Kevin Durant et Kyrie Irving propulsent les Nets pour vaincre les Wizards

Les Nets ont résisté à la perte d’une étoile mercredi soir parce que leur plus grande star ne les laisserait pas perdre.

Ils ont raté Ben Simmons sur la vitre et en défense sous le cerceau, trop souvent trop petit et trop mince. Mais Kevin Durant, fraîchement sorti d’une explosion de 45 points deux nuits plus tôt, a récolté 39 points, aidant les Nets à surmonter leurs problèmes de rebond lors d’une victoire de 113-107 contre les Wizards au Barclays Center.

Les Nets (12-11) ont remporté un sommet de la saison trois de suite et sont au-dessus de 0,500 pour la première fois en 2022-23. Ils n’ont pas encore perdu pour commencer un homestand de sept matchs que Kyrie Irving a qualifié d ‘”essentiel”.

Durant, qui avait 16 points au premier quart, a tiré 13 en 20 depuis le terrain et a renversé ses 11 lancers francs. Il a aidé à fournir une avance précoce qui s’est évaporée à la fin du troisième quart.

“Je ne fais que jouer au basket sans soucis”, a déclaré Durant, qui a réussi 44 de ses 64 derniers tirs depuis le terrain. “Je pense que c’est la meilleure façon de jouer.”

Au quatrième quart, c’est au tour d’Irving d’être insouciant. Le meneur a marqué 15 de ses 27 points dans la dernière période pour prendre le relais.

Les Nets n’étaient en hausse que de 82-79 après un lancer franc de Corey Kispert de Washington avec 11:14 à jouer au quatrième lorsque Irving s’est mis au travail. Il a marqué huit points en trois minutes et demie, en utilisant un sauteur, un et un sur un pas en arrière et un 3 points pour aider à donner aux Nets une avance de 93-84 avec 7:17 à jouer. Les Nets ont résisté à Washington pour le reste du chemin.

À son sixième match après sa suspension, Irving a déclaré qu’il croyait qu’il revenait.

«Pour que je sois retiré comme ça, mon rythme a bien sûr été perturbé», a déclaré Irving, qui a été suspendu pour huit matchs. “Je veux dire, je n’ai pas joué pendant 14 jours ou quelque chose comme ça. … J’ai dû me remettre en rythme.

Durant, qui a récolté cinq rebonds et cinq passes décisives, a égalé son propre record de franchise (et celui de James Harden) avec quatre matchs consécutifs de plus de 30 points, cinq rebonds ou plus et cinq passes décisives ou plus. Avec plus de points et plus de minutes jouées que n’importe qui dans la NBA, Durant démontre de manière convaincante qu’il est le meilleur joueur du monde.

« Parfois, je dois m’assurer de ne pas le prendre pour acquis », a déclaré l’entraîneur-chef Jacque Vaughn. «Le fait qu’il se présente tous les jours. Il est prêt à travailler, il est prêt à écouter, il est prêt à être un excellent coéquipier.

Il porte l’équipe à un moment opportun. Sans Simmons, qui sera absent pendant au moins une semaine avec une entorse latérale au mollet supérieur gauche, les Nets ont dû dépoussiérer les gardes Edmond Sumner (huit points en 15 minutes), Cam Thomas (six points en 19 minutes) et le grand homme Markieff. Morris (qui a joué quatre minutes), faisant des volées entre des alignements plus petits et plus grands. Joe Harris (14 points sur un tir de 5 pour 10) est entré dans la formation de départ et s’est également intensifié.

Mais en défense et sur les planches, les Nets ont eu peu de réponses pour Kristaps Porzingis, qui a terminé avec 27 points et 19 rebonds. L’ancien Knick a tiré sur Royce O’Neale et a réussi à se positionner trop souvent contre Durant, à qui on a demandé de faire plus en défense avec Simmons absent.

Les Wizards ont eu 15 points de deuxième chance supplémentaires et 15 rebonds supplémentaires, mais sont allés 6 pour 24 au-delà de l’arc de 3 points, ce qui a ouvert la porte aux stars des Nets pour prendre le contrôle.

Vaughn a reconnu que Durant jouer autant qu’il a n’est “pas idéal”. Mais en raison de l’absence de Simmons et de la suspension d’Irving, les Nets ont dû s’appuyer sur Durant, qui n’a pas chuté.

« Il n’y a rien de normal dans ce que nous faisons sur le terrain. [Durant is] un talent donné par Dieu », a déclaré Irving à propos de son copain. “Mais quand nous le voyons affiché si facilement, si efficacement, nous devons absolument célébrer cela.”

Et pour la première fois de toute la saison, les Nets entreront dans un match, vendredi face aux Raptors, avec un palmarès gagnant.

“Quelque chose à célébrer à coup sûr”, a déclaré Irving. “Quelque chose à ne pas prendre pour acquis. Beaucoup de travail pour en arriver là. »