Le kickboxing est revenu sur la scène des arts martiaux mixtes.
PKA Worldwide, le pionnier de la ligue originale de kickboxing à l’américaine dans les années 1970-90, a relancé la ligue sous la direction du PDG Joe Corley.
Et maintenant, il a son premier combattant.
Julio Cesar Carlos, sextuple champion du monde de taekwondo et natif du Queens, est devenu mardi le premier combattant à signer un contrat avec le nouveau PKA Worldwide.
“C’est un honneur d’être choisi pour cette opportunité”, a déclaré Carlos dans un communiqué. « Je vais prouver à tout le monde que PKA Worldwide a fait le bon choix. Joe Corley et son équipe connaissent le talent. Une fois qu’ils m’ont vu faire ce que je faisais sur le ring, ils ont su que j’étais à un autre niveau. C’est un privilège, mais c’est aussi exactement ma place.
Carlos, 31 ans, a récemment combattu au Madison Square Garden, impressionnant les dirigeants de PKA Worldwide avant de participer à un essai ouvert pour la ligue.
Après avoir dominé le Taekwondo depuis l’âge de quatre ans, Carlos était prêt pour un nouveau chapitre.
“J’ai dominé la division des poids légers pendant des années, mais il est arrivé un moment pendant la pandémie où mon entraîneur et moi avons réalisé que nous avions fait tout ce que nous pouvions en taekwondo”, a déclaré Carlos. «Nous cherchions le prochain défi et le kickboxing est venu frapper à ma porte. Maintenant, je suis prêt à faire mes preuves contre les meilleurs et à montrer à tout le monde ce que je suis capable d’accomplir.
Initialement lancé en 1974, PKA Worldwide a été diffusé sur ABC, CBS, NBC, ESPN et Showtime.
La ligue et Corley, qui était lui-même un kickboxeur, ont longtemps été reconnus pour avoir jeté les bases de la montée en popularité des arts martiaux mixtes dans le pays. Plus précisément, Corley a introduit le kickboxing américanisé, qui permet aux combattants de frapper leurs adversaires au-dessus de la taille.
Corley et l’héritage de la ligue se font encore sentir au milieu de l’influence croissante de l’UFC.
“Julio Cesar Carlos est de classe mondiale à la fois à l’intérieur et à l’extérieur du ring et est la quintessence de ce qu’est PKA Worldwide”, a déclaré Corley dans un communiqué. «Nous sommes ravis de faire de lui notre première signature alors que nous faisons une grande rentrée dans l’arène des sports de combat. J’ai été époustouflé de le voir concourir et inspiré par le travail qu’il a fourni pour atteindre ce niveau. Plus important encore, nous savons que les fans vont adorer l’action qu’il apporte à la cage de frappe PKA.
