Le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, a déchiré le président Biden pour avoir imputé les prix exorbitants à la pompe aux entreprises de stations-service – accusant le commandant en chef d’employer une “faute d’orientation” ou d’afficher une “incompréhension profonde” des fondamentaux économiques.
Dans un tweet samedi, Biden a écrit: “Mon message aux entreprises qui exploitent des stations-service et fixent les prix à la pompe est simple : nous sommes en temps de guerre et de péril mondial.”
“Réduisez le prix que vous facturez à la pompe pour refléter le coût que vous payez pour le produit”, a poursuivi le président. “Et faites-le maintenant.”
Bezos, la deuxième personne la plus riche du pays, a fustigé le message de Biden dans une réponse sur Twitter plus tard samedi.
“Aie. L’inflation est un problème bien trop important pour que la Maison Blanche continue à faire des déclarations comme celle-ci », Bezos postépropriétaire du Washington Post.
“Il s’agit soit d’une erreur de direction directe, soit d’une profonde incompréhension de la dynamique de base du marché.”
L’administration Biden a riposté aux critiques dimanche.
“Les prix du pétrole ont chuté d’environ 15 dollars [a barrel] au cours du dernier mois, mais les prix à la pompe ont à peine baissé. Ce n’est pas la « dynamique de base du marché ». C’est un marché qui laisse tomber le consommateur américain », a tweeté l’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre.
“Mais je suppose qu’il n’est pas surprenant que vous pensiez que les sociétés pétrolières et gazières utilisant leur pouvoir de marché pour récolter des bénéfices records aux dépens du peuple américain sont la façon dont notre économie est censée fonctionner”, a-t-elle ajouté.
Dans une interview sur Fox News, le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, a également contesté l’affirmation de Bezos selon laquelle Biden pourrait délibérément essayer d’induire en erreur.
“Nous sommes évidemment très opposés à l’idée qu’il s’agit en quelque sorte d’une erreur de direction”, a déclaré Kirby. “Le président travaille très très dur sur de nombreux fronts pour essayer de faire baisser ce prix.”
Le va-et-vient survient alors que les Américains sont confrontés à des prix élevés à la pompe au milieu de l’invasion russe de l’Ukraine et de la montée en flèche de l’inflation.
Les prix de l’essence aux États-Unis ont atteint des niveaux records cette année. Le coût moyen d’un gallon d’essence ordinaire a atteint 4,81 dollars dimanche, selon AAA, contre 3,12 dollars il y a un an.
Les prix pourraient monter encore plus – et atteindre des sommets « apocalyptiques » – si la saison des ouragans provoque des perturbations importantes pour les raffineurs de pétrole américains, a averti un expert du secteur le mois dernier.
L’administration Biden a tenté de rejeter une grande partie du blâme sur la guerre du président russe Vladimir Poutine, tout en pointant du doigt les compagnies pétrolières, les accusant de restreindre artificiellement l’approvisionnement en refusant de forer sur des sites de location approuvés par le gouvernement fédéral.
Biden a déclaré aux journalistes jeudi que les conducteurs américains devraient débourser beaucoup d’argent “aussi longtemps qu’il le faudra” pour que l’Ukraine vainque l’invasion russe.
Le directeur du Conseil économique national, Brian Deese, a également déclaré jeudi que les Américains devraient endurer indéfiniment la douleur à la pompe au nom de «l’ordre mondial libéral».
“Ce que vous avez entendu du président aujourd’hui était une articulation claire des enjeux”, a déclaré Deese lors d’une apparition sur CNN lorsqu’il a été interrogé sur les familles qui ne peuvent pas se permettre les coûts élevés par gallon. « Il s’agit de l’avenir de l’ordre mondial libéral et nous devons rester fermes.
“Mais en même temps, ce que je dirais à cette famille et aux Américains à travers le pays, c’est que vous avez un président, une administration qui va faire tout ce qui est en son pouvoir pour atténuer ces augmentations de prix et faire baisser ces prix”, Deese a ajouté.
L’échange avec Bezos n’était pas la première fois que Biden et un milliardaire américain au franc-parler se livraient à une guerre des mots.
Début juin, il a été révélé que le milliardaire Elon Musk avait un si « super mauvais pressentiment » à propos de l’économie américaine sous Biden qu’il prévoyait de licencier environ 10 % des travailleurs de Tesla, son entreprise de voitures électriques.
Biden a réagi au point de vue de Musk en tirant sur l’homme d’affaires et sa société SpaceX.
“Beaucoup de chance lors de son voyage sur la lune”, a déclaré Biden.
Cela a incité Musk à riposter sur Twitter avec un lien vers un communiqué de presse de la NASA de 2021 sur SpaceX remportant un contrat de 2,89 milliards de dollars pour envoyer les prochains astronautes américains sur la lune.
Reportage complémentaire de Tamar Lapin
