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Il est courant de recharger les véhicules électriques la nuit. Ce sera un problème.

Il est courant de recharger les véhicules électriques la nuit.  Ce sera un problème.

Alors que les véhicules électriques prennent la route à travers le pays, des centaines de milliers d’Américains commencent à apprendre les tenants et les aboutissants de la recharge des voitures : comment installer des chargeurs domestiques, où trouver des bornes de recharge publiques et comment éviter la redoutable “anxiété d’autonomie”. ”

Mais alors que les propriétaires de véhicules électriques branchent leur voiture, un problème se profile : des pressions sur le réseau électrique si la plupart des conducteurs continuent de recharger leur voiture électrique la nuit.

Selon un nouveau étude des chercheurs de l’Université de Stanford, si les ventes de véhicules électriques augmentent rapidement au cours de la prochaine décennie – et que la plupart des conducteurs continuent de recharger leurs voitures électriques à la maison – la recharge des véhicules pourrait mettre à rude épreuve le réseau électrique de l’ouest des États-Unis, augmentant la demande nette aux heures de pointe de 25% . Cela pourrait être un problème alors que l’Occident lutte pour garder les lumières allumées au milieu des vagues de chaleur et de la hausse de la demande d’électricité.

La première chose à savoir sur la recharge des véhicules électriques est que cela n’a rien à voir avec le plein d’essence d’une voiture. Charger une voiture électrique prend du temps – alors que les chargeurs les plus rapides peuvent charger une batterie de VE de 80 % en 20 à 30 minutes, la plupart des chargeurs sont plus lents, prenant entre 2 et 22 heures pour atteindre une charge complète. Cela signifie qu’environ 80 pourcent de la recharge des véhicules électriques se fait au domicile du propriétaire, la nuit, lorsque le conducteur n’a pas besoin de la voiture et peut laisser suffisamment de temps pour la recharge.

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L’adoption massive des véhicules électriques va changer tout ce que nous savons sur les automobiles, de leur conduite à leur réparation. Mais le changement sera cahoteux. (Vidéo : Lee Powell/The Washington Post, Photo : Brian Monroe/The Washington Post)

Mais ce modèle de charge est en contradiction avec la façon dont l’électricité est de plus en plus produite. La plus grande demande d’électricité se produit le soir, entre 17 h et 21 h environ. Les gens rentrent du travail, allument les lumières, regardent la télévision et font d’autres activités qui consomment de l’énergie. Les panneaux solaires, quant à eux, produisent leur énergie en milieu de journée. La demande d’électricité la plus élevée se produit donc juste au moment où le solaire a commencé à éteindre pour la journée.

Dans l’étude de Stanford, les chercheurs ont modélisé le comportement de charge des résidents de 11 États occidentaux, puis ont analysé l’impact de ce comportement sur un réseau électrique qui se tourne de plus en plus vers les énergies renouvelables et d’autres sources d’énergie propres.

“Une fois que 30 ou 40 % des voitures seront des véhicules électriques, cela commencera à avoir un impact significatif sur ce que nous faisons avec le réseau”, a déclaré Ram Rajagopal, professeur de génie civil et environnemental à l’Université de Stanford et l’un des auteurs de l’étude. Même si les conducteurs attendent après les heures de pointe et configurent leur voiture pour se recharger à 23 heures ou plus tard, ils utiliseront l’électricité exactement au moment où l’énergie renouvelable n’est pas facilement disponible. Cela pourrait entraîner une augmentation des émissions de carbone et un besoin de plus de batteries et de stockage dans le réseau électrique.

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Une solution, selon les chercheurs, est que davantage de propriétaires de véhicules électriques passent à la recharge de jour, en rechargeant leur voiture au travail ou sur des bornes de recharge publiques. Si les voitures électriques sont rechargées en fin de matinée et en début d’après-midi, lorsque le réseau a une capacité solaire excédentaire qui n’est pas utilisée, il y aura moins de pression sur le système électrique et moins de stockage. Selon l’étude, dans un scénario où 50 % des voitures sont électriques, le passage d’une recharge principalement domestique à une recharge mixte domicile-travail pourrait presque réduire de moitié la quantité de stockage nécessaire sur le réseau. L’ajout de chargeurs sur le lieu de travail et publics a l’avantage supplémentaire d’aider également locataires ou ceux qui ne possèdent pas de maison accèdent aux véhicules électriques.

Siobhan Powell, chercheur postdoctoral à l’ETH Zürich en Suisse et auteur principal de l’étude, affirme que le moment est venu de planifier l’expansion de la facturation publique et sur le lieu de travail. “Nous ne disons pas:” N’ayez plus de recharge à domicile “ou” limitez la recharge à domicile “”, a-t-elle déclaré. « Nous ne voulons pas décourager n’importe quel charge parce que c’est vraiment important pour l’adoption. Mais la recharge coûte beaucoup d’argent, et nous pourrions rendre la recharge aussi pratique au travail ou en public qu’à la maison.

Les auteurs recommandent également de modifier les structures des prix de l’électricité pour mieux inciter à recharger en milieu de journée. À l’heure actuelle, certains services publics offrent des tarifs d’électricité très bas aux consommateurs pour recharger leurs voitures pendant la nuit. PG&E, par exemple, un service public californien, offre aux propriétaires de VE électricité pour 25 cents la nuit entre minuit et 7 heures du matin et 36 cents entre 7 heures et 14 heures. Idéalement, selon Rajagopal et Powell, les tarifs les moins chers devraient être au milieu de la journée pour inciter à recharger lorsque le soleil est levé.

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Gil Tal, directeur d’un centre de recherche sur les véhicules électriques à l’Université de Californie à Davis, qui n’a pas participé à l’article, a déclaré que les propriétaires actuels de véhicules électriques n’ont pas à se soucier de leurs habitudes de charge. “Nous n’avons pas besoin de freiner l’adoption des voitures électriques”, a-t-il déclaré. Au fur et à mesure que davantage d’énergie propre et de stockage seront ajoutés au réseau, affirme-t-il, bon nombre de ces problèmes seront résolus.

Mais il convient que l’un des avantages des véhicules électriques est la flexibilité du moment où ils peuvent se recharger. Le passage à la recharge journalière sera utile, que ce soit en rechargeant à domicile pendant la journée (pour ceux qui travaillent à domicile) ou en fournissant des chargeurs sur le lieu de travail.

Les décideurs doivent “mettre les chargeurs là où se trouvent les voitures pendant la journée”, a-t-il déclaré.

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