Football au lycée : aperçu des matchs du championnat d’État

Mount Carmel, invaincu et le mieux classé, se souvient certainement de la victoire palpitante de la saison dernière contre Batavia au deuxième tour des éliminatoires de la classe 7A.

Il y a eu deux appels d’interférence de passe controversés et la Caravane a finalement gagné sur un temps perdu. Mais le mont Carmel a évolué. Le quarterback Blainey Dowling est un joueur complètement différent, plus fort et beaucoup plus dangereux.

La perte s’est attardée à Batavia.

« Ce fut un match très émouvant pour notre programme, notre communauté et nos enfants », a déclaré l’entraîneur des Bulldogs Dennis Piron. “J’en ai pratiquement entendu parler chaque semaine pendant une année entière. Si quoi que ce soit, je serai heureux que nous ayons fini d’en parler.

Batavia ne semble pas obsédé par la vengeance contre le mont Carmel. C’est un match pour le titre d’État et c’est toujours un moment spécial pour une communauté, en particulier un endroit fou de football comme Batavia. Mais affronter la Caravane ajoute à nouveau du piquant au match, qui aura lieu samedi à 16 heures à Champaign.

Batavia a deux secondeurs liés à Power Five, Tyler Jansey (Wisconsin) et Jack Sadowsky (Iowa State). L’offensive des Bulldogs s’est améliorée tout au long de la saison, mais c’est une équipe défensive.

“[Jansey] est comme un héros de bande dessinée », a déclaré Piron. «Il est spécial, jouant un secondeur terrifiant et un porteur de ballon puissant. Il a reçu quelques critiques après le match de l’an dernier. Ce n’était pas toujours agréable.

Mount Carmel (13-0) a été extrêmement difficile à affronter cette saison.

“Nous sommes construits sur nos sept premiers”, a déclaré l’entraîneur de Caravan Jordan Lynch. “Ils sont physiques et ils volent.”

Denny Furlong et Alonzo Manning se sont mobilisés et ont aidé à combler le vide après la blessure du demi offensif de Mount Carmel, Darrion Dupree. Mais les plus grandes étincelles offensives viennent du jeu de passes maintenant. Dowling a été fantastique, lançant pour 2 719 verges et 39 touchés avec seulement six interceptions.

Il est difficile de voir Batavia marquer suffisamment de points pour réussir la surprise, mais tout peut arriver dans un match de championnat d’État.

Classe 8A: Lincoln-Way East contre Loyola, 19 h, samedi

Lincoln-Way East (13-0) est invaincu, mais Loyola (12-1) est le favori. Mount Carmel est la seule équipe qui a défié les Ramblers cette saison. Loyola a battu York invaincu 30-3 en demi-finale.

La recrue de Colgate Jake Stearney (2 149 verges par la passe avec 34 touchés et trois interceptions) est un quart-arrière expérimenté et efficace et les Ramblers continuent de trouver de nouveaux visages pour intervenir pour les porteurs de ballon blessés. Sophomore Luke Foster sera probablement le protagoniste du match pour le titre.

Le joueur de ligne défensive du Michigan, Brooks Bahr, ancre la défense Loyola. Senior Johnny McGuire a émergé comme un facteur dans le champ arrière défensif.

« Il a joué de façon exceptionnelle », a déclaré l’entraîneur de Loyola, John Holecek. « À chaque match, je suis plus étonné de ce qu’il peut faire. C’est juste un monstre, rapide et fort. Il a une offre de Colgate mais je pense qu’il est plus un enfant des Big Ten.

Les Griffins invaincus manquent de puissance vedette et de grandes recrues universitaires, mais tous les doutes sur l’équipe ont été effacés en demi-finale lorsqu’ils ont dominé Glenbard West 31-7.

“Il n’y a pas d’AJ Henning dans le groupe”, a déclaré l’entraîneur de Lincoln-Way East, Rob Zvonar. “Ce sont des enfants plus réguliers qui tirent le meilleur parti d’eux-mêmes et qui apprécient et aiment jouer ensemble en équipe.”

Le porteur de ballon James Kwiecinski a une moyenne de 115 verges par match et a marqué 26 touchés. Il est le cheval de bataille de l’attaque, mais le receveur Jimmy Curtin et le quart-arrière Braden Tischer ont construit une solide connexion tout au long de la saison avec 10 passes de touché.

“[Jake Scianna] est le cœur et l’âme de notre défense », a déclaré Zvonar. «Il a 200 plaqués et est le meilleur secondeur central de l’État à mon avis. Ses deux frères ont également joué pour nous dans des matchs de championnat d’État.

Classe 6A: Prairie Ridge contre East St. Louis 13 h, samedi

Encore une fois, c’est une équipe de la conférence Fox Valley contre East St. Louis. Cary-Grove a surpris les Flyers la saison dernière. C’est la sixième année consécutive que Cary-Grove ou Prairie Ridge a atteint le match pour le titre 6A.

Prairie Ridge (12-1) a perdu contre East St. Louis en 2019 et a remporté le titre en 2017, 2016 et 2011.

Comme d’habitude, les Flyers sont favoris. Mais l’entraîneur d’East St. Louis, Darren Sunkett, n’est pas ravi d’affronter une autre équipe qui gère l’option triple.

“C’est une infraction que peu d’équipes courent plus”, a déclaré Sunkett. « Nous avons du pain sur la planche pour nous. Il n’y a aucun moyen de simuler ce qu’ils font offensivement. L’essentiel est de comprendre leurs schémas de blocage.

