Jeffrey Donaldson de The Irish Times considère que les publicités promouvant l’unité du Sinn Féin aux États-Unis sont à la fois “impressionnantes” et “polarisantes”.

Le Taoiseach Leo Varadkar et le chef du DUP Jeffrey Donaldson ont tous deux critiqué le Sinn Féin pour avoir publié des publicités dans les journaux américains demandant un référendum sur l’unité irlandaise avant la Saint-Patrick.

M. Varadkar et M. Donaldson, ainsi que les dirigeants du Sinn Féin Mary Lou McDonald et Michelle O’Neill, sont à Washington cette semaine pour les événements de la Saint-Patrick.

Le Sinn Féin a publié des publicités d’une demi-page dans le New York Times et le Washington Post, entre autres, critiquant le gouvernement britannique, qui, selon le parti, continue de “manquer à ses obligations” en vertu de l’accord.

La publicité appelle à ce que l’accord du Vendredi saint soit « entièrement respecté » et au gouvernement américain à demander des comptes aux autorités britanniques en ce qui concerne les engagements pris dans le cadre de l’accord.

« Nous appelons le gouvernement irlandais à établir une Assemblée des citoyens et à planifier, préparer et défendre l’unité irlandaise », indique-t-il.

Mais M. Varadkar a critiqué cette décision, la décrivant comme “inutile”.

S’exprimant mercredi à Washington, il a déclaré : « C’est un moment sensible. Nous essayons de faire participer tout le monde au Cadre de Windsor. Et nous ne devons pas oublier ce que dit l’accord du Vendredi saint – qu’il ne peut y avoir de scrutin à la frontière que lorsqu’il est clair que la majorité des habitants d’Irlande du Nord voteraient pour. Et ce n’est pas clair du tout pour le moment.

“Je pense donc que nous devons nous concentrer sur ce qui est important en attendant. Maintenant, ce qui est le plus important, c’est de faire participer tout le monde au Cadre de Windsor.

M. Varadkar a déclaré que le gouvernement tenait à poursuivre le nouveau cadre de Windsor en Irlande du Nord, qui, selon lui, était “un très bon accord qui a pris beaucoup de temps à négocier”.

“Je comprends que le DUP a d’autres questions et éclaircissements qu’il demande au gouvernement britannique et je pense qu’il est important que le gouvernement britannique s’engage avec les cinq principaux partis du Nord car il est important que nous entendions leur voix.”

Il a déclaré que le cadre offrait à l’Irlande du Nord des avantages économiques et, surtout, évitait une frontière dure entre le Nord et le Sud tout en protégeant le marché unique de l’UE.

S’exprimant lors d’un événement au National Press Club à Washington, M. Donaldson a déclaré qu’il trouvait les publicités “incroyables”.

“Au cours des derniers jours aux États-Unis, je me suis concentré sur la croissance de notre économie, la création d’emplois en Irlande du Nord et la stabilité”, a-t-il déclaré.

“Par conséquent, je trouve incroyable que dans les journaux des États-Unis ce matin, il y ait une publicité d’une page entière du Sinn Féin appelant à un référendum sur l’intégration de l’Irlande du Nord au Royaume-Uni.

“Alors que j’utilise mon temps aux États-Unis pour faire comprendre aux décideurs et aux investisseurs le potentiel de l’Irlande du Nord, le Sinn Féin mobilise des centaines de milliers de dollars pour une campagne de sondage frontalière qui divise.”

Il a déclaré qu’il n’y avait “aucune preuve d’un soutien croissant à l’Irlande du Nord quittant le Royaume-Uni. En effet, tous les sondages majeurs pointent dans la direction opposée.

« L’avenir de l’Irlande du Nord, c’est que les syndicalistes et les nationalistes travaillent ensemble. Un scrutin à la frontière monterait les unionistes et les nationalistes les uns contre les autres et conduirait à de nouvelles divisions », a-t-il déclaré. “Il n’y a pas de place pour mon syndicalisme ou mon identité britannique dans une Irlande du Nord en dehors du Royaume-Uni, donc le message du Sinn Féin n’est pas celui de travailler ensemble mais plutôt celui de nous seuls.”

Plus inquiétant pour les gouvernements irlandais et britannique, M. Donaldson a signalé qu’il avait des problèmes persistants avec le protocole d’Irlande du Nord, malgré les modifications apportées par le cadre de Windsor.

“Bien que le cadre de Windsor réponde dans une certaine mesure à nos préoccupations, il reste encore du travail à faire”, a-t-il déclaré.

Il a déclaré qu’il “ne traite pas certains des problèmes fondamentaux au cœur de nos difficultés actuelles”, ajoutant qu’il reste “des domaines clés de préoccupation qui nécessitent des éclaircissements, des remaniements et des changements supplémentaires, ainsi que de nouveaux textes juridiques”.