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impact dévastateur de la surpêche sur les communautés locales

impact dévastateur de la surpêche sur les communautés locales

2023-05-31 13:02:00

© IA
  • La surpêche porte atteinte aux droits environnementaux et socioéconomiques des communautés, tout en les privant d’une source essentielle de protéines
  • Les autorités gambiennes doivent allouer toutes les ressources nécessaires à la marine pour lutter contre la pêche illégale, non déclarée et non réglementée

  • Trop de poissons gambiens sont utilisés pour nourrir d’autres poissons et animaux de ferme à l’étranger

  • Les autorités doivent veiller à ce que les entreprises de pêche et les usines ne portent pas atteinte aux droits humains des communautés locales et soient tenues responsables de leurs abus

Aujourd’hui, dans un nouveau rapport, Amnesty International a exhorté le gouvernement gambien à prendre toutes les mesures nécessaires pour éradiquer la pêche illégale, non déclarée et non réglementée, lutter contre la surpêche et renforcer la transparence des accords de pêche afin de protéger les communautés locales en Gambie..

Le rapport, intitulé Le coût humain de la surpêche examine l’impact de l’industrie de la pêche sur les droits de l’homme, y compris les activités des usines de farine et d’huile de poisson et les dommages causés par les chalutiers industriels appartenant à des étrangers. En juin 2021 et mars-avril 2022, Amnesty International a mené des enquêtes à Banjul, la capitale gambienne, et dans la région côtière de Sanyang, une destination touristique ainsi qu’un centre de pêche avec une grande usine d’huile d’olive et de poisson.

Les mauvaises pratiques de certains agents de l’industrie de la pêche détériorent l’environnement et compromettent les moyens de subsistance de la population. Les autorités gambiennes doivent prendre de toute urgence toutes les mesures nécessaires pour les obliger à rendre des comptes et protéger les droits humains des communautés touchées, y compris leurs droits économiques et sociaux », a déclaré Samira Daoud, directrice de l’Afrique de l’Ouest et du Centre à Amnesty International.

“Le gouvernement gambien et les acteurs de la communauté internationale opérant dans les zones touchées doivent veiller à ce que les navires étrangers et les usines de farine et d’huile de poisson respectent les réglementations nationales et internationales en matière de pêche. Il est essentiel que les communautés locales puissent continuer à utiliser des méthodes durables pour pêcher”.

Globalement, on estime que La Gambie, la Mauritanie, le Sénégal, la Guinée-Bissau, la Guinée et la Sierra Leone perdent 2,3 milliards de dollars par an à cause de la pêche illégale.

Le rapport comprend des témoignages de pêcheurs, de vendeurs et de restaurateurs de Sanyang, qui ont vu leurs moyens de subsistance menacés par l’épuisement des stocks de poissons. Beaucoup de gens ont du mal à acheter suffisamment de poisson en raison de la hausse des prix.

La situation de Sanyang, une ville côtière qui dépend de la pêche, est particulièrement désastreuse. En plus de la présence de navires industriels appartenant à des étrangers – parfois engagés dans la pêche illégale – ils ont vu l’usine de farine et d’huile de poisson Nessim Fishing And Fish Processing Co., Ltd (Nessim) appartenant à des étrangers construite dans la communauté à la fin de 2017 et est devenu opérationnel en 2018.

Les espèces les plus persécutées par ce type d’usine sont la sardinelle et le poisson bonga, essentiels à la subsistance des communautés côtières.en plus d’avoir été une source abordable de protéines à ce jour.

« Les communautés locales sont privées de leur droit à un niveau de vie décent et de leurs droits à la santé et à l’alimentation. Les autorités gambiennes doivent agir de toute urgence pour mieux protéger l’environnement et les droits fondamentaux de ces communautés. Les droits socio-économiques des communautés de Sanyang sont particulièrement menacés », a prévenu Samira Daoud.

Les agricultrices qui travaillent à proximité de l’usine de Nessim disent que la productivité de leurs terres a diminué en raison de l’augmentation des ravageurs et des insectes qui détruisent leurs légumes depuis que l’usine a commencé à fonctionner. Par conséquent, ils doivent faire des efforts pour cultiver leur production en quantité suffisante, et leurs bénéfices ont diminué.

Un propriétaire de restaurant de Sanyang a déclaré à Amnesty International : « Si le coronavirus a provoqué la faillite d’entreprises, l’effet de l’usine de farine de poisson est encore pire. […]. On savait que le coronavirus durerait un temps précis mais, avec la minoterie, on ne sait pas quand on va sortir de cette situation.”

Tous les propriétaires de restaurants, d’hébergements et de bars à jus en bord de plage affirment avoir perdu des clients à cause de la puanteur générée par l’usine, que la délégation d’Amnesty a eu l’occasion d’apercevoir lors de sa visite. Cela affecte sérieusement l’industrie touristique locale.

Les travailleurs à petite échelle de l’industrie de la pêche – y compris ceux qui sèchent le poisson ou le fument – affirment que les navires de pêche appartenant à des étrangers épuisent complètement le poisson, quelles que soient les réglementations. Un pêcheur de Sanyang raconte : « La pêche est devenue difficile depuis qu’on a commencé à voir les gros bateaux […]. Ils prennent tous les poissons.

Abi*, un séchoir à poisson, fait référence à Amnesty International : « Le travail est difficile maintenant parce qu’il n’y a pas de poisson […]. Je travaille pour de petits bateaux. Nous travaillons pour eux et ils nous paient avec du poisson. Parfois, ils nous donnent du poisson que nous vendons plus tard, et ils ne nous paient même pas 50 dalasis (0,80 USD) pour cela.

