IndyCar : Scott Dixon et Colton Herta en tête des essais d’ouverture à Saint-Pétersbourg

La saison INDYCAR 2023 débute ce week-end dans les rues de Saint-Pétersbourg.

Les équipes et les pilotes ont enfin pu prendre la piste aujourd’hui pour la première séance d’essais de la saison. Le week-end de course est arrivé alors que 27 voitures ont dévalé les rues de Saint-Pétersbourg. Près de la moitié de ces voitures ont eu une sorte de problème sur la piste, consistant en des vrilles ou des tapotements muraux qui ont déclenché plusieurs drapeaux rouges tout au long de la session.

Scott Dixon a été le plus rapide aux essais, réalisant le tour le plus rapide de la séance dans les dernières minutes. “La première session a été un peu désordonnée”, a déclaré Dixon. « La session a duré très longtemps, une heure et 15 minutes, ce qui était bien. Quelques ensembles de pneus pour la majeure partie du terrain. Nous nous sommes retrouvés au sommet, ce qui est une bonne façon de commencer le week-end. Maintenant, le plus dur est d’essayer d’y rester.

Colton Herta, qui a mené un 1-2-3 pour Andretti Autosport à la fin des essais, a tenu bon pour terminer 2e avec le coéquipier de Dixon, Alex Palou, complétant les trois premiers. L’après-midi a été difficile pour RLL Racing, car Christian Lundgaard et Graham Rahal (25e, 26e) ont eu plusieurs problèmes avec leurs voitures. Le vainqueur en titre de la course, Scott McLaughlin, a trouvé le mur deux fois pendant les essais, pliant le lien d’orteil de sa Chevrolet.

La 20e édition du Grand Prix Firestone de Saint-Pétersbourg ouvre la campagne 2023 avec des histoires à chaque tournant.

L’équipe Penske vise un autre titre, alors que Will Power entre dans l’année en tant que champion en titre. Le leader de tous les temps dans les pôles connaît certainement son chemin autour de ce parcours de rue. Power a neuf pôles à St Pete, et aucun autre pilote n’en a plus d’un. Il a mené le plus de tours (269) ici et est parti 12 fois en première ligne. Les voitures Penske étaient 8e, 10e et 22e aux essais aujourd’hui.

Un pilote qui n’a pas été sur la voie de la victoire ici est Dixon. La sextuple championne de la série compte six podiums et 120 tours menés dans cette épreuve, mais a été demoiselle d’honneur quatre fois. Alexander Rossi est un autre pilote à la recherche de sa première victoire à St Pete. Après avoir terminé 20e ou pire lors de ses trois derniers départs ici, le vainqueur de l’Indy 500 2016 fera son premier départ avec l’équipe Arrow McLaren, mais était 21e sur la feuille de chronométrage aujourd’hui.

Tous les regards seront tournés vers Penske et Ganassi ce week-end, mais l’accent devrait être mis sur Andretti. Herta est le seul pilote de cette écurie à avoir remporté une course IndyCar. Romain Grosjean et Kyle Kirkwood pourraient enfin éclater et arracher leur première victoire, ou l’équipe pourrait connaître une autre saison décevante. Dans les premiers retours d’aujourd’hui, il semble que ce pourrait être un week-end solide pour le groupe de Michael Andretti.

La bataille de la recrue de l’année sera intéressante à regarder au fur et à mesure que la saison se déroule. Les prétendants sont Benjamin Pedersen (Foyt), Agustin Canapino (Juncos), Marcus Armstrong (Ganassi) et Sting Ray Robb (Coyne). Armstrong ne participera pas aux cinq épreuves ovales cette saison, car le double vainqueur de l’Indy 500, Takuma Sato, prendra le relais de la Honda n ° 10 dans ces courses.