NUne équipe internationale de chercheurs, comprenant des généticiens de l’Université de Giessen, a acquis de nouvelles connaissances sur le génome d’une précieuse source de protéines végétales : les scientifiques ont réussi à séquencer complètement le génome de la variété moderne de fèves “Tiffany”. Les fèves peuvent être cultivées d’une manière respectueuse des insectes et nécessitent peu d’engrais. Jusqu’à présent, cependant, peu de progrès en matière de sélection ont été réalisés avec cette plante utile. Cela est également dû à leur constitution génétique exceptionnelle.
Les féveroles n’ont que six paires de chromosomes; les cellules humaines en ont 23. Cependant, avec près de quatre milliards de paires de bases, l’un des chromosomes du haricot contient plus d’ADN que l’ensemble du génome humain et est l’un des plus gros chromosomes de tous. Le séquençage complet du génome du haricot a donc longtemps été considéré comme impossible, comme l’écrit l’université Liebig.
Gènes identifiés pour la taille et les constituants des graines
Le groupe de recherche dirigé par la bioinformaticienne agricole de Giessen, Agnieszka Golicz, a maintenant réussi à assembler l’information génétique complète à partir de longues séquences. Les scientifiques ont leurs résultats publié dans la revue Nature. Ils ont comparé les séquences avec le génome d’une variété de fèves plus ancienne et ont pu identifier les gènes porteurs d’informations sur des caractéristiques importantes telles que la taille et les composants des graines.
Les généticiens ont également déterminé que les soi-disant transposons se propageaient rapidement dans le génome de la fève. Ce sont de courtes séquences d’ADN qui « sautent » à l’intérieur du génome. Cela conduit à la duplication ou à la suppression de gènes, ce qui peut augmenter l’adaptabilité des plantes. « En fournissant le génome, nous sommes désormais en mesure de sélectionner des féveroles de manière plus ciblée afin de relever les défis du changement climatique et de garantir la culture en tant que source précieuse et domestique de protéines végétales à l’avenir », déclare Rod Snowdon, Professeur de sélection végétale à l’Université de Giessen. Son collègue Golicz veut maintenant décoder les génomes de nombreuses autres variétés de fèves.
