il préférerait être échangé s’ils ne parvenaient pas à obtenir une prolongation : The Clippers, Heat, Knicks, Mavericks, Lakers et 76ers.
Mais les Knicks s’attendent non seulement à ce qu’Irving reste avec les Nets, mais s’intéressent peu à lui s’il ne le fait pas. Ils ciblent l’agent libre de Dallas Jalen Brunson – après avoir embauché son père Rick – et considéreraient Malcolm Brogdon comme un plan B, selon Bleacher Report.
Toute équipe obtenant Irving dans un signe et échange serait plafonnée, ce qui est restrictif. S’il s’inscrit d’ici mercredi et est distribué par la suite – même le même jour – ce ne serait pas le cas, simplifiant les choses pour l’équipe qui reçoit et permettant toujours au All-Star d’obtenir son salaire de 36 millions de dollars et son kicker commercial de 5,5 millions de dollars.
Irving a fait tout son possible pour féliciter publiquement LeBron James ces derniers temps et a parlé sur le podcast “The ETCs” appartenant à Durant de la façon dont il parle encore fréquemment avec James, que s’il avait été plus mature à Cleveland, ils auraient gagné plus et il aurait probablement suivi James aux Lakers.
C’est peut-être son meilleur point d’atterrissage, les autres équipes avec un espace de plafond étant soit en reconstruction, soit indifférentes (comme les Knicks). Les Lakers sont la seule équipe à poursuivre une signature et un échange, selon ESPN.
Mais avec l’histoire de Durant avec Russell Westbrook – et le jeu en déclin de ce dernier et son odieux contrat de 47 millions de dollars pour la saison prochaine – une réunion est peu probable. Les Lakers devraient presque certainement boucler une troisième équipe pour satisfaire les Nets. Et Durant.
On pense que Durant est en mode attentiste sur le retour d’Irving. S’il décidait de faire de même et de demander un échange, avec quatre ans restants sur son contrat, le retour serait un sismique.
