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Juno de la NASA recueille des données clés sur les lunes de Jupiter

Juno de la NASA recueille des données clés sur les lunes de Jupiter

Aller au-delà de l’étude d’une planète

Les chercheurs ont exprimé leur incrédulité quant à la capacité d’un instrument conçu pour étudier une planète à collecter des données sur ses lunes.

« L’équipe est vraiment ravie que la mission étendue de Juno inclue l’étude des lunes de Jupiter. À chaque survol rapproché, nous avons pu obtenir une multitude de nouvelles informations », a déclaré Scott Bolton, chercheur principal de Juno, du Southwest Research Institute de San Antonio.

« Les capteurs Juno sont conçus pour étudier Jupitermais nous avons été ravis de voir à quel point ils peuvent accomplir une double tâche en observant les lunes de Jupiter.

Juno a déjà produit des découvertes sur l’intérieur, la composition de la surface et l’ionosphère de Ganymède, ainsi que son interaction avec la magnétosphère de Jupiter ainsi que les premières observations 3D de La coquille de glace d’Europe. Ceux-ci ont tous été obtenus lors de survols des lunes.

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Le radiomètre à micro-ondes (MWR) de Juno a également fourni un aperçu unique sous la croûte de glace d’eau de Ganymède et d’Europe pour obtenir des données sur sa structure, sa pureté et sa température jusqu’à une profondeur d’environ 15 miles (24 kilomètres) sous la surface.

Explorer la surface de Ganymède

De plus, l’imagerie en lumière visible obtenue par JunoCam du vaisseau spatial a pu aider les chercheurs à comprendre la surface de Ganymède. Il se compose notamment d’un mélange de terrains sombres plus anciens, de terrains clairs plus jeunes et de cratères brillants, ainsi que d’éléments linéaires potentiellement associés à une activité tectonique.

“Lorsque nous avons combiné les données MWR avec les images de surface, nous avons constaté que les différences entre ces différents types de terrain ne sont pas seulement superficielles”, a déclaré Bolton.

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