Je monde en ligne peut être un endroit effrayant. Pour moi, l’un des coins les plus consternants d’Internet est un forum réservé aux membres sur Facebook appelé Bandwiches. C’est un mot-valise, l’entrechoquement de « band » et de « sandwiches », forgé par le saxophoniste Stan Harrison après une expérience particulièrement lamentable. Il célèbre ou, pour être plus exact, déplore la qualité sinistre d’une grande partie de la nourriture offerte aux musiciens lors de concerts dans des lieux d’accueil britanniques. Voici de nombreux clichés de terribles mini saucisses froides de la couleur du porridge d’hier. Il y a une maigre assiette de biscuits à côté d’un jus d’orange avec une note manuscrite disant : « Périmé. Aidez-vous à vos risques et périls. Il y a des boîtes en polystyrène remplies d’un nombre infime de choses frites indéterminées. Et, bien sûr, beaucoup, beaucoup de terribles sandwichs disquettes faits avec le plus pappy du pain blanc pappy. Tout est tellement beige. Et les portions ! Si petit!
Cela pourrait être rejeté comme le plus niche des problèmes de niche. Là encore, le groupe Facebook Bandwiches compte 4 300 membres. C’est une dalle importante des musiciens de concert du Royaume-Uni. Et même si c’est un problème secondaire, c’est ma problème secondaire. Je suis à la fois un musicien de jazz et un journaliste qui écrit sur la nourriture. Si je ne me plains pas de ça, qui diable le fera ? Les gens de l’industrie hôtelière font leur travail autour des heures de repas. Pendant de nombreuses années, les repas proposés aux serveurs et au personnel de cuisine ont été un enjeu majeur. Trop de restaurants ne semblaient tout simplement pas s’en soucier. Heureusement, ce n’est généralement plus le cas (bien qu’il y ait encore des exceptions). Les musiciens, ceux qui travaillent dans les bars et restaurants, les hôtels et les événements tels que les mariages, sont trop souvent les travailleurs oubliés de l’hôtellerie.
Il y a de bonnes histoires. Écoutons-le pour le Pig Hotel et la magnifique diffusion qu’ils ont faite récemment pour le Jools Holland Big Band. Je sais par expérience que des lieux de musique londoniens dédiés tels que la Brasserie Zedel, Boisdale et Ronnie Scott’s s’occupent de leurs interprètes. Mais il y a tellement d’autres histoires vraiment moche. Les pires contrevenants sont souvent très haut de gamme. Un copain pianiste a récemment joué un concert de mariage au piano solo de quatre heures dans l’un des restaurants d’hôtel les plus guirlandés et les plus chers du pays. (J’aimerais pouvoir nommer et faire honte, mais les avocats deviennent nerveux.) Son déjeuner : un seul sandwich enveloppé d’un film alimentaire.
Un autre musicien a posté une image d’une table vide lors d’un important événement mondial de la restauration à Londres. Ils ne lui avaient rien proposé. Ensuite, il y a les histoires d’horreur des mariages, surtout si vous avez l’audace d’être, disons, un non-mangeur de viande. Au mieux, il peut s’agir de : vous pouvez essayer le buffet mais seulement une fois que tout le monde a fini à 23h. Comme l’a dit un musicien : « Nous coûtons moins cher que les fleurs, mais nous sommes ce dont vos invités se souviendront. Montrez-nous un peu de respect.
Nous avons tous entendu parler de l’économie des concerts, avec les problèmes implicites d’insécurité chronique de l’emploi. Les musiciens savent tout sur l’économie du concert, parce que c’est ça être musicien. Cela signifie qu’il est difficile de se plaindre d’un traitement de mauvaise qualité, car ils ont besoin de travail. C’est pourquoi je porte plainte pour eux. S’il te plait Dieu, abandonnons les pansements. Fini le beige. Offrez un repas chaud. En bref, si vous réservez des musiciens pour un événement, n’oubliez pas de nourrir le joueur de cornemuse. Et le guitariste. Et le pianiste et le reste. Ils sont là pour apporter un plaisir non négligeable à vos invités ; ne faites pas de leur vie une misère. Après tout, cela s’appelle l’hôtellerie. Cela signifie être hospitalier envers tout le monde.
