“Il est unique en France!”: un piano de Johannes Brahms racheté par le domaine du Dragon à Draguignan

Faut-il être un mélomane averti ou un spécialiste d’instruments à cordes frappées pour relater un tel récit ?

La question se pose… Mais le lien créé entre cet accordeur de piano et son Bechstein de 1873 est si fort qu’il ressemble à une histoire sentimentale, des plus classiques.

À celle d’une séparation aussi, d’un piano voué à finir sa vie dans un musée d’instruments de musique en Allemagne, et qui, hasard du destin, trône aujourd’hui à Draguignan, dans le grand salon de la bastide du domaine du Dragon.

Une surprise de taille

“J’ai acheté ce piano en mars 2020, au nord de Sarrebruck en Allemagne, c’était la veille du premier confinement, la personne qui s’en séparait était pressée en raison de la fermeture des frontières qui s’annonçait”, se souvient Antoine Deckeur, accordeur de piano, qui vient de le livrer à son nouveau propriétaire.

Sauf qu’une semaine plus tard, il ouvre l’enveloppe contenant l’historique de cet instrument en bois de palissandre, et prend connaissance d’une liste où figuraient les noms des personnes ayant joué dessus. En haut, le nom du grand compositeur l’interpelle : “J’ai très vite appelé un ami qui travaille chez Bechstein en Allemagne à qui j’ai transmis le numéro de série, 69 88. Après vérification, il m’a dit : “Tu l’as trouvé où ton piano? Ce piano-là a été commandé avec des spécificités particulières par un ou plusieurs pianistes. Le premier, c’était Johannes Brahms!””

Le grand compositeur romantique du XIX^e siècle connu pour ses symphonies, ses concertos ou bien ses 21 danses hongroises, est donc à l’origine de la construction de l’instrument à cordes en 1873.

Il est équipé d’une mécanique à simple échappement ⁽¹⁾bien antérieure à celles utilisées sur les autres pianos. “Sur cette mécanique-là, il faut remonter quasiment toute la touche pour pouvoir rejouer”, explique le professionnel.

Celui qui est aussi musicien, chanteur lyrique, “mais pas pianiste”, tient-il à préciser, raconte : “Passionné de vieux pianos, j’en ai eu plusieurs de la même époque que j’ai revendus, mais celui-ci, je comptais le garder, il était certifié, je n’ai pas eu besoin de le restaurer”.

L’homme, “également amateur de vins et de cigares”, selon les dires amusés de Mir Nézam, le propriétaire des lieux, profite d’un temps de restauration sur la terrasse en compagnie de ses hôtes et de son ami Michaël Thizy, professeur de piano à Draguignan.

Unique en France

“Ce piano est unique en France! Il y en a d’autres en Allemagne, mais malheureusement, on vit une époque où, au lieu de restaurer, on jette !” “Et puis il y a eu la seconde guerre mondiale, le fabricant Carl Bechstein étant juif, ce fut très compliqué financièrement pour la marque.”

Difficile de savoir donc comment ce piano a parcouru presque un siècle et demi. Ce qui est sûr, c’est qu’il aura reçu les meilleures attentions de son propriétaire depuis deux ans : “J’en ai profité pendant tout le confinement dans mon appartement de Villeurbanne, mais je l’ai laissé brut, j’adore ces pianos compliqués à jouer!”, raconte Antoine, sourire aux lèvres, mais néanmoins déjà nostalgique.

“Je déménage bientôt en Bretagne, un changement de vie radical et un choix personnel m’obligent à m’en séparer, à très grand regret! En revanche, j’aurais eu énormément de mal à m’en défaire s’il n’avait pas été repris par quelqu’un que je connais », confie-t-il.

Des acheteurs prêts à tripler le prix

Il a d’ailleurs été contacté par plusieurs musées, par les responsables de la marque Bechstein eux-mêmes, et par des particuliers allemands, prêts à tripler le prix pour se le procurer. “La valeur de ce piano est inestimable. Mon attachement est tel que pour rien au monde, je ne l’aurais laissé à n’importe qui”.

L’accordeur ne voulait pas davantage le voir partir en Allemagne où “il aurait fini dans un musée et n’aurait plus jamais été joué!”

Selon Antoine Deckeur, beaucoup d’anciens pianos sont laissés à l’abandon aujourd’hui en France :

“Vous n’avez pas idée du nombre de magasins spécialisés qui m’ont dit : “Un vieux machin comme ça ? C’est de la M…, il faut le balancer !””

L’histoire prouve aujourd’hui qu’ils avaient tort.

L’heure du départ approche pour le Lyonnais. Il s’assoit au piano, observe les arbres à travers la fenêtre ouverte, joue quelques notes, les yeux remplis de larmes.

Une chose est sûre, il reviendra…

(1) Tous les pianos équipés d’un échappement simple ne peuvent rejouer une note sans que la mécanique ne soit entièrement revenue en position de repos, ce qui limite les possibilités de répétition.