Je n’ai plus jamais l’intention de monter sur un vélo – The Irish Times

Un homme vêtu d’un short en lycra orange et d’un casque de vélo était assis devant le café Jakalope de la distillerie Shed à Drumshanbo. J’attendais le général, mais il n’était pas arrivé alors j’ai bavardé avec le cycliste.

Il n’avait pas l’air d’un athlète. Il avait une telle puce au visage que j’ai pensé qu’il était peut-être au bord d’un événement coronarien.

“Tu as l’air très essoufflé pour un homme qui pédalait juste sur un vélo”, risquai-je.

Il a dit: «Je faisais du vélo autour de Sheemore et je me suis arrêté pour la vue. Et puis j’ai décidé de grimper.

J’ai dit : « Pas étonnant que tu sois essoufflé. Vous ne me verriez pas au sommet de Sheemore !

Il a regardé mon ventre distendu et a dit: “Peut-être que tu devrais essayer de faire du vélo toi-même.”

C’était un point juste. Mais comme je l’ai dit au général plus tard, quand il est arrivé, “je n’ai plus jamais l’intention de monter sur un vélo”.

Ensuite, nous avons apporté nos cafés à l’extérieur, car il y avait eu des rumeurs toute la matinée selon lesquelles le soleil pourrait faire une brève apparition avant midi.

“Donc, si vous n’allez pas acheter de vélo”, a déclaré le général, “peut-être devriez-vous essayer le golf”

J’ai expliqué au général que le café Jakalope est l’endroit où “n’importe qui qui est n’importe qui” vient de nos jours pour un café ou un déjeuner.

Il a dit : « Je ne savais pas qu’il y avait un cours de bavardage à Leitrim.

« Les cours de bavardage, déclarai-je, viennent de loin de nos jours. Et les petits pains du Jakalope Cafe sont incomparables.

Je suis ravi que le général soit de retour. J’avais peur qu’il ne survive pas à Covid. Il m’avait téléphoné de Mullingar la veille.

« Je suis chez moi », a-t-il déclaré.

“Mon Dieu,” m’écriai-je, “je pensais que tu étais mort.”

Il a dit: “Je me suis échappé.”

J’ai dit : « Vous ne pouvez pas vous échapper d’une maison de retraite. Vous avez été licencié.

“Ce n’était pas une maison de retraite”, a-t-il déclaré. « C’était un centre de soins. J’ai eu longtemps Covid. Mais je suis au-dessus de ça.

“Je suis ravi d’entendre ça.”

« Je viendrai te rendre visite demain », annonça-t-il d’une voix de corne de brume au téléphone. Il utilise WhatsApp pour économiser de l’argent. Mais il devait avoir une mauvaise connexion internet car je n’entendais pas un mot de ce qu’il disait. C’était comme s’il appelait de Mongolie.

“Je monterai vous voir.”

J’ai dit: “Vous n’avez pas de moyen de transport.”

“Au contraire”, a-t-il déclaré, “j’ai acheté une jeep.”

Je peux comprendre le besoin de casques; mais pourquoi le lycra capitonné criard ?

Et il est bien arrivé, et nous étions là, juste à l’extérieur du café, où il gardait un œil attentif sur les autres clients. L’homme au Lycra tripotait un croissant.

“Donc, si vous n’allez pas acheter de vélo”, a déclaré le général, “peut-être devriez-vous essayer le golf.”

« Je n’aime pas le golf », ai-je avoué. “Quand j’avais 10 ans, j’ai essayé, mais j’étais inutile alors j’ai abandonné.”

En fait, j’ai abandonné le football, le tennis, les échecs, le scrabble et même le Monopoly parce que j’étais inutile. Et il faut un niveau d’estime de soi extrêmement faible pour conclure que vous n’êtes pas bon au Monopoly.

J’ai eu des visions du général arrivant dans une jeep à 80 000 € avec des écrans numériques et un son quadriphonique. Mais je me trompais.

“J’investis dans les chevaux”, a-t-il expliqué.

Il est donc arrivé dans un Toyota Land Cruiser de 1999.

« L’agriculteur qui me l’a vendu m’a dit qu’il préférerait voir ce véhicule arriver dans son allée plutôt que tout ce qui a été fabriqué au cours des 20 dernières années. ces vieilles jeeps étaient mieux assemblées.

Il a ouvert la porte arrière pour que je puisse l’admirer.

“Mais c’est la pagaille” m’exclamai-je en regardant les bouteilles de whisky vides et en sentant l’odeur de renfermé des couvertures d’écurie non lavées.

“Certes, ce n’est pas un poney de spectacle”, a-t-il dit en caressant la barre de remorquage rouillée, “mais c’est une puissante bête de somme.”

Un cintre dépassait de la prise d’antenne sur le capot.

“Je peux même obtenir la BBC”, a-t-il dit, “lorsque je conduis dans Fermanagh.”

« Et que faisiez-vous à Fermanagh ? J’ai demandé.

« En regardant des chevaux », a-t-il déclaré. « Je vais acheter et vendre rapidement. Vous voyez? Je suis de retour à mon ancien moi.

“Eh bien, au moins, vous avez survécu à Covid.”

“Je l’ai fait,” acquiesça-t-il triomphalement. « Et nous devons être positifs. Nous sommes encore de jeunes hommes.

Nous montâmes dans la jeep et attachâmes nos ceintures. Le cycliste se léchait les doigts.

« Au fait », remarqua le général, « je peux comprendre le besoin de casques ; mais pourquoi le lycra capitonné criard ?

C’était rhétorique et je n’ai offert aucune réponse.

Le général appuya sur la pédale jusqu’au sol et suffisamment de vapeurs émanèrent de l’arrière du véhicule pour faire pleurer de désespoir tout un club de cyclistes.