La vie d’Elton Rohnelt, 80 ans, du Rio Grande do Sul, en dit long sur le Brésil du gouvernement Jair Bolsonaro. Avec une longue histoire d’activités commerciales et politiques en Amazonie, il était un protagoniste et un défenseur de l’exploitation minière dans les terres indigènes bien avant que Bolsonaro ne devienne une personnalité publique. Rohnelt était autrefois directeur d’une société d’exploitation forestière, propriétaire d’une zone minière, l’un des leaders de l’invasion minière des terres Yanomami dans les années 1980, et député fédéral du Roraima de 1995 à 2003. occupé divers bureaux publics à Roraima, a été chef adjoint du gouvernement de Fernando Henrique Cardoso et conseiller direct de Michel Temer. Aujourd’hui, Rohnelt est président émérite de la Chambre de gestion et d’études supérieures de l’Institut pour le développement de l’exploitation minière (IDM Brasil) ― l’organisation responsable de toute l’assistance technique et du dialogue avec le secteur minier réalisé pour le Front parlementaire pour l’exploitation minière en Brasilia.
A l’heure de la préservation de l’environnement, Rohnelt défend les intérêts de ceux qui entendent explorer le minerai et minimise, par exemple, l’invasion des prospecteurs sur le fleuve Madère, dont les images ont choqué le monde la semaine dernière. Selon l’homme d’affaires, les conflits doivent être résolus par l’État brésilien. “Les Garimpeiros ne sont pas hors la loi, qui est hors la loi c’est l’État brésilien qui ne légifère pas, laisse le gars hors la loi se faire battre”. Selon Rohnelt, quiconque découvre de l’or aux États-Unis ou au Canada « devient un héros » et reçoit une aide gouvernementale. « Peu importe qu’il s’agisse d’une région indigène. Où que ce soit, le gouvernement aidera. Pas ici au Brésil, ils préfèrent que tout soit passé en contrebande », dit-il.
Il est l’un des plus grands défenseurs de Projet de loi 191, envoyé au Congrès par le gouvernement lui-même, dans le but de libérer les activités minières, agro-industrielles et autres sur les terres autochtones. « Le sous-sol n’appartient pas aux Indiens, il appartient à l’Union, au gouvernement brésilien. Ça y est, c’est fini, si le gouvernement brésilien s’intéresse au sous-sol, l’Indien n’y peut rien. Le gouvernement peut faire ce qu’il veut », déclare Rohnelt, lors d’un entretien téléphonique. Pour lui, Bolsonaro « patine » et est gêné par « des serviteurs qui sont à l’intérieur du gouvernement et sont contre le pays, des infiltrés de gauche », dont Ibama et la Funai, qui sabotent selon lui la gestion fédérale.
Le rêve de Rohnelt d’explorer l’Amazonie remonte à loin. Pendant son mandat de député, Rohnelt était le rapporteur du projet de loi n. 1610 de 1996, par l’ancien sénateur Romero Jucá, le premier à s’occuper de l’exploration minière dans les terres indigènes. Le rapporteur de Rohnelt était simple : il soutenait pleinement le projet. Selon l’homme d’affaires, Jair Bolsonaro a fait plusieurs voyages avec lui vers 1997, alors qu’ils étaient tous les deux députés, notamment dans la région de Cabeça do Cachorro, à la frontière avec la Colombie et le Venezuela. Le but des visites, qui incluaient São Gabriel da Cachoeira, à Amazonas, une ville à 90% d’indigènes, était « de connaître la région et de voir les activités de l’armée ». Bolsonaro a visité Seis Lagos, dans la même zone, considérée comme la plus grande réserve de niobium de la planète. Il est possible que ce soit de là que vient l’obsession de Bolsonaro pour le niobium.
Malgré l’excitation suscitée par l’augmentation des exportations, le marché affirme que les réserves connues et d’exploration de niobium dans le monde aujourd’hui ― en particulier à Araxá, dans le Minas Gerais ― sont suffisantes pour les 200 prochaines années.
La dernière position politique que Rohnelt a essayée remonte à 2014 : il a obtenu 920 voix pour le poste de député fédéral de Roraima, candidat au PSDB. Actifs déclarés de 926 000 BRL au TSE et des marchandises, notamment des tracteurs, un avion et un ferry. Concernant la PL 191/2020, envoyée par Bolsonaro au Congrès en février 2020, Rohnelt y est totalement favorable. La seule condition serait de ne pas assassiner les autochtones et de respecter les peuples qui vivent dans l’isolement. Le gouvernement peut faire ce qu’il veut, « tant que cela ne nuit pas aux Indiens », dit-il. « Vous n’allez pas tuer l’Indien, vous allez négocier, payer des redevances, comme aux États-Unis. Il n’y a pas de différence », estime-t-il.
L’expérience américaine est cependant loin d’être une référence. L’histoire de la contamination est vaste, y compris des centaines de mines d’uranium radioactives abandonnées sur des terres indigènes, menaces constantes contre les lieux saints, accords rompus et asymétrie totale des forces. Le scénario se répète dans Canadadéjà Australie e non Chilitous pris en exemple par le gouvernement Bolsonaro.
