Le cancer du sein est l’un des cancers les plus répandus dans le monde. Chaque année au Royaume-Uni, il y a plus de 55 000 nouveaux cas et la maladie coûte la vie à 11 500 femmes. Aux États-Unis, il frappe 266 000 personnes chaque année et en tue 40 000. Mais qu’est-ce qui le cause et comment peut-il être traité?
Qu’est-ce que le cancer du sein ?
Le cancer du sein se développe à partir d’une cellule cancéreuse qui se développe dans la muqueuse d’un canal ou d’un lobule dans l’un des seins.
Lorsque le cancer du sein s’est propagé dans les tissus mammaires environnants, on parle de cancer du sein « invasif ». Certaines personnes reçoivent un diagnostic de «carcinome in situ», où aucune cellule cancéreuse ne s’est développée au-delà du canal ou du lobule.
La plupart des cas se développent chez les femmes de plus de 50 ans, mais les femmes plus jeunes sont parfois touchées. Le cancer du sein peut se développer chez les hommes bien que cela soit rare.
La stadification signifie quelle est la taille du cancer et s’il s’est propagé. Le stade 1 est le stade le plus précoce et le stade 4 signifie que le cancer s’est propagé à une autre partie du corps.
Les cellules cancéreuses sont classées de faible, ce qui signifie une croissance lente, à élevée, ce qui signifie une croissance rapide. Les cancers de haut grade sont plus susceptibles de réapparaître après avoir été traités pour la première fois.
Qu’est-ce qui cause le cancer du sein?
Une tumeur cancéreuse commence à partir d’une cellule anormale. La raison exacte pour laquelle une cellule devient cancéreuse n’est pas claire. On pense que quelque chose endommage ou altère certains gènes de la cellule. Cela rend la cellule anormale et se multiplie « hors de contrôle ».
Bien que le cancer du sein puisse se développer sans raison apparente, certains facteurs de risque peuvent augmenter le risque de développer un cancer du sein, comme la génétique.
Quels sont les symptômes du cancer du sein ?
Le premier symptôme habituel est une masse indolore dans le sein, bien que la plupart des masses mammaires ne soient pas cancéreuses et soient des kystes remplis de liquide, qui sont bénins.
Le premier endroit où le cancer du sein se propage habituellement est les ganglions lymphatiques de l’aisselle. Si cela se produit, vous développerez un gonflement ou une grosseur dans une aisselle.
Comment diagnostique-t-on le cancer du sein ?
- Bilan initial : Un médecin examine les seins et les aisselles. Ils peuvent faire des tests comme une mammographie, une radiographie spéciale du tissu mammaire qui peut indiquer la possibilité de tumeurs.
- Biopsie : Une biopsie consiste à prélever un petit échantillon de tissu d’une partie du corps. L’échantillon est ensuite examiné au microscope pour rechercher des cellules anormales. L’échantillon peut confirmer ou exclure un cancer.
S’il est confirmé que vous avez un cancer du sein, d’autres tests peuvent être nécessaires pour évaluer s’il s’est propagé. Par exemple, des tests sanguins, une échographie du foie ou une radiographie pulmonaire.
Comment traite-t-on le cancer du sein ?
Les options de traitement qui peuvent être envisagées comprennent la chirurgie, la chimiothérapie, la radiothérapie et le traitement hormonal. Souvent, une combinaison de deux ou plusieurs de ces traitements est utilisée.
- Chirurgie : Chirurgie mammaire conservatrice ou ablation du sein atteint selon la taille de la tumeur.
- Radiothérapie : Un traitement qui utilise des faisceaux de rayonnement à haute énergie focalisés sur les tissus cancéreux. Cela tue les cellules cancéreuses ou empêche les cellules cancéreuses de se multiplier. Il est principalement utilisé en complément de la chirurgie.
- Chimiothérapie : traitement du cancer utilisant des médicaments anticancéreux qui tuent les cellules cancéreuses ou les empêchent de se multiplier
- Traitements hormonaux : certains types de cancer du sein sont affectés par l’œstrogène, une hormone « féminine », qui peut stimuler la division et la multiplication des cellules cancéreuses. Les traitements qui réduisent le niveau de ces hormones ou les empêchent de fonctionner sont couramment utilisés chez les personnes atteintes d’un cancer du sein.
Quel est le succès du traitement ?
Les perspectives sont meilleures chez ceux qui sont diagnostiqués lorsque le cancer est encore petit et ne s’est pas propagé. L’ablation chirurgicale d’une tumeur à un stade précoce peut alors donner de bonnes chances de guérison.
La mammographie de routine proposée aux femmes âgées de 50 à 70 ans signifie que davantage de cancers du sein sont diagnostiqués et traités à un stade précoce.
Pour plus d’informations, visitez breastcancercare.org.uk, breastcancernow.org ou www.cancerhelp.org.uk
