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Jeff McNeil joue dans la finale des Mets après avoir remporté le titre au bâton

Jeff McNeil joue dans la finale des Mets après avoir remporté le titre au bâton

Jeff McNeil a remporté un titre au bâton, a pris un rappel puis est entré dans le match des Mets mercredi soir.

Dans une étrange série d’événements, McNeil n’a pas commencé dans la finale de la saison régulière pour la plupart dénuée de sens contre les Nationals, afin de protéger son avance sur Freddie Freeman des Dodgers dans la course pour le titre au bâton de la Ligue nationale. Après la fin du match de Freeman avec la star des Dodgers au bâton .325, les Mets ont annoncé McNeil – qui était à .326 – comme le champion au bâton avec un graphique sur le tableau de bord du Citi Field et la foule a répondu par une ovation debout. McNeil est sorti de la pirogue et a incliné sa casquette.

“C’est définitivement un rêve devenu réalité”, a déclaré McNeil. «Un tas de travail acharné. L’année dernière n’a pas été une bonne année pour moi, alors je voulais redevenir qui je suis et j’ai eu la chance d’être récompensé pour cela.

Tous les signes indiquaient un jour de congé pour McNeil. Au lieu de cela, il est entré dans le match en tant que remplaçant défensif en début de huitième manche pour offrir à Francisco Lindor une ovation et un peu de repos supplémentaire.

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Jeff McNeil célèbre sa victoire au titre de frappeur de la NL.
Corey Sipkins

McNeil n’est jamais venu au bâton alors que les Mets ont battu les Nationals, 9-2, sur trois swings de trois points: des circuits de Mark Canha et James McCann et un doublé de Lindor. McNeil avait une marge d’erreur, car il aurait pu passer à 0 pour 2 à ce moment-là et éclipser Freeman par 0,0001 pour le titre.

“C’est le joueur que je veux être pour le reste de ma carrière”, a déclaré McNeil. “J’attends cela de moi-même.”

McNeil a commencé la journée en frappant .326 contre .322 pour Freeman. Freeman a fait une course en allant 3 en 4, avec un vol vers la piste d’avertissement, lors de la victoire 6-1 des Dodgers sur les Rocheuses. McNeil a regardé le premier coup sûr de Freeman et a entendu parler de son deuxième, un coup de circuit.

Mets
Jeff Mc Neil
PA

“A ce moment-là, vous devenez un peu nerveux”, a déclaré McNeil. « C’est Freddie Freeman. Quatre coups sûrs, c’est normal pour lui.

Parce que le début du match des Mets a été retardé par la pluie pendant deux heures, les Mets se sont rassemblés autour de McNeil dans le club-house lorsque Freeman s’est envolé dans son troisième au bâton pour presque mettre fin au drame.

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McNeil est allé 20 en 47 du 21 septembre au 4 octobre pour augmenter sa moyenne de 12 points. Certains pourraient s’opposer à l’approche dérobée de la victoire, en particulier les traditionalistes qui se souviennent que Ted Williams risquait une moyenne de 0,400 en jouant dans les deux matchs d’un programme double pour terminer la saison 1941.

Les temps ont changé et le manager Buck Showalter a déclaré qu’il “porterait” la responsabilité de faire asseoir McNeil à quiconque remettrait en question la programmation. Il ne laisse pas cette décision aux joueurs.

“Il l’a mérité de bout en bout”, a déclaré Showalter. “Pour lui donner un moment qu’il méritait, il n’a pas demandé [the ovation]. Il aurait joué ce soir. Il a affronté le lanceur de tout le monde et a remporté le titre au bâton. Très fier de lui.”


La plupart des habitués des Mets se sont assis mercredi avec la ronde des jokers de la Ligue nationale contre les Padres, qui débutera vendredi, déjà gravée dans le marbre.

Les Mets ont jusqu’à vendredi midi pour finaliser leur alignement en séries éliminatoires.

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“Je ne dirai jamais jamais”, a déclaré Showalter. «Chaque jour, nous essayons un peu différemment en ajoutant des choses différentes. Nous attendons toujours que l’os guérisse. Un jour, il va se réveiller et la douleur ne sera plus là.


Cette longue mise à pied est une “préoccupation”, a déclaré Showalter, “mais s’il est physiquement capable de le faire, il deviendra une option”.

Le releveur Mychal Givens, qui avait été dans les protocoles COVID-19, a été activé à partir de la liste des blessés environ 30 minutes avant de lancer le premier lancer mercredi dans ce qui aurait pu équivaloir à une audition pour une place sur la liste des séries éliminatoires. Le droitier, qui a lancé pour la dernière fois le 14 septembre, a abaissé son ERA en tant que Met à 4,79 avec une manche sans but.

“C’est l’un des gars que nous envisageons [for the postseason]”, a déclaré Showalter.

Le partant prévu Trevor Williams a remplacé Givens dans la deuxième manche. Tylor Megill a été placé sur la liste des blessés pour faire place à Givens.

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