La communauté de Girdwood,située à environ 80 kilomètres au sud d’Anchorage,en Alaska,est sur le point de connaître une conversion significative dans ses services de garde d’enfants. Avec une seule structure agréée existante, et celle-ci en fin de vie, les autorités ont récemment lancé la construction d’un nouveau bâtiment qui augmentera considérablement la capacité d’accueil dans cette station touristique.

Un Projet Longtemps Attendu

Un chantier de construction, situé à proximité de la station de ski Alyeska, a préparé le terrain pour le nouveau Little Bears Child Care Center lors d’une récente matinée ensoleillée. Krystal Hoke,chef de projet pour le Girdwood Child Care Workforce Project,a déclaré qu’il s’agissait d’une amélioration majeure pour la communauté.

Selon Mme. Hoke, le bâtiment actuel ne compte que deux salles de classe divisées entre deux vestiaires. Ce projet comprendra sept salles de classe avec une salle polyvalente. Elle a ajouté que la ville touristique savait depuis des décennies qu’il fallait davantage de services de garde d’enfants,et que l’ancien bâtiment ne suffisait plus.

En effet, il y était fait référence dans le plan de secteur de 1995, indiquant que Little Bears avait besoin d’un nouveau bâtiment, a précisé Mme. Hoke.C’est dire depuis combien de temps il est nécessaire. Et la situation est devenue plus critique en 2011, lorsque la municipalité a failli condamner le bâtiment dans lequel ils se trouvent.

Les Défis de la Garde d’Enfants dans la Région d’Anchorage

Dans l’ensemble de la municipalité d’Anchorage, il est de plus en plus difficile de trouver des services de garde d’enfants abordables. Les coûts augmentent, les listes d’attente peuvent durer plusieurs années et un quart des prestataires ont disparu ces dernières années, selon thread, un organisme sans but lucratif de défense des droits des enfants.

Les Limites de l’Ancien Centre Little Bears

Pendant des années, l’actuel établissement Little Bears a pu accueillir entre 27 et 29 enfants par jour. En tenant compte de la garde à temps partiel pour certains enfants, l’établissement dessert un peu plus de 30 familles. Bien qu’il dispose d’espace pour les tout-petits, Little Bears n’offre actuellement pas de services de garde pour les nourrissons.

Ils doivent avoir 1 an et marcher pour pouvoir fréquenter notre école, a déclaré Rachel Byers, directrice générale de Little Bears.

Mme. Byers a personnellement vécu la arduousé de trouver des services de garde d’enfants à Girdwood. Elle a expliqué que le manque de services de garde pour les nourrissons dans la ville l’avait amenée à accepter un nouvel emploi pendant un certain temps afin d’être près d’un service de garde.

Je n’avais pas de service de garde pour mon aîné, et j’ai dû quitter Little Bears la première fois que j’y ai travaillé, et prendre un emploi à Anchorage et l’emmener en voiture tous les jours à Anchorage pour travailler, puis tous les soirs