Une collision de vaisseau spatial inédite donne des surprises inattendues
En 2022
” data-gt-translate-attributes=”[{” attribute=””>NASA embarked on a bold experiment to see if they could change an asteroid’s velocity by smacking it with a ballistic probe – kind of like hitting it with a hammer. This experiment was to test a potential technique to someday deflect an asteroid on a collision course to Earth. Perhaps, for the first time in the history of the universe, an intelligent planetary <span class="glossaryLink" aria-describedby="tt" data-cmtooltip="
” data-gt-translate-attributes=”[{” attribute=””>species sought ways to avoid its own potential extinction by threats from outer space (something the dinosaurs, who were wiped out 65 million years ago by a rogue asteroid, never evolved to accomplish). Called DART (Double Asteroid Redirection Test), the target was a binary asteroid Didymos/Dimorphos. On September 26, 2022, Dimorphos was hit with the DART spacecraft, which was half the weight of a small car.
Hubble had a ringside seat to the demolition derby. It fired off a series of snapshots over several days capturing the outflow of tons of dusty debris from the 13,000 miles-per-hour impact. Astronomers didn’t know what to expect. They were surprised, delighted, and somewhat mystified by the results. The dust blew off the asteroid into a cone shape, got twisted up along the asteroid’s orbit about its companion, and was then blown into a comet-like tail. Knowing how to steer a rogue asteroid away from a catastrophic collision with Earth might save humanity someday.
Ce film capture l’éclatement de l’astéroïde Dimorphos lorsqu’il a été délibérément touché par le vaisseau spatial de la mission DART (Double Asteroid Redirection Test) de 1 200 livres de la NASA le 26 septembre 2022.
” data-gt-translate-attributes=”[{“attribute=””>TélescopespatialHubble[{“attribute=””>HubbleSpaceTelescope avait une vue sur le ring du derby de démolition de l’espace. Le film Hubble commence à 1,3 heure avant l’impact. Le premier instantané post-impact est de 2 heures après l’événement. Les débris s’éloignent de l’astéroïde en lignes droites, se déplaçant à plus de quatre miles par heure (assez vite pour échapper à l’attraction gravitationnelle de l’astéroïde, de sorte qu’il ne retombe pas sur l’astéroïde). L’éjecta forme un cône largement creux avec de longs filaments filandreux. Environ 17 heures après l’impact, la configuration des débris est entrée dans une deuxième phase. L’interaction dynamique au sein du système binaire a commencé à déformer la forme conique du modèle d’éjecta. Les structures les plus importantes sont des éléments rotatifs en forme de moulinet. Le moulinet est lié à l’attraction gravitationnelle de l’astéroïde compagnon, Didymos. Hubble capture ensuite les débris ramenés dans une queue semblable à une comète par la pression de la lumière du soleil sur les minuscules particules de poussière. Cela s’étend dans un train de débris où les particules les plus légères se déplacent le plus rapidement et le plus loin de l’astéroïde. Le mystère est aggravé plus tard lorsque Hubble enregistre la queue se fendant en deux pendant quelques jours. Crédit : NASA, ESA, STScI et Jian-Yang Li (PSI) ; Vidéo : Joseph DePasquale (STScI)
Le télescope spatial Hubble capture un film de débris d’impact d’astéroïde DART
Comme un photographe sportif lors d’un événement de course automobile, le télescope spatial Hubble de la NASA a capturé une série de photos de l’astéroïde Dimorphos lorsqu’il a été délibérément touché par un vaisseau spatial de la NASA de 1 200 livres appelé DART le 26 septembre 2022.
L’objectif principal de DART, qui signifie Double Asteroid Redirection Test, était de tester notre capacité à modifier la trajectoire de l’astéroïde alors qu’il orbite autour de son plus grand astéroïde compagnon, Didymos. Bien que ni Didymos ni Dimorphos ne représentent une menace pour la Terre, les données de la mission aideront à informer les chercheurs sur la manière de détourner potentiellement la trajectoire d’un astéroïde loin de la Terre, si jamais nécessaire. L’expérience DART a également fourni de nouvelles informations sur les collisions planétaires qui auraient pu être courantes au début du système solaire.
Le film accéléré de Hubble sur les conséquences de la collision de DART révèle des changements surprenants et remarquables, heure par heure, alors que de la poussière et des morceaux de débris étaient projetés dans l’espace. S’écrasant de front sur l’astéroïde à 13 000 milles à l’heure, l’impacteur DART a projeté plus de 1 000 tonnes de poussière et de roche hors de l’astéroïde.
Le film Hubble offre de nouveaux indices inestimables sur la façon dont les débris ont été dispersés selon un schéma complexe dans les jours qui ont suivi l’impact. C’était sur un volume d’espace beaucoup plus grand que ce qui pouvait être enregistré par le cubesat LICIACube, qui a survolé l’astéroïde binaire quelques minutes après l’impact de DART.
