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Jason Preston des Clippers a la chance à la Summer League d’afficher un jeu amélioré

Jason Preston des Clippers a la chance à la Summer League d’afficher un jeu amélioré

Jason Preston a ouvert les yeux lors des matchs de ramassage l’automne dernier avec ses passes et son jeu – jusqu’à ce qu’il subisse une grave blessure au pied. Puis ce fut au tour du meneur de regarder.

Passer toute sa saison recrue sur la touche n’était pas sans avantages. Il a gagné 15 livres de muscle avec d’innombrables conseils d’entraîneurs et de coéquipiers qui ont répondu à ses questions sans fin. Rien de tout cela, cependant, comparé à l’apprentissage en faisant.

Trois semaines après la fin de la saison des Clippers en avril, le tournoi de play-in est venu le moment pour lequel Preston avait attendu plus de sept mois – basket-ball à cinq contre cinq sans aucune restriction sur son jeu.

“C’était génial”, a déclaré Preston. « Juste être capable de saisir un rebond, de lancer une passe, de frapper quelqu’un sur la coupe, de tirer un flotteur, de le faire en direct, parce que beaucoup de choses que je fais juste sont sur le demi-terrain et en tête-à-tête. des trucs.

“Alors c’était incroyable.”

Cette semaine, alors que les 30 équipes descendent à Las Vegas pour la NBA Summer League, un Preston en bonne santé ne sera plus relégué à regarder depuis le banc – et sa performance sera un facteur dans la fréquence à laquelle Preston regarde depuis la ligne de touche la saison prochaine . La Summer League est généralement un terrain d’essai pour les recrues telles que le choix de deuxième tour Moussa Diabate et utilisé pour le polissage par ceux qui ont une saison ou plus d’expérience en NBA.

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Pourtant, pour Preston et l’ailier Brandon Boston Jr., le choix de deuxième tour de 2021 qui a disputé 51 matchs en tant que recrue des Clippers, cela représentera une opportunité à basse pression d’évaluer à quel point on peut leur faire confiance la saison prochaine lorsque les enjeux seront considérablement augmentés. pendant la poursuite des Clippers d’un championnat.

Les Clippers ont construit ce qui est sur le papier l’une des listes les plus profondes de la NBA, avec plusieurs manieurs de balle et ailes devant Preston et Boston sur le tableau des profondeurs.

“Sur le côté défensif, ils ont mis en œuvre nos schémas et comment nous allons jouer et le caractère physique de celui-ci, donc pour eux d’entrer sur le terrain la saison prochaine, ce sera leur objectif”, a déclaré l’assistant des Clippers. Shaun Fein, qui entraîne l’équipe de la Summer League. « Nous savons qu’ils sont talentueux du côté offensif, mais peuvent-ils le faire du côté défensif et être cohérents avec cela? Et ça, dans la Summer League, j’espère que nous verrons ça.

Ils ne sont pas les seuls à essayer de prouver leur appartenance.

Le garde Jay Scrubb, un choix de deuxième tour en 2020 qui a passé les deux dernières saisons sur des accords à double sens tout en gagnant des minutes NBA ponctuelles, et le meneur Xavier Moon, qui a travaillé au clair de lune avec les Clippers sur des accords de 10 jours l’hiver dernier avant de gagner un deux- façon contrat, jouent tous les deux avec les Clippers après qu’aucun des deux n’ait reçu d’offre de qualification de l’équipe qui aurait fait d’eux des agents libres restreints. En tant qu’agents libres sans restriction, les deux espèrent impressionner les équipes de la NBA qui pourraient bien être leur prochain employeur – bien qu’un retour aux Clippers, qui ont encore un contrat à double sens disponible, ne soit pas hors de question.

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Boston et Preston, avec leurs contrats NBA standard, pourraient avoir une longueur d’avance sur leurs pairs d’été qui tentent de trouver une place dans la ligue, bien que leurs objectifs ne soient pas différents alors qu’ils tentent de casser la rotation d’une équipe en lice pour le titre.

Comme Preston, Boston a refait son corps en tant que recrue, ajoutant plus de 10 livres pour peser 198 tout en supprimant les produits laitiers et les viandes rouges de son alimentation. Sa capacité à marquer n’a jamais été remise en question; son efficacité à le faire et sa valeur quand le ballon n’était pas entre ses mains l’étaient.

“J’ai beaucoup fréquenté la salle de musculation, je mange beaucoup plus sainement, j’ai aiguisé mon mental”, a déclaré Boston. «Aussi ma prise de décision sur le terrain. Je peux marquer. Tout le monde sait ça. Mais faire les bons jeux au bon moment.

Said Fein : « Nous avons beaucoup travaillé sur la prise de décision avec lui. Encore une fois, un joueur offensif talentueux, mais pouvons-nous également le mettre en place du côté défensif du terrain et être un joueur complet? C’est ce que nous allons rechercher dans la Summer League.

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Les Clippers ont accepté de conclure un contrat avec le quintuple meneur All-Star John Wall en tant qu’agent libre la semaine dernière, en partie à cause de sa vitesse et de l’effet que cela pourrait avoir sur une infraction qui, selon les décideurs de l’équipe, nécessitait davantage une menace de descente. – similaire au rôle qu’Eric Bledsoe a fourni la saison dernière mais avec le potentiel de plus de dégâts. La rapidité des premiers pas de Preston est un point d’interrogation qui sera surveillé cette semaine alors qu’il joue contre la défense en direct devant un public pour la deuxième fois seulement de sa jeune carrière, après ses débuts dans la Summer League de l’année dernière.

Loin des yeux du public, Preston a impressionné les Clippers.

“Juste comment il travaille”, a déclaré Boston. « Il est ici, le premier ici, presque le dernier à partir. C’est tout ce que je peux demander à un joueur – quelqu’un qui est discipliné et prêt à travailler.

Et maintenant, Preston travaillera à nouveau sur son jeu sur le terrain. Il a passé toute sa saison recrue à poser des questions. Maintenant, sa pièce offrira des réponses.

“Je suis vraiment excité”, a déclaré Preston, “pour ce deuxième tour.”

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