Je suis venu à Los Angeles en tant qu’étudiant étranger d’Allemagne pour étudier le théâtre, et je voulais rester un peu plus longtemps pour éviter le mauvais temps chez moi et ajouter des crédits d’acteur à mon CV. Je n’avais pas beaucoup d’argent, pas de permis de travail et ma maîtrise de l’anglais était inégale à l’époque. J’ai travaillé dans une auberge de jeunesse de Venice Beach en tant que femme de ménage pour chambre et sans repas, et j’ai étudié le vocabulaire anglais lors de mes trajets en bus jusqu’à la Stella Adler Academy of Acting & Theatre à Hollywood. Je vivais surtout de cacahuètes, littéralement.
J’avais besoin d’une carte verte.
J’ai rêvé que je me marierais en août. Je l’ai dit à ma mère à la maison au téléphone. “D’où l’homme va-t-il venir ?” J’ai dit. Le mariage homosexuel n’était pas encore prévu, et l’homme dont j’étais follement amoureuse était en pause dans notre relation.
“Tu verras,” ricana-t-elle.
J’ai commencé à interviewer des hommes éligibles dans les clubs de Sunset Boulevard ou de Venice Beach, et les offres allaient de “Payez-moi 5 000 $ et je le ferai” à “Je n’ai jamais eu de petite amie, mais j’en veux une” à “Tu n’en as pas”. ça ne dérange pas les drogues, n’est-ce pas ? »
« Ça ne va pas marcher », ai-je dit à ma mère. Je voulais une carte verte et un peu de romance, ne pas commettre de crime en étant liée à un psychopathe pendant deux ans. J’ai pincé des sous pour voir un avocat spécialisé en immigration. Chaque fois que je montais dans ma voiture cabossée pour signer le contrat louche, ma voiture tombait en panne et je devais recommencer à économiser.
J’ai rêvé que j’allais avoir une relation avec un homme qui m’a donné un chaton même s’il n’aimait pas les chats.
Une lettre est arrivée d’un ami en Australie. Elle passait un an en tant qu’étudiante étrangère à UCLA lorsque je lui ai rendu visite et que je suis tombé amoureux de la Californie du Sud. Elle avait rompu avec son petit ami d’université et il rentrait chez lui à Los Angeles
Je me suis souvenu de lui. C’était un gars sympa qui m’a dessiné des cartes pour les trajets en bus et qui a été patient avec mon manque d’anglais. Elle l’a présenté le premier jour où je suis descendu de l’avion à l’aéroport international de Los Angeles. Il voulait vivre en Allemagne pendant deux ans. Peut-être pourrais-je l’aider ?
Je pourrais certainement.
Il a accepté de m’épouser et de vivre ensemble pendant les deux années requises de bonheur conjugal. Nous nous dirigerions vers l’Allemagne peu de temps après.
La veille du pas-vraiment-mariage, j’ai eu froid aux pieds et j’ai failli changer d’avis.
“Nous ne serons pas mariés pour toujours”, m’a rassuré mon pas-vraiment marié.
Nous nous sommes mariés à l’hôtel de ville de Van Nuys, déguisés en punks avec des demoiselles d’honneur fétichistes pour se moquer de l’épreuve. Ensuite, nous avons fait un barbecue dans le parc d’État de Topanga avec des amis pour fêter que je pouvais rester.
Nous avons emménagé dans un studio dans le district de Fairfax et l’avons meublé avec des trouvailles dans la rue, avons ajouté mon nom à son compte bancaire parce que son compte avait des fonds et pas le mien, et avons pris beaucoup de photos de bons moments ensemble à travers la Californie du Sud pour montrer lors de l’entretien de la carte verte.
Mon pas-vraiment mari m’a donné un chaton. Il n’aimait pas les chats jusqu’à ce qu’ils changent d’avis.
L’école de théâtre ne rapportait pas un salaire décent. Mon mari, pas vraiment, m’a offert des encouragements et de l’argent pour que je puisse poursuivre mes passions californiennes et démarrer une entreprise de formation personnelle à Silver Lake.
Son diplôme d’art de l’UCLA ne lui rapportait pas non plus un salaire décent, alors je l’ai soutenu tout au long de l’université en trouvant des solutions créatives sur un budget et en nous déplaçant de Fairfax à Long Beach et de retour à Silver Lake jusqu’à ce qu’il devienne enseignant.
Nous n’avons jamais partagé de nom de famille.
Après une décennie sans être vraiment marié, je me suis mis en colère quand il m’a appelé sa femme. Je n’avais pas de bague, alors il m’en a donné une.
J’ai aussi commencé à rêver d’aller à l’université. Aller à l’université était hors de portée en Allemagne parce que mes notes étaient médiocres, et à ce moment-là, j’étais bien dans la trentaine et «trop vieux» pour être admis dans l’enseignement supérieur selon les normes allemandes.
Mon mari pas vraiment m’a aidé à apprendre l’anglais pour que je puisse lire des manuels. Il dit que j’ai appris par moi-même, mais son soutien indéfectible a ouvert des portes dans mon esprit qui avaient été fermées. Il m’a donné des cours particuliers et j’ai obtenu mon premier A en mathématiques. J’ai poursuivi avec une maîtrise en psychologie de l’orientation, et il m’a enseigné les statistiques. Il m’a soutenu avec son nouveau salaire brillant pour que je puisse aller à l’école, travailler à temps partiel et encore rentrer chez moi pour voir mes parents vieillissants.
Mes parents sont décédés peu de temps avant la pandémie et j’ai perdu mon entreprise de formation personnelle à cause des fermetures de COVID-19.
Le moment était venu de concrétiser l’accord selon lequel mon pas-vraiment mari pourrait vivre en Allemagne pendant deux ans. Nous avons expédié nos affaires et cinq animaux de compagnie au domicile de ma mère dans une petite ville allemande pendant la fermeture. Nous avons décidé de vivre comme des nomades numériques expatriés et j’ai entrepris un stage en télésanté en tant que thérapeute en santé mentale.
Je n’ai jamais dit “oui”. Il n’a jamais proposé.
Nous ne sommes pas mariés depuis toujours, mais nous avons célébré notre 23e anniversaire l’été dernier. Je commence à penser que cela pourrait devenir mon éternité. L’idée me donne froid aux pieds. L’engagement officiel est tellement traditionnel même si vous aimez quelqu’un. La tradition n’est pas ce que je recherchais lorsque j’ai embarqué sur ce premier vol fatidique pour Los Angeles, mais j’opterais pour la sérendipité à tout moment.
L’auteur est un thérapeute EMDR et un écrivain de fiction et de non-fiction. Elle est actuellement une nomade numérique qui partage son temps entre Los Angeles et l’Allemagne. Son site internet est : vivistutz.com.
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