Tyler Vasey, le quart-arrière des Wolves, est l’un des principaux candidats au titre de joueur de l’année. Il s’est précipité pour 3 776 verges et 52 touchés.

East St. Louis (11-2) n’a pas perdu contre une équipe de l’Illinois. Les Flyers regorgent d’espoirs universitaires et n’ont été défiés qu’une seule fois au cours de la saison, lorsqu’ils ont battu Lemont 32-29 en demi-finale.

Classe 5A : Nazareth contre Peoria, samedi 10 h

La route de Nazareth vers Champaign était cahoteuse et parfois improbable.

“Quand nous étions 2-4, un de mes assistants a mentionné quelque chose à propos des séries éliminatoires et j’ai éclaté de rire”, a déclaré l’entraîneur des Roadrunners, Tim Racki.

Le jeune groupe de Nazareth a clôturé la saison régulière avec une séquence de quatre victoires consécutives et n’a pas lâché prise en séries éliminatoires. Les Roadrunners ont éliminé Boylan, blanchi Morgan Park et ont survécu 10-7 contre Sycamore robuste et invaincu.

La philosophie de Racki était d’encourager son équipe et d’essayer d’étouffer tout instinct de crier et de faire tomber le groupe. C’est l’approche typique des jeunes entraîneurs et cela semble être la meilleure façon d’atteindre la génération actuelle de joueurs.

“Je savais que j’avais un groupe de jeunes loups autour de moi”, a déclaré Racki après la victoire de Morgan Park. « Tout le monde pensait que j’allais leur crier dessus après les défaites. J’ai continué à les ramasser. Leur dire ce qu’ils ont bien fait et ce qu’ils ont mal fait et ils ont répondu à cela.

Le quart-arrière de deuxième année Logan Malachuk a lancé pour 2 233 verges avec 14 touchés et neuf interceptions. Il est devenu plus une menace courante cette saison, avec cinq touchés au sol.

Senior Justin Taylor, une recrue du Wisconsin, a une moyenne de 5,23 verges par course et a 46 attrapés. Il a marqué un record d’équipe de 11 touchés.

La défense de Nazareth est trompeusement forte. St. Rita, Lemont et Marist (tous des programmes puissants dans des classes plus importantes) ont marqué des points sur les Roadrunners, mais cela n’a pas été le cas dans la classe 5A. Nazareth a blanchi Kankakee lors du premier match de la saison et n’a accordé que trois touchés en trois matchs éliminatoires.

La défense obtiendra tout ce qu’elle peut gérer samedi lors du match pour le titre d’État de classe 5A à Champaign. Peoria (12-1) a une moyenne de 55 points en séries éliminatoires et a battu Morris 76-56 en demi-finale.

Le porteur de ballon Malachi Washington a 47 touchés et 3 073 verges au sol. Le quart-arrière Tino Gist a lancé pour 2 241 verges avec 29 touchés et neuf interceptions.

Attendez-vous à une fusillade lors du premier match de la journée samedi.

Il y a des équipes locales lors des deux derniers matchs de championnat vendredi. Voici un aperçu de ces matchs. Nous aurons un aperçu des jeux de classe 8A, 7A et 6A demain.

Classe 4A : Providence contre Sacred Heart-Griffin, 19 h, vendredi

Les Celtics (9-4) ont parcouru le chemin le plus difficile vers le match pour le titre. Ils ont battu les champions d’État en titre Joliet Catholic (une équipe qui les a battus lors de la semaine 4), Richmond-Burton et St. Francis. Cela n’aurait pas été une surprise de voir l’une de ces trois équipes à Champaign.

L’entraîneur de première année Tyler Plantz a maintenant une équipe éprouvée dirigée par le porteur de ballon junior Kaden Nickel.

“C’est un animal”, a déclaré Plantz. “Ce n’est pas le plus grand enfant sur le terrain, mais vous allez sentir ses coussinets si vous êtes de l’autre côté.”

Sacred-Heart Griffin (13-0) est une centrale électrique qui affiche une moyenne de 58 points tout en en accordant plus de 16 seulement deux fois. L’entraîneur de longue date Ken Leonard, l’entraîneur le plus gagnant de l’histoire de l’État, a mené SHG à cinq championnats d’État et à quatre deuxièmes places.

Classe 3A: IC catholique contre Williamsville, 16 h, vendredi

IC Catholic est un visage familier dans les finales d’État après avoir remporté les titres de classe 3A en 2016 et 2017 et le titre de classe 4A en 2018. La seule défaite des Knights cette saison a été une défaite d’un point contre Joliet Catholic et ils sont les favoris contre Williamsville ( 12-1), une école à 14 milles au nord de Springfield.

KJ Parker et Denzell Gibson sont des menaces dynamiques des deux côtés du ballon pour IC Catholic. Ils ont combiné pour 37 touchés. Parker a 33 réceptions pour 996 verges et Gibson a une moyenne de 9,6 verges par course.

“[Gibson] peut tout faire », a déclaré l’entraîneur catholique de l’IC, Bill Kreft. « Il est l’un des meilleurs athlètes à avoir traversé IC et peut passer de porteur de ballon à receveur.

«Nous obtenons Parker autant de touches que nous le pouvons. Il pourrait être toute notre attaque, il est si explosif. Il est désintéressé et bloque ses fesses sur le bord.