Les Mets ont fait un travail remarquable en survivant pendant 75 matchs. Ils ont joué une balle formidable dès la sortie de la goulotte, et ils ont été activés par le reste de l’Est de la Terre-Neuve-et-Labrador en profitant d’une sieste prolongée en avril et mai. C’était une excellente combinaison qui leur a permis une belle et grosse avance, leur a permis de se soucier davantage des joueurs qui sont ici au lieu d’inquiéter ceux qui ne le sont pas.
Même après avoir été frappé par les Astros mardi soir au Citi Field 9-1 – troisième défaite consécutive contre les Astros, qui semblent sortir d’une catégorie de poids supérieure en ce moment – il faudrait dire, avec certitude, si vous aviez dit aux Mets le 1er avril qu’ils auraient quatre matchs d’avance sur le terrain dans l’Est l’avant-dernier jour de juin, cela aurait été la réponse unanime :
« Où signons-nous ? »
Pourtant… il y a des jours où ces absences piquent plus que d’autres. Mercredi sera l’un de ces jours. Mercredi après-midi, les Astros vont pour le balayage de la saison de quatre matchs et ils le feront avec Justin Verlander sur le monticule, un as de la vieille école qui, après deux ans de congé, a une fiche de 8-2 avec une MPM de 2,22 et une de 0,873. WHIP, en moyenne à peu près un retrait au bâton par manche à 39 ans.
Max Scherzer lancera mercredi également. Normalement, ce serait une excellente nouvelle pour les Mets, et cela aurait pu signifier une spéciale d’autobus électriques au stade de baseball pour un affrontement l’après-midi entre les équipes de première place. Mais Scherzer ne sillonnera pas ses marchandises à Citi Field. Il lancera plutôt pour les Binghamton Rumble Ponies contre les Hartford Yard Goats à 111 miles de là au Dunkin ‘Donuts Park dans le Connecticut.
Comme il l’a dit à Miami le week-end dernier : “Je veux être dans la cour des grands, pas être un Rumble Pony.”
Les Mets approuvent et embrassent sûrement ce sentiment, mais ils ont également choisi de pécher par excès de prudence avec Scherzer, repoussant en fait son départ de mardi à mercredi pour être très prudent.
Il y avait eu des discussions sur le fait qu’il lancerait pour les Mets dimanche à Miami, mais ils ont décidé de jouer le long match. C’est un parcours prudent, même s’il semblait avant le match que Scherzer aurait pu être ennuyé d’avoir à attendre – il a fait signe aux journalistes, admettant qu’il était de mauvaise humeur et ne voulait rien dire qu’il pourrait regretter plus tard.
« Max fera n’importe quoi. Pour la plupart », a déclaré le manager des Mets, Buck Showalter. «Il essaie physiquement de se présenter à nouveau sur cette photo. Vous devez être prudent. C’est une blessure qui, si vous allez trop vite, vous ramène là où vous étiez.
« Nous allons prendre toutes les précautions possibles. Je pense que Max comprend cela et l’apprécie même si cela peut être frustrant pour un gars aussi compétitif que lui.
Mais c’est aussi frustrant pour les Mets. Écoutez, ils auraient pu avoir Scherzer, Jacob deGrom, Tom Seaver et Nolan Ryan sur la liste active et cela n’allait pas sauver Carlos Carrasco d’une deuxième défaite consécutive par Houston mardi. Ces jeux arrivent. Et ces 75 premiers matchs ont eu lieu, même si deGrom les a tous ratés avec une épaule bum et que Scherzer en a raté près de la moitié avec une oblique oblique.
DeGrom lance BP en direct maintenant, avec quelques débuts de réadaptation dans son avenir immédiat. Scherzer obtient ce qu’il espère être les dernières manches de sa carrière en tant que Rumble Pony mercredi, puis pourrait faire son retour dès la semaine prochaine à Cincinnati. Ils sont fermés.
Assez proche pour que les Mets reviennent aux jours de mars, à Port Sainte-Lucie, alors qu’une grande partie de la discussion portait sur le plaisir que la saison serait avec deGrom et Scherzer qui lancent tous les deux jours sur cinq. C’était avant que l’épaule de deGrom ne transforme un tube IRM en flipper, avant que Scherzer ne quitte le monticule contre les Cardinals le 18 mai.
Les Mets ont survécu jusqu’à maintenant. Ils se sont adaptés. La plupart du temps, ils ont été intelligents et patients, essayant de laisser la longue saison jouer en leur faveur.
Pourtant, quand ils verront Verlander prendre le monticule à Citi mercredi après-midi, une partie d’entre eux devra réfléchir : nous en avons deux, enfermés dans un coffre-fort. Bientôt, ils seront de retour. Peut-être juste assez tôt.
