Pour la première fois, des chercheurs ont identifié des régions spécifiques du cerveau qui sont endommagées par l’hypertension artérielle et qui peuvent contribuer à ralentir les processus de pensée et le développement de la démence.
L’hypertension artérielle est connue pour être impliquée dans la démence et les dommages aux fonctions cérébrales. Or, une étude, qui est publiée dans le «Journal européen du cœur», explique pour la première fois les mécanismes impliqués dans ce processus.
L’hypertension artérielle est une maladie courante qui touche près de 30 % des personnes dans le monde. Des études ont montré qu’il affecte le fonctionnement du cerveau et peut provoquer des changements à long terme. Cependant, jusqu’à présent, on ne savait pas exactement comment l’hypertension endommage le cerveau et quelles régions spécifiques sont affectées.
“HBP est connu depuis longtemps pour être un facteur de risque de déclin cognitif, mais la façon dont il endommage le cerveau n’était pas claire. Cette étude montre que des régions spécifiques du cerveau présentent un risque particulièrement élevé de dommages dus à la pression artérielle, ce qui peut aider à identifier les personnes à risque de déclin cognitif dans les premiers stades et à cibler potentiellement les thérapies plus efficacement à l’avenir », déclare le co-auteur de l’étude. Professeur Joanna Wardlaw, chef de Sciences de la neuroimagerie à l’Université d’Édimbourg.
La recherche a recueilli des informations à partir d’une combinaison d’imagerie par résonance magnétique (IRM) cérébrale, d’analyse génétique et de données d’observation de 30 000 participants à l’étude UK Biobank pour examiner l’effet de l’hypertension artérielle (HTN) sur la fonction cognitive. .
Les chercheurs ont ensuite vérifié leurs découvertes dans un grand groupe séparé de patients en Italie.
“En utilisant cette combinaison de données d’imagerie, génétiques et d’observation, nous avons identifié des zones spécifiques du cerveau qui sont affectées par l’augmentation de la pression artérielle. Nous pensons que ces endroits pourraient être ceux où l’hypertension artérielle affecte les fonctions cognitives, telles que la perte de mémoire, les capacités de réflexion et la démence », explique Tomasz Guzik, professeur de médecine cardiovasculaire à l’Université d’Edimbourg (Royaume-Uni) et le Faculté de médecine de l’Université Jagellonne de Cracovie (Pologne), qui a mené l’enquête.
L’hypertension est une maladie courante qui touche près de 30 % des personnes dans le monde
Plus précisément, ils ont découvert que des changements dans neuf zones du cerveau étaient liés à une pression artérielle plus élevée et à une fonction cognitive plus faible : le putamen, qui est une structure ronde à la base de la partie avant du cerveau, responsable de la régulation des mouvements et influençant dans plusieurs types d’apprentissage, le rayon thalamique antérieur, la couronne radiée antérieure et le bras antérieur de la capsule interne, qui sont des régions de substance blanche qui se connectent et permettent la signalisation entre différentes parties du cerveau. Le rayonnement thalamique antérieur est impliqué dans les fonctions exécutives, telles que la planification de tâches quotidiennes simples et complexes, tandis que les deux autres régions sont impliquées dans la prise de décision et la gestion des émotions.
Les changements dans ces zones comprennent des diminutions du volume du cerveau et de la surface du cortex cérébral, des changements dans les connexions entre les différentes parties du cerveau et des changements dans les mesures de l’activité cérébrale.
chez les malades
Guzik ajoute que lorsque ses conclusions ont été vérifiées en analysant le groupe de patients en Italie qui avaient AHT, “nous avons vu que les zones du cerveau que nous avions identifiées étaient bien touchées».
Les chercheurs espèrent que les résultats aideront à développer de nouvelles façons de traiter le déclin cognitif chez les personnes souffrant d’hypertension artérielle. « L’étude des gènes et des protéines de ces structures cérébrales pourrait nous aider à comprendre comment l’hypertension affecte le cerveau et cause des problèmes cognitifs. De plus, en examinant ces régions spécifiques du cerveau, nous pouvons prédire qui développera plus rapidement une perte de mémoire et une démence dans le contexte de l’hypertension artérielle. »
Selon Guzik, cela pourrait servir à concevoir des thérapies plus intensives pour prévenir le développement de troubles cognitifs chez les patients à haut risque.
Le premier auteur de l’étude, le professeur agrégé Mateusz Siedlinski, également chercheur à la Faculté de médecine de l’Université Jagellonne, note que l’étude, pour la première fois, « jeidentifié des zones spécifiques du cerveau qui sont potentiellement associées de manière causale à l’hypertension et à la fonction cognitive».
