L’ancien pilote de Formule 1 Daniil Kvyat a déclaré que NASCAR lui permettant de courir, alors que d’autres sports ont interdit ses compatriotes russes après l’invasion de l’Ukraine, est un “excellent exemple pour tout le monde, également en Europe”.
Kvyat fait ses débuts en NASCAR Cup Series avec l’équipe Hezeberg ce week-end sur le circuit routier d’Indianapolis où il s’est qualifié pour la course de dimanche en 36e position, certes après une seule courte séance d’essais dans la voiture hors compétition depuis le Grand Prix d’Abu Dhabi 2020 de F1.
La FIA n’a pas empêché les pilotes russes de concourir lorsqu’elle a pris des mesures après l’invasion de l’Ukraine fin février, créant un processus par lequel ils pouvaient encore courir sous un drapeau neutre et s’ils adhéraient à certains principes.
Mais l’instance dirigeante britannique Motorsport UK est allée plus loin et a opté pour une interdiction totale des titulaires de licence russes.
Cela signifiait que le compatriote de Kvyat, Nikita Mazepin, aurait été empêché de participer au Grand Prix de Grande-Bretagne de F1 s’il avait conservé son siège Haas, bien que l’équipe l’ait rapidement remplacé par Kevin Magnussen de toute façon.
En pratique, les pilotes russes n’ont pratiquement pas couru en dehors de leur pays d’origine cette saison. Bien qu’il existe quelques exceptions telles que le Hungaroring FIA Formula 3, le vainqueur de la course, Alexander Smolyar.
“La situation est un peu compliquée comme vous pouvez l’imaginer, mais j’ai été heureux d’entendre NASCAR montrer un excellent exemple d’esprit sportif”, a déclaré Kvyat.
« Je pense que c’est comme ça que ça devrait être. Le sport devrait unir les gens et c’est incroyable comment ils l’ont montré, et c’est un excellent exemple pour tous les autres aussi en Europe.
“J’espère qu’ils prendront cela et le rendront moins compliqué. J’espère donc que ce sera comme ça.
« Ce n’est pas comme si c’était bloqué. Il y a des moyens, c’est OK. Comme si je ne dis rien de mal à personne.
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– Daniil Kvyat (@kvyatofficial) 30 juillet 2022
Le joueur de 28 ans, qui a fait 110 départs en Grand Prix pour Toro Rosso/AlphaTauri et Red Bull et a marqué trois podiums, était visiblement excité dans l’enclos des médias d’Indianapolis juste après sa sortie de qualification.
Il a dit que son an et demi sans course après avoir perdu son siège AlphaTauri était “très long”. Kvyat avait passé 2021 en tant que réserve alpine et devait courir dans la catégorie LMP2 du Championnat du monde d’endurance avec G-Drive cette année avant de se retirer car il n’était pas disposé à accepter les conditions de participation énoncées par la FIA.
“J’étais vraiment excité de monter dans la voiture ici”, a ajouté Kvyat.
“Quand la voiture a finalement démarré aujourd’hui en essais libres, je me suis dit ‘oui, nous allons enfin en piste ! On fait la course ! C’est vraiment cool’. Et donc oui, très, très excité.
Kvyat a déjà parlé de loin de son plaisir de NASCAR, déclarant à The Race l’année dernière que c’était une cible pour son avenir en course.
Après l’événement de dimanche, il espère disputer les deux derniers parcours sur route du calendrier de la Coupe cette saison pour acquérir plus d’expérience.
Lorsqu’on lui a demandé si l’objectif était une saison complète de NASCAR l’année prochaine, Kvyat a ajouté: «Je suis très ouvert d’esprit pour peut-être faire une saison complète ici un jour, peut-être l’année prochaine.
« Mais je dois aussi me mettre à niveau sur les ovales. Essayez la course ovale et bien sûr, je veux être compétitif. Je ne voulais pas juste venir piloter, je veux être compétitif.
“Cela signifie que je suis au bon endroit, que j’acquiers la bonne expérience, que j’ai aussi une voiture très compétitive, parce que c’est important ici. Tous les facteurs doivent donc être réunis.
Le paddock NASCAR partage le week-end d’Indianapolis avec IndyCar, ce qui serait un endroit évident pour Kvyat s’il veut rester aux États-Unis, sur la base de sa longue expérience en monoplace.
Kvyat a admis qu’il n’y avait pas encore eu de discussions avec les équipes d’IndyCar, mais que ce week-end était une bonne opportunité pour cela.
“Je n’ai pas eu de discussions, mais puisque je suis ici maintenant, je pense que nous le ferons”, a-t-il déclaré.
« Et je suis ouvert d’esprit aussi, pour faire un peu des deux.
“IndyCar est en quelque sorte une continuation de la Formule 1. NASCAR est tellement unique, et même s’il existe des alternatives, elles sont beaucoup plus basses dans le niveau. C’est pourquoi je me suis intéressé ici.
“Mais oui, bien sûr, IndyCar, je pense que j’espère pouvoir faire un travail très solide tout de suite, car les voitures correspondent davantage à ce que j’ai l’habitude de conduire.”
Kvyat n’a pas encore contacté IndyCar au sujet de son admissibilité à participer à la série.
Tous les pilotes qui entrent dans la série IndyCar doivent s’inscrire pour une licence, que IndyCar juge au cas par cas.
