PHOENIX – Avec seulement quelques minutes à perdre, les Giants ont pu mettre la touche finale à un contrat de quatre ans avec Daniel Jones d’une valeur de 160 millions de dollars le 7 mars.
Plus tôt dans la journée, le copropriétaire John Mara a contacté son quart-arrière, espérant que cette dernière intervention aiderait à convaincre Jones à quel point il était recherché.
“Je lui ai dit à quel point nous le voulions ici, qu’il était un Géant et que je pensais qu’il était dans son intérêt de signer l’accord et de rester ici”, a déclaré Mara lundi lors de la réunion des propriétaires de la NFL. «Nous allons enfin vous donner une certaine continuité, ce que nous n’avons pas pu faire depuis que nous vous avons repêché et nous avons une chance de construire cette liste pour être une équipe performante et nous voulons que vous en fassiez partie. C’était une bonne conversation. J’étais très heureux qu’il ait fini par signer l’accord.
Ce message était un contraste frappant avec ce que Mara a dit le 26 janvier 2022, le jour où il a présenté Joe Schoen en tant que nouveau directeur général de l’équipe. Les Giants sortaient d’une saison 4-13 et Jones a raté les six derniers matchs en raison d’un problème au cou.
“Nous avons fait tout notre possible pour foutre en l’air ce gamin depuis qu’il est ici”, a déclaré Mara à l’époque, faisant allusion à une porte tournante à l’entraîneur-chef et au coordinateur offensif, à des lignes offensives minables et à des armes suspectes à cibler dans le jeu de passes.
Jones revient en 2023 avec le même entraîneur-chef (Brian Daboll), le même coordinateur offensif (Mike Kafka), le même entraîneur des quarts (Shea Tierney), le même porteur de ballon partant (Saquon Barkley) et quelques receveurs éloignés familiers à Darius Slayton, Isaiah Hodgins et deux joueurs blessés, Wan’Dale Robinson et Sterling Shepard.
Le grand mouvement en agence libre a été l’échange avec les Raiders contre l’ailier rapproché Darren Waller, une menace de premier plan lorsqu’il est en bonne santé. Les Giants ont envoyé l’un de leurs deux choix au troisième tour du repêchage de 2023 à Las Vegas pour Waller.
“C’est une arme offensive”, a déclaré Schoen. « Quelles sont ces armes disponibles ? Où pouvons-nous trouver un joueur qui possède un ensemble de compétences dynamiques qui peut nous aider ? Waller était l’un de ces joueurs dont nous avons découvert qu’il était disponible, nous avons fait nos recherches sur lui et la valeur correspondait à ce que nous étions prêts à payer.
Dans l’échelle de notation des Giants, Waller est répertorié comme un joueur «bleu» – considéré comme un joueur de type Pro Bowl.
Peut-être que les Giants sélectionneront un receveur large avec le 25e choix au total lors du prochain repêchage pour ajouter à l’arsenal de Jones.
“Si nous mettons les pièces autour de lui, il n’y a pas de limite à la hauteur qu’il peut gravir”, a déclaré Mara, qui a ajouté qu’il était “très confiant” que les Giants pourraient éventuellement remporter un Super Bowl avec Jones comme quart partant.
“Je pense qu’il a montré à quel point il peut être bon quart-arrière l’an dernier et si nous continuons à améliorer notre alignement, il n’y a pas de limite à la qualité de son jeu”, a déclaré Mara.
La signature du secondeur intérieur Bobby Okereke devrait améliorer considérablement la défense contre la course, un domaine qui a dérangé Mara pendant la saison 2022.
“Je me sens évidemment beaucoup mieux dans notre équipe maintenant qu’il y a un an”, a déclaré Mara. « Évidemment, notre division est beaucoup plus difficile. Je pense que nous avons les éléments en place pour continuer à nous améliorer et finalement lutter pour un championnat.
