LONDRES, 2 juillet (Reuters) – Le défi de Coco Gauff à Wimbledon s’est décroché au troisième tour samedi lorsqu’elle a été battue par son ennemie familière Amanda Anisimova 6-7 (4) 6-2 6-1 dans une confrontation entièrement américaine.
Les deux joueurs basés en Floride avaient gravi les échelons juniors en même temps, Anisimova battant Gauff pour remporter le titre junior de l’US Open en 2017.
Ainsi, lorsque le duo s’est rendu sur le court central lors de la sixième journée de ces championnats, ils ne connaissaient déjà que trop bien les forces et les faiblesses de l’autre.
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Pourtant, lors des échanges d’ouverture, la 11e tête de série, Gauff, a menacé de frapper Anisimova alors qu’elle avait deux balles de break pour monter 4-0. Une erreur de Gauff, âgée de 18 ans, et un smash de son adversaire ont maintenu la 20e tête de série Anisimova en vie dans ce match.
À partir de ce moment-là, Anisimova a commencé à revenir dans la compétition, remportant les quatre matchs suivants pour donner une avance de 4-3 dans ce qui s’est avéré être un premier set serré, mais sens dessus dessous.
Quand Anisimova a frappé un coup droit dans le filet pour abandonner le premier set, Gauff a secoué le court central avec un rugissement de “Allez”.
À ce stade, un seul point séparait les deux joueurs, Gauff ayant empoché 51 des 101 points disputés.
Mais Anisimova a refusé de se retourner et, malgré un échange précoce de breaks dans le deuxième set, elle a bondi 3-1. Dès lors, elle était déterminée à faire de ses débuts sur la scène la plus célèbre du tennis une journée inoubliable.
Un revers gagnant a scellé la victoire et a condamné Gauff à sa première défaite à Wimbledon.
Anisimova rencontrera Harmony Tan, la conquérante de Serena Williams, pour une place en quart de finale.
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Reportage de Pritha Sarkar, édité par Clare Fallon
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