Hubble capture un amas scintillant de milliers d’étoiles

L’image de cette semaine du télescope spatial Hubble montre un magnifique champ d’étoiles appelé un amas globulaire. Prise avec les instruments Wide Field Camera 3 et Advanced Camera for Surveys de Hubble, la vue capture les magnifiques profondeurs de l’amas globulaire NGC 6569, situé dans la constellation du Sagittaire.

“Les amas globulaires sont des amas stables et étroitement liés contenant des dizaines de milliers à des millions d’étoiles et sont associés à tous les types de galaxies”, ont déclaré les scientifiques de Hubble. Explique. “L’attraction gravitationnelle intense de ces amas d’étoiles très serrés signifie que les amas globulaires ont une forme sphérique régulière avec un centre densément peuplé – comme on peut le voir au cœur de cette image étoilée.”

Les amas globulaires se trouvent dans la plupart des galaxies, et il y en a beaucoup dans notre galaxie de la Voie lactée. Les amas globulaires de notre galaxie, comme ceux des autres galaxies spirales, se trouvent principalement sur les bords extérieurs de la galaxie dans une région appelée le halo galactique. Ces grappes ont tendance à être plus grandes et plus anciennes que les grappes trouvées ailleurs.

Mais il existe également des amas globulaires dans d’autres régions, y compris celles plus proches du centre de la galaxie. Pour en savoir plus sur ces immenses groupes d’étoiles, Hubble a collecté des données sur un ensemble d’amas globulaires proches du centre de la Voie Lactée.

Il est difficile de voir dans la région au centre de la Voie lactée, car il y a beaucoup de poussière qui gêne les observations en bloquant la lumière et en changeant la couleur de la lumière visible. Pour résoudre ce problème, les scientifiques de Hubble ont combiné les données collectées par les instruments du télescope avec des données d’archives astronomiques afin de mieux comprendre à la fois l’âge et la structure de ces amas globulaires.

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