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Il devrait y avoir une urgence à augmenter le nombre de reins disponibles pour la greffe

Il devrait y avoir une urgence à augmenter le nombre de reins disponibles pour la greffe

Les États-Unis ont un organisme gouvernemental uniquement consacré à la réduction des décès automobiles aux États-Unis, et il dépense milliards de dollars chaque année– et oblige les constructeurs automobiles à faire de même – dans le but de rendre les routes de notre pays et les voitures qui les empruntent plus sûres.

Cependant, plus de personnes meurent d’une maladie rénale que des accidents d’automobile, mais nous manquons d’efforts concertés pour réduire ces décès. Il y a des choses que nous pourrions faire – ou faire mieux – pour aider davantage de personnes à obtenir une greffe de rein, mais le manque d’urgence pour y remédier signifie que de nombreuses personnes meurent inutilement de cette affection, qui touche de manière disproportionnée les Hispaniques, les Afro-Américains et les Amérindiens.

Nous dépensons beaucoup d’argent pour soigner les personnes atteintes d’insuffisance rénale terminale : plus d’un demi-million de personnes sont actuellement sous dialyse, et le gouvernement fédéral à lui seul dépense plus de 100 milliards de dollars par an fournir le traitement aux personnes sous Medicare, mais vivre sous dialyse est débilitant et rend le travail et la plupart des autres activités quotidiennes difficiles.

À l’heure actuelle, le seul remède pour une personne atteinte d’insuffisance rénale terminale est une greffe de rein, mais nous avons une énorme pénurie de reins disponibles pour la greffe : près de 25 000 Américains a reçu une greffe de rein en 2021, mais nous avons besoin deux à trois fois plus de reins pour pallier la pénurie.

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Il y a trois efforts distincts en ce moment dans le but d’augmenter la quantité d’organes disponibles. Le premier est d’améliorer la performance et la responsabilité des 56 organisations de prélèvement d’organes – chacune assignée à une région déterminée du pays – qui sont chargées de se procurer des reins auprès de donneurs volontaires – décédés ou vivants – et de les acheminer à ceux qui en ont le plus besoin.

À l’heure actuelle, leurs performances varient considérablement : sur certains marchés, le taux de reins obtenus par personne décédée est deux ou trois fois celle des autres OPO, sans raison apparente de cet écart. Il n’est pas rare que des organes soient perdus en transit, et le logiciel de suivi des organes est obsolète ou inexistant.

La deuxième façon d’augmenter la disponibilité des reins serait de compenser les donneurs vivants pour les coûts qu’ils encourent dans le processus. La loi nationale sur les organes et les greffes interdit de payer des personnes pour qu’elles fassent un don, mais le gouvernement peut les indemniser pour les frais de déplacement vers et depuis l’hôpital, ainsi que pour les salaires perdus, la garde d’enfants ou les frais de santé non couverts par l’assurance. Une étude a estimé que ces coûts s’élevaient en moyenne à 38 000 $, et les atténuer inciterait davantage de personnes à faire un tel don salvateur. L’administration Trump a émis un décret exécutif pour fournir plus de fonds pour couvrir ces coûts, mais le règlement final excluait toute personne ayant un revenu supérieur à 350% du seuil de pauvreté de recevoir tout remboursement, ce qui limitait considérablement son efficacité.

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Cependant, même des améliorations radicales dans la performance de l’OPO et la réforme du remboursement des coûts ne nous y mèneront pas.

Heureusement, les scientifiques ont commencé à faire des progrès considérables dans l’utilisation de la xénotransplantation en créant des reins adaptés à la transplantation humaine chez les porcs, ce qui promet une solution permanente à notre pénurie de reins.

La science de la xénotransplantation utilise des porcs génétiquement modifiés qui sont élevés pour permettre à leurs reins ou à leur foie d’être propices aux greffes humaines. En cas de succès, cela pourrait rendre disponible un approvisionnement abondant d’organes pour la transplantation dans la prochaine décennie ou deux.

L’élimination des pénuries d’organes disponibles n’est pas le seul avantage de la science de la xénotransplantation. L’édition de gènes est utilisée pour modifier les animaux donneurs afin d’éliminer les bloqueurs d’antigènes, ce qui peut réduire considérablement la réponse immunitaire chez les personnes, permettant potentiellement aux receveurs de transplantation de renoncer à prendre des médicaments auto-immuns. Un tel résultat améliorerait considérablement les résultats pour la santé et réduirait le coût des soins à long terme.

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La société américaine Makana Therapeutics a récemment obtenu un brevet européen pour son porc qui utilise cette innovation d’édition de gènes. Le chirurgien de transplantation Joe Tector, fondateur de Makana Therapeutics, est en pourparlers avec la FDA américaine pour lancer les premiers essais cliniques sur l’homme par le biais du Miami Transplant Institute.

Plus de 500 000 personnes sont actuellement sous dialyse aux États-Unis – une procédure douloureuse et débilitante – et 100 000 sont actuellement sur une liste d’attente de greffe. Trouver un moyen de résoudre cette pénurie de reins devrait être une question de grande urgence, mais après avoir passé une décennie à travailler sur cette question, je peux vous dire que peu de personnes au sein du gouvernement semblent ressentir cela.

Résoudre cette pénurie permettrait non seulement de sauver des dizaines de milliers de vies chaque année, mais également de sauver le gouvernement des dizaines de milliards de dollars. Il nous appartient de hâter la solution de ce terrible problème en soutenant tous les efforts pour obtenir plus de reins.

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