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Federer : double adieu avec Nadal, entre larmes et applaudissements – Tennis

Federer : double adieu avec Nadal, entre larmes et applaudissements – Tennis

Jumelé à l’éternel ami-rival Rafa Nadal, au milieu de ses adversaires habituels, au milieu des larmes d’émotion et des tonnerres d’applaudissements de gratitude : la dernière prestation de Roger Federer s’est jouée ce soir à l’O2 Arena de Londres. Le dernier acte de son aventure tennistique s’est terminé par la longue et intense étreinte des 20 mille présents dans le bâtiment de Greenwich, qui a créé une atmosphère d’intense participation pour le départ du maître bâlois. L’hommage bien mérité au champion suisse, qui quitte le tennis de compétition après plus de 1200 matchs gagnés, 103 titres ATP, 20 tournois du Grand Chelem dont huit fois Wimbledon. Et encore l’or olympique en double aux Jeux de Pékin, la Coupe Davis remportée à Lille en 2014. Le palmarès extraordinaire d’un joueur hors du commun, pour le talent, la grâce et l’élégance. Comme ces derniers jours, il a été reconnu à plusieurs reprises par ceux qui sont désormais ses anciens adversaires.

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Dans l’immeuble londonien, pour son congé de tennis, il n’y avait pas une seule place libre : sold out, avec les derniers billets littéralement arrachés, à des prix exorbitants, qui atteignaient huit mille euros. L’effervescence collective dans les tribunes était le reflet de l’attention médiatique pour son dernier match officiel, dans le cadre d’un événement qui reste encore une exhibition, quoique dans un cadre prestigieux qui est désormais le défi annuel entre les meilleurs joueurs de tennis européens contre le reste du monde. Dans les tribunes aussi des centaines de journalistes, venant de tous les coins de la planète, accrédités pour un match, retransmis en direct à la télévision sensiblement partout dans le monde.
Confirmant l’intérêt mondial de Federer pour “la dernière danse”. Le protagoniste à Londres d’une vraie fête, festive comme il l’a voulu, mais aussi pleine d’entrain, entre yeux brillants et larmes étranglées. Et l’inévitable refrain rythmé “”Allons-y, Roger, allons-y!”. Dès son entrée sur le terrain, acclamé à tue-tête par ses fans. Un épilogue passionnant, précédé d’un match imprévu dans l’après-midi : lors du match entre Stefanos Tsitsipas et Diego Schwartzman, un jeune militant – après avoir pénétré par effraction dans le camp – a tenté de s’immoler par le feu, tout en montrant une pancarte contre l’utilisation des jets privés. L’intervention immédiate des hommes de sécurité, et des agents de santé, a évité le pire : le L’homme a été rapidement médicamenté et escorté hors du terrain. Après quelques minutes d’interruption, le match a repris régulièrement. Une parenthèse dans une journée entièrement consacrée aux adieux de Federer, et à ses poignants adieux au tennis. L’adieu du maître des maîtres.

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“C’est spécial de pouvoir jouer à nouveau avec Rafa. Je suis sûr que ce sera merveilleux” a déclaré Federer. Il y a une semaine le champion annonçait sa retraite du tennis à l’issue de la compétition qui verra l’Europe et le Monde s’opposer. Nadal et Federer ont déjà joué en double en Laver Cup lors de la première édition de 2017, lorsqu’ils ont battu les Américains Querrey et Sock.

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