Soixante-quatorze matchs.
Cela ne semble pas réel. Cela ne semble pas possible. Toute la clameur, tout le bruit, tout le drame, toute la rhétorique New-York-est-NOTRE-ville-maintenant… et les Nets se sont retrouvés avec 74 matchs du partenariat Kevin Durant / Kyrie Irving. Soixante-quatorze matchs.
C’est un peu comme apprendre que la série originale de “The Honeymooners” n’a duré que 39 épisodes. Bien sûr, “The Honeymooners” a fourni d’innombrables heures de bonheur et de rire à travers ces 39 épisodes, ces 19 heures et demie de télévision brillante. Ralph et Norton n’ont apporté que de l’honneur et de la bonne humeur à l’arrondissement de Brooklyn.
KD & KY ?
Rien que du malaise. Rien que de la rancœur. Rien d’autre qu’une abondance d’espoir et une rareté de basket réellement mémorable. Soixante-quatorze matchs. Sept victoires en séries éliminatoires. Une victoire en séries éliminatoires. Et des hectares et des hectares de slapstick hors du terrain qui ont en quelque sorte rendu les chaussures de clown que les Nets ont portées à de rares exceptions près depuis le jour de leur création en 1967 semblent encore plus rouges, encore plus grandes et même plus souples qu’auparavant.
C’est presque difficile d’être aussi incompétent.
Mais, alors ce sont les Nets. Irving s’en va maintenant, et en plus de l’hilarité d’obtenir quelques choix au repêchage – dont le prix ne sera pas apprécié avant deux cycles d’élections présidentielles à partir de maintenant – il y a le poignant du retour de Spencer Dinwiddie.
Il était une fois, il n’y a pas si longtemps, Dinwiddie était l’un des principaux Nets autour desquels les plans originaux de GM Sean Marks étaient présentés – sympathiques, travailleurs et jeunes talents, entraînés par Kenny Atkinson, qui a fait peur aux 76ers dans les séries éliminatoires de 2019 et semblait donner un véritable espoir que Marks finirait par livrer ce qu’il avait promis: une reconstruction complète et complète axée sur le caractère et l’infrastructure.
Pendant un certain temps, les Nets étaient vraiment une histoire de bien-être.
Mais alors, une chose des plus étonnantes est tombée sur les genoux de Marks. Kevin Durant voulait venir à Brooklyn. Et bien que Durant se remette d’un Achille soufflé, il était – et est – le genre de joueur qui vous fait exploser des plans magnifiquement construits. Il viendrait à Brooklyn et non à Manhattan. Qui dirait non à ça ?
Eh bien… Marks le ferait probablement, étant donné le don de recul. Parce qu’obtenir Durant signifiait également signer Irving, un marché faustien par excellence qui, même en temps réel, semblait de mauvais augure. Plus tard, les deux assumeraient des titres bonus en tant qu’adjoints volontaires de Marks et une série incessante de stupidités s’ensuivrait.
Dans le cas de Durant, c’était facile à oublier car chaque fois que sa santé lui permettait de jouer, il était et a été une joie à regarder. Il fait partie de la poignée de plus grands joueurs de la planète. Il a livré presque à lui seul les Nets à la finale de la conférence il y a deux ans.
Mais son ailier, Kyrie, c’était un autre problème.
Maintenant que cet acolyte infidèle a fui le foxhole, a été expédié à Dallas, et cette expérience de 74 matchs sera à jamais connue comme l’un des récits édifiants de tous les temps du basket-ball. Et maintenant, les Nets doivent poser des questions difficiles, et toutes ces réponses révéleront à quoi ressembleront les 5 à 10 prochaines années de la franchise.
Les Nets doivent savoir, une fois pour toutes, où se trouve le cœur de Durant. Est-il là pour le long terme ? Rappelez-vous, Durant a également exigé un échange l’été dernier bien qu’il ait dû reculer quand il était évident que les Nets (judicieusement) n’allaient pas y accéder pour 60 cents sur le dollar – surtout parce qu’il y avait un sens de retour en arrière de tenter une dernière chance (malavisée) avec leurs deux stars. Les deux, il convient de le noter, ont été formidables cette année; ils ont tous deux été nommés partants du All-Star Game.
Et ils ont bien joué en équipe pendant un certain temps, remportant 18 victoires sur 20 juste avant que Durant ne se blesse au genou.
Mais cela, comme pour une grande partie du partenariat Durant/Irving, n’était qu’un mirage.
Alors maintenant, les Nets doivent poser la question difficile de la pièce maîtresse de leur franchise : veut-il continuer à jouer le rôle principal ? Croit-il que Marks peut reconstruire une équipe d’élite à la volée ? Trouvera-t-il la vie sans Kyrie libératrice ou intolérable ? Tout autre qu’un engagement complet, Marks a besoin de voir ce qui se passe maintenant, car les quatre prochains jours pourraient bien être l’une des ventes aux enchères remarquables de tous les temps parmi les prétendants à la NBA si Durant est vraiment en jeu.
Les Nets ont finalement traité Irving pour essayer de restaurer un minimum de dignité et de santé mentale dans la franchise. Durant détient les secrets de ce que sera leur prochain coup. Tout cela pendant 74 matchs. C’est dommage. Quel gâchis.
