Des polygones bizarres, ou polygones intéressants, apparaissent à la surface de Mars pour relier un certain nombre de points. Est-ce une structure extraterrestre, ou un signe du printemps ou de l’été ? Que les saisons se manifesteraient sur Mars ? Les polygones donnent l’impression que la planète rouge fleurit, comme le montre une nouvelle image de la caméra orbitale HIRISE (High Resolution Imaging Experiment).
L’Université de l’Arizona à Tucson exploite HiRISE, qui a été construit par Ball Aerospace & Technologies Corp. à Boulder, Colorado. Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA, une division de Caltech à Pasadena, en Californie, gère le projet Mars Reconnaissance Orbiter pour le siège de la mission scientifique de la NASA à Washington. Grâce à ce projet, on pourra alors observer, par exemple, le printemps sur Mars.
La caméra HIRISE est située à bord du Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA, qui a commencé sa mission en 2006. La sonde orbitale plane à environ 250 à 216 km au-dessus de la planète et parvient à prendre des clichés très peu conventionnels. Par exemple, en 2018, l’orbiteur a vu une formation de roches et de cratères ressemblant à des coléoptères, et il y a quelques semaines, ce sont des images prises avec un autre appareil photo qui a capturé des roches en forme de doigt, ou avec le vaisseau spatial Valles Marineris.
La surface martienne réagit-elle aux “saisons” ?
La surface de Mars est composée de substances complètement différentes de la surface de la Terre. Ses composants les plus importants sont l’eau et la neige carbonique, qui se forment sur les montagnes martiennes aux hautes latitudes. Dans le même temps, la glace d’eau gelée dans le sol divise le sol en polygones, ce qui crée des motifs étranges qui donnent actuellement l’impression que la surface de Mars est en fleur.
Fleurs de glace sur Mars
La photo, prise fin mars, montre d’étranges formes florales. L’érosion des chenaux formant les limites des polygones par la neige carbonique se sublimant au printemps leur donne beaucoup de rebondissements. À la surface de Mars apparaît une belle mosaïque de zigzags blancs qui, aux hautes latitudes, se fissurent sur le sol martien. Les bords de ces polygones se fissurent et se brisent au printemps lorsque la glace de surface passe du solide au gaz – un processus connu sous le nom de sublimation. L’activité printanière est évidente lorsque des évents se forment sur la couche de neige carbonique translucide recouvrant la surface à travers laquelle le gaz s’échappe.
Des éventails de brouillard noir et bleu se répandent alors occasionnellement entre les fissures individuelles. Ce sont ces brumes zigzagantes et colorées qui sont les caractéristiques significatives d’une sorte de source martienne. Bien qu’il y ait, bien sûr, quatre saisons dans notre sens ici, les réservoirs cachés de glace souterraine touchent la surface martienne sèche, créant d’étranges motifs.
Des chercheurs de l’université d’Arizona, qui gère la mission HIRISE, y travaillent.
Les ventilateurs ressemblent à un jardin de fleurs grâce au vent
Les évents par lesquels le gaz s’échappe sont la raison de “l’épanouissement” de la planète. Le gaz lui-même transporte avec lui de fines particules de matière provenant de la surface. Ces particules se décomposent ensuite davantage et érodent les canaux. Leurs particules tombent alors à la surface en frondes sombres ou tombent dans la neige carbonique. Aux endroits où les ventilateurs se sont installés à l’origine, ces particules laissent de légères traces. Ensuite, l’évent lui-même se ferme, mais seulement un instant pour se rouvrir.
Regardez la vidéo ici :
Source : Youtube
Grâce à cela, nous pouvons voir deux fans ou plus sortir du même endroit. Cependant, comme le vent souffle sur Mars, en fonction des changements de direction du vent, ces ventilateurs sont également tournés et orientés différemment, ils ressemblent donc à de minuscules fleurs. On peut les contempler grâce à la photo du 30 mars 2022 qui dévoile cette mosaïque de zigzags blancs. Les éventails et les polygones peuvent durer de nombreuses années et déformer lentement le paysage martien à mesure que la glace se dilate et se contracte de façon saisonnière.
“L’eau et la neige carbonique jouent un rôle important dans la formation de la surface de Mars aux hautes latitudes”, ont écrit les scientifiques. “La glace d’eau gelée dans le sol divise le sol en polygones.”
Nous serons surpris des autres images que nous pourrons voir.
Ressources:
www.livescience.com, mars.nasa.gov, eminetra.com, en.wikipedia.org/wiki/Polygon
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