Les travailleurs de la pêche doivent souvent concurrencer les navires industriels étrangers que, comme il n’y a pas assez de patrouilles de la marine gambienne, ils osent se rapprocher de la côte qu’ils ne sont autorisés à faire dans les zones réservées aux pêcheurs artisanaux.

Ces pratiques de pêche illégales affectent gravement les moyens de subsistance des communautés locales, dont la survie dépend de la pêche. De plus, ils comportent un risque d’insécurité alimentaire, car le poisson est une source fondamentale de protéines pour la population gambienne. La grande quantité de poisson exportée chaque année par les activités des navires industriels étrangers et des usines de farine de poisson épuise rapidement les stocks de poisson disponibles pour les communautés locales.

L’impact de la surpêche sur l’environnement est également très préoccupant. Avec des stocks de poissons déclinant à des niveaux insoutenables, la biodiversité de la vie marine – il y a au moins 500 espèces de poissons en Gambie – est menacée.

En 2020, un rapport de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture a conclu que les sardinelles et les poissons bonga étaient surexploités et que les stocks de sardines étaient également en train de s’épuiser. Cette surexploitation est due à l’activité de tous les agents de l’industrie de la pêche, y compris les usines de farine de poisson.

Les membres de la communauté locale de Sanyang ont également exprimé leur profonde préoccupation pour l’environnement. Nessim s’est vu infliger plusieurs amendes par l’Agence nationale de l’environnement pour ne pas avoir correctement traité ses eaux usées, qu’elle rejette dans la mer. De leur côté, les pêcheurs qui fournissent le poisson à l’usine ont dû à plusieurs reprises rejeter les poissons morts à la mer, après que Nessim ait refusé de les acheter, ce qui a fini par remplir les plages de poissons morts.

“Les autorités gambiennes doivent enquêter de manière approfondie sur l’impact socio-économique et environnemental des usines de farine et d’huile de poisson et fournir réparation aux personnes touchées dans la communauté locale”, a déclaré Samira Daoud.

Un certain nombre d’habitants de Sanyang ont affirmé que Nessim, qui avait commencé à opérer dans la région en 2018, n’avait pas suffisamment consulté les communautés locales. Bien que l’entreprise affirme avoir organisé des consultations avec la communauté avant de démarrer, plus d’une douzaine d’habitants touchés par les activités de l’usine ont déclaré à Amnesty International qu’ils n’étaient au courant d’aucune consultation.

L’alkalo (chef local) de Sanyang déclare : « Le problème est que le Conseil des Anciens n’a pas reçu les informations nécessaires. Le protocole d’entente n’a jamais atteint la communauté. Ils l’ont fait entre l’ancien responsable du développement, représentant la communauté, et l’entreprise, mais personne n’a jamais vu ce protocole d’accord », conclut-il.

De même, aucune des femmes avec lesquelles Amnesty International s’est entretenue, qui jardinaient à côté de l’usine depuis des décennies, n’a été consultée avant l’arrivée de l’usine. L’un d’eux explique : « Avant qu’ils ne construisent l’usine, c’est ici que nous faisions du riz. Nous avons vu des garçons enlever la terre et [el exjefe del Comité de Desarrollo del Pueblo] il nous a dit qu’ils allaient nous donner du riz […]. C’était une terre communautaire, une rizière pour tout le monde.

« Les autorités gambiennes doivent s’assurer que – dans le cadre de leurs études d’impact sur l’environnement et avant de commencer les travaux – les entreprises tiennent de véritables consultations avec les communautés susceptibles d’être affectées par leurs projets, comme le prévoit le Règlement sur les études d’impact environnemental de 2014. Nessim doit consulter régulièrement la communauté et se conformer aux Principes directeurs des Nations Unies relatifs aux entreprises et aux droits de l’homme, pour lesquels, entre autres mesures, elle doit mettre en place un processus de diligence raisonnable afin de traiter l’impact de l’usine en termes de droits de l’homme » , a déclaré Samira Daoud.

« Le gouvernement doit également rendre publiques les informations sur les usines de farine de poisson et le nombre de navires étrangers autorisés à pêcher dans les eaux gambiennes. Il doit également allouer toutes les ressources nécessaires à la Marine pour lutter contre la pêche illégale, non réglementée et non déclarée. Les autorités gambiennes et les acteurs de la communauté internationale opérant dans les eaux gambiennes doivent agir sans délai pour protéger les droits des communautés de pêche locales et préserver l’environnement pour les générations futures.

Toutes les entreprises de la chaîne d’approvisionnement en farine de poisson doivent également faire preuve de diligence raisonnable en matière de droits de l’homme, notamment en signalant publiquement l’origine de leurs produits. Les entreprises qui achètent de la farine de poisson doivent retracer leurs chaînes d’approvisionnement et analyser tout risque pour les droits de l’homme auquel elles peuvent être directement liées en raison de leur relation avec les fournisseurs.

Amnesty International a pu constater de visu certaines des conséquences de la pénurie de poisson et des activités de l’entreprise sur la communauté. Notre délégation a interrogé 63 personnes, dont certaines qui travaillaient pour Nessim Fishing and Fish Processing, des membres d’organisations de la société civile, des représentants du gouvernement, du personnel hospitalier et d’autres personnes touchées dans la communauté.

L’impact socio-économique et environnemental de la surpêche en Gambie contrevient aux obligations de ce pays en vertu du Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels et de la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples concernant, en particulier, les droits à l’alimentation, au travail et à la santé.

*Nom changé pour protéger l’identité.



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