Elton Rohnelt dit que « l’Indien isolé » doit « être défendu par la société brésilienne ». Cependant, PL 191 prévoit que, dans le cas de l’exploration minière sur des terres avec des peuples autochtones isolés, “Funai établira les limites nécessaires à la protection de ces communautés”. Aujourd’hui, ils courent librement. Dans le cas des LI à présence mixte, où des personnes isolées coexistent avec d’autres communautés, comme dans la LI yanomami, cela provoquerait au moins de nouveaux conflits. Rohnelt considère que les peuples autochtones qui vivent dans les villes ― environ 40% de la population, selon l’IBGE ― “Plus même un Indien”.
Négation du génocide Yanomami
En évoquant la réalité dans la TI Yanomami, qui fait face à de graves conflits causés par l’extraction de l’or, Elton Rohnelt nie qu’il y ait eu un génocide dans la TI Yanomami dans les années 1980 et se présente comme l’un des leaders de l’invasion des mines d’or. Selon l’homme d’affaires, qui affirme se trouver dans la région pour extraire de l’or à l’époque, “il n’y avait rien”.
Selon le rapport de Commission nationale de la vérité, Romero Jucá, président de la Funai de 1986 à 1988, était principalement responsable d’avoir permis l’invasion de 40 000 mineurs en territoire yanomami. La négligence “a fait des milliers de morts et anéanti des villages entiers”. Les garimpeiros avaient le soutien direct de Jucá et du gouvernement fédéral, souligne le rapport. “Il n’y a pas de nombre officiel de morts à la suite de ces invasions, mais on estime qu’il y en a des milliers. Des communautés entières ont disparu à la suite d’épidémies, de conflits avec les mineurs ou ravagées par la faim », indique le texte.
Pour Elton Rohnelt, c’est “un mensonge” et le rapport “serait quelque chose pour les gens de gauche”. « Prouvez-moi où il y a eu génocide. Prouvez-le, merde. Génocide, oh, l’horreur. Combien y sont morts ? Où était? A quel endroit ? Vous n’entendez jamais parler de génocide en Amazonie », a déclaré Rohnelt. Selon l’homme d’affaires qui travaille dans les mines depuis des décennies, l’exploration au Yanomami TI ne s’arrêtera pas car “il y a beaucoup d’or” et les prospecteurs “ne s’arrêteront pas” car “ils prennent l’or à la main”.
Affaires dans la tête du chien
Depuis la fin des années 1980, Elton Rohnelt a reçu des dizaines de demandes d’exploration minière dans les terres indigènes, y compris les Yanomami TI. Il a provoqué la controverse à l’époque de son rapporteur sur le projet de loi de Romero Jucá.
La question a de nouveau été remise en question lorsque Rohnelt a pris la relève en tant que conseiller direct de Michel Temer en 2018. article de journal Folha de S. Paulo a rapporté que Rohnelt, avec son partenaire Otávio Lacombe, harcelait les communautés indigènes de l’Alto Rio Negro IL, à Cabeça do Cachorro, pour exploiter la tantalite, utilisée dans l’industrie électronique. Les investissements comprendraient des dons d’un bateau et d’autres équipements, le paiement d’un échantillon de minerai et des promesses d’un panier de base, indique le rapport. La justification technique utilisée serait le statut indien de 1973, qui autoriserait une exploitation minière rudimentaire. Mais Lacombe encourage et conseille également la création de coopératives indigènes, même avec le statut déjà prêt, dit l’article. ET la même stratégie utilisée par les hommes d’affaires liés à Bolsonaro au Pará, chez TI Kayapó, Par exemple.
Selon Rohnelt, c’est Lacombe qui à l’époque “essayait de faire des affaires avec les Indiens” et de créer des coopératives minières, y compris dans d’autres États comme le Pará. Aujourd’hui, les partenaires sont séparés, dit Rohnelt, qui a conservé une participation de 30% dans Gold Amazon / Miner l’Amazonie, “au nom d’autres personnes”, admet-il. L’entreprise de partenariat a commencé au début des années 1980 entre Rohnelt et le père d’Otávio Lacombe.
Selon le président émérite d’IDM Brasil, Lacombe continue de travailler de la même manière à Alto Rio Negro et Cabeça do Cachorro. “Ma relation avec lui aujourd’hui est très mauvaise, on ne se parle pas. Il utilisait mon nom, en entrant, parce qu’il n’était pas connu [pelos indígenas]et ça m’a fait du mal », allègue Rohnelt.
Selon des données récentes de l’Agence nationale des mines, 75 demandes se concentrent sur le TI Alto Rio Negro, deux de Mineração da Amazônia, toutes deux des années 1980, avec un mouvement en 2019, pour explorer l’argent et l’or. Dans le Yanomami TI, Mineração da Amazônia a 28 demandes, toutes depuis 1988 et la grande majorité avec un mouvement plus récent depuis 2001. L’or, l’étain, le niobium, le tantale, le tungstène et le manganèse sont les substances ciblées. Dans l’ensemble, TI Yanomami enregistre près de 500 applications minières.
*Cet article a été initialement publié dans Observatório da Mining
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