Vous avez peut-être entendu parler de Timberborn, le jeu de construction de ville sur le thème des castors, lancé en Early Access en septembre 2021. Il s’est déjà vendu à plus d’un million d’exemplaires et possède une base de fans dévouée à ce jeu sain et aux multiples facettes. Malgré son succès, le développeur-éditeur Mechanistry n’a pas annoncé de plans pour sortir la version 1.0 près de quatre ans après son lancement public.

Timberborn séduit par ses adorables citoyens castors et leur productivité et efficacité innées. Michal Amielanczyk, responsable de la communication, a expliqué à Polygon lors d’un appel vidéo que les comportements de l’espèce se prêtent naturellement à la cadence d’un jeu de type bac à sable : les castors construisent, se préparent pour l’hiver, vivent en communauté et aiguisent leurs dents. La mise à jour 7, sortie le 8 mai, a ajouté au répertoire des options de construction, comme les fermes et les foyers, des options de transport longue distance : des tyroliennes et des “tubeways”.

Selon M. Amielanczyk, l’attente d’une version 1.0 est forte :

Surtout après la mise à jour 6 et la mise à jour 7, le nombre de personnes qui nous disent que, selon eux, le jeu est prêt pour la version 1.0 a grimpé en flèche.

Cependant, Mechanistry ne se précipite pas :

Mais honnêtement, nous allons prendre tout le temps nécessaire pour que le jeu soit digne de ce label 1.0.

Le jeu est déjà perçu comme complet par certains. Il s’agit d’un jeu de construction de ville aussi complexe que les autres, rempli de fonctionnalités originales conçues par l’équipe de développement et les fans dévoués qui fréquentent le serveur Reddit et Discord de Timberborn.

Adrian Bociek, concepteur de jeux, explique comment l’accès anticipé est utilisé comme un outil de développement collaboratif :

C’est une formule qui nous permet de tester certaines idées avec la communauté et d’itérer sur les réactions qu’elle aura à ces idées. Parce que parfois, les gens utilisent les outils que nous leur donnons d’une manière qui nous surprend même, et nous en faisons simplement une partie encore plus forte de la fonctionnalité.
Adrian Bociek, concepteur de jeux

Dans ce sens, l’accès anticipé est mutuellement bénéfique. Les développeurs disposent de plus de temps pour perfectionner le jeu, et les joueurs bénéficient de plus de fonctionnalités qu’ils apprécient ou souhaitent.

M. Amielanczyk souligne que l’accès anticipé n’est pas dû à un manque de jouabilité :

Ce n’est pas comme si nous étions encore en accès anticipé parce que nous ne sommes pas capables de rendre le jeu jouable.Il y a juste notre désir de le rendre aussi bon que possible et de nous assurer que la note “Extrêmement positive” que vous avez mentionnée reste là lorsque le jeu sortira en version 1.0.

Quant à l’avenir après la sortie complète de Timberborn, M. Amielanczyk reste prudent :

Timberborn est notre premier et unique jeu à ce stade, et c’est probablement l’une des raisons pour lesquelles nous sommes si prudents. Je ne pense pas que nous serons jamais prêts pour la version 1.0 au sens propre du terme. Il aura ce sentiment de mystère pour nous jusqu’à ce qu’il finisse par arriver.