“L’impact DART s’est produit dans un système binaire d’astéroïdes. Nous n’avons jamais vu un objet entrer en collision avec un astéroïde dans un système binaire d’astéroïdes auparavant en temps réel, et c’est vraiment surprenant. Je pense que c’est fantastique. Trop de choses se passent ici. Cela va prendre un certain temps pour comprendre », a déclaré Jian-Yang Li du Planetary Science Institute de Tucson, en Arizona. L’étude, dirigée par Li avec 63 autres membres de l’équipe DART, a été publiée le 1er mars dans la revue Nature.
Le film montre trois étapes qui se chevauchent après l’impact : la formation d’un cône d’éjecta, le tourbillon en spirale de débris pris le long de l’orbite de l’astéroïde autour de son astéroïde compagnon, et la queue balayée derrière l’astéroïde par la pression de la lumière du soleil (ressemblant à une manche à air pris dans une brise).
Le film Hubble commence à 1,3 heure avant l’impact. Dans cette vue, Didymos et Dimorphos sont tous deux dans la tache lumineuse centrale; même Hubble ne peut pas résoudre les deux astéroïdes séparément. Les fines pointes droites dépassant du centre (et vues dans les images ultérieures) sont des artefacts de l’optique de Hubble. Le premier instantané post-impact est de 2 heures après l’événement. Les débris s’envolent de l’astéroïde, se déplaçant à des vitesses supérieures à quatre milles à l’heure (suffisamment rapides pour échapper à l’attraction gravitationnelle de l’astéroïde, de sorte qu’il ne retombe pas sur l’astéroïde). L’éjecta forme un cône largement creux avec de longs filaments filandreux.
Environ 17 heures après l’impact, la configuration des débris est entrée dans une deuxième phase. L’interaction dynamique au sein du système binaire commence à déformer la forme conique du modèle d’éjecta. Les structures les plus importantes sont des éléments rotatifs en forme de moulinet. Le moulinet est lié à l’attraction gravitationnelle de l’astéroïde compagnon, Didymos. “C’est vraiment unique pour cet incident particulier”, a déclaré Li. “Quand j’ai vu ces images pour la première fois, je ne pouvais pas croire ces caractéristiques. J’ai pensé que l’image était peut-être tachée ou quelque chose du genre.
Hubble capture ensuite les débris ramenés dans une queue semblable à une comète par la pression de la lumière du soleil sur les minuscules particules de poussière. Cela s’étend dans un train de débris où les particules les plus légères se déplacent le plus rapidement et le plus loin de l’astéroïde. Le mystère est aggravé plus tard lorsque Hubble enregistre la queue se fendant en deux pendant quelques jours.
Une multitude d’autres télescopes sur Terre et dans l’espace, dont celui de la NASA
” data-gt-translate-attributes=”[{“attribute=””>TélescopespatialJamesWebb[{“attribute=””>JamesWebbSpaceTelescope et le vaisseau spatial Lucy, ont également observé l’impact du DART et ses résultats.
Ce film Hubble fait partie d’une série de nouvelles études publiées dans la revue Nature sur la mission DART. Voir les données DART de la NASA valident la méthode d’impact cinétique d’astéroïde pour en savoir plus.
“Ejecta from the DART-Produced Active Asteroid Dimorphs” par Jian-Yang Li, Masatoshi Hirabayashi, Tony L. Farnham, Jessica M. Sunshine, Matthew M. Knight, Gonzalo Tancredi, Fernando Moreno, Brian Murphy, Cyrielle Opitom, Steve Chesley, Daniel J. Scheeres, Cristina A. Thomas, Eugene G. Fahnestock, Andrew F. Cheng, Linda Dressel, Carolyn M. Ernst, Fabio Ferrari, Alan Fitzsimmons, Simone Ieva, Stavro L. Ivanovski, Teddy Kareta, Ludmilla Kolokolova, Tim Lister , Sabina D. Raducan , Andrew S. Rivkin , Alessandro Rossi , Stefania Soldini , Angela M. Stickle , Alison Vick , Jean-Baptiste Vincent , Harold A. Weaver , Stefano Bagnulo , Michele T. Bannister , Saverio Cambioni , Adriano Campo Bagatin , Nancy L. Chabot, Gabriele Cremonese, R. Terik Daly, Elisabetta Dotto, David A. Glenar, Michael Granvik, Peter H. Hasselmann, Isabel Herreros, Seth Jacobson, Martin Jutzi, Thomas Kohout, Fiorangela La Forgia, Monica Lazzarin, Zhong- Yi Lin, Ramin Lolachi, Alice Lucchetti, Rachel Makadia, Elena Mazzotta Epiphany, Patr ick Michel, Alessandra Migliorini, Nicholas A. Moskovitz, Jens Ormö, Maurizio Pajola, Paul Sanchez, Stephen R. Schwartz, Colin Snodgrass, Jordan Steckloff, Timothy J. Stubbs et Josep M. Trigo-Rodriguez, 1er mars 2023, Nature.
DOI : 10.1038/s41586-023-05811-4
Le télescope spatial Hubble est un projet de coopération internationale entre la NASA et l’ESA. Le Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Maryland, gère le télescope. Le Space Telescope Science Institute (STScI) à Baltimore, Maryland, mène des opérations scientifiques Hubble et Webb. STScI est exploité pour la NASA par l’Association des universités pour la recherche en astronomie, à Washington, DC