D’un seul coup d’inspiration, tout a changé pour Roman Faraldo.
“Vous avez entendu parler tout le temps d’histoires d’un individu très talentueux qui prend le jeu à un âge plus mûr et ça clique juste”, a déclaré Conch, 29 ans, qui, en trois ans, a pris le monde des arts martiaux mixtes. par la tempête avec chaque KO époustouflant qu’il orchestre – continuant à prouver que les rêves sont réels, quel que soit leur âge.
“Je ne me suis jamais soucié des pourcentages, je croyais en moi que je pouvais faire ça, que je pouvais être champion du monde, et je vois cette vision”, a déclaré Faraldo. “Je ne l’ai pas encore accompli, mais je suis dans la quête et le voyage, et chaque seconde jusqu’à présent, je ne me suis pas soucié des opinions des autres, j’ai eu une vision et j’ai cru que je pouvais le faire.”
C’était une vision, bien qu’elle ait une mère qui est elle-même ceinture noire de karaté, Faraldo n’est jamais venue jusqu’à ce qu’il soit un étudiant de première année de 19 ans à Tallahassee et même à ce moment-là, c’était par hasard. Il a lutté pour les Conchs au lycée, jamais très sérieusement, tout en grandissant comme la plupart des Conchs, pratiquant tous les sports, du baseball au golf, du football au soccer, du basketball au hockey.
“J’étais un jeune enfant, j’essayais toujours de me comprendre”, a déclaré Faraldo. “J’ai tout joué quand j’étais enfant, j’adorais la compétition, mais c’est drôle, je me suis toujours retrouvé dans des combats dans tous les sports que je pratiquais, donc c’était juste en moi. J’avais juste ce feu.”
La boxe est également entrée en jeu avec l’entraîneur Ricky Jackson au gymnase PAL, mais un après-midi, un autre sport a attiré son attention, loin de tout sport de Key West qu’il avait jamais vu : le rugby. Il avait remarqué le Southernmost Rugby Club qui s’entraînait sur le terrain adjacent au gymnase PAL, et avant qu’il ne s’en rende compte, on lui demandait de faire partie de cette équipe. Il jouera quelques tournois avec Key West avant d’essayer et de faire partie de l’équipe Florida Juice, qu’il a joué sur la scène nationale, ce qui l’a finalement conduit à Tallahassee.
“Tallahassee a une équipe de rugby de club, pour laquelle j’allais jouer, donc cela semblait être le bon endroit”, a déclaré Faraldo. “C’était une coïncidence, mais j’adorais jouer au rugby. C’est vraiment dur et ça m’a tout simplement touché. J’avais une passion pour ça et je l’ai très bien compris.”
C’était tout jusqu’à cette première année à Tallahassee lorsque Faraldo a été défié à un match de MMA par un ami de l’université.
“Ayant déjà un amour pour le MMA, comme le font deux mâles alpha, nous avons commencé à nous dire que nous pouvions nous botter le cul, alors il m’a amené au gymnase”, a déclaré Faraldo, affirmant que le combat était un match nul. “Nous avons roulé un peu, je l’ai abattu, il m’a abattu, mais il ne pouvait pas me faire soumettre, donc c’était plutôt une impasse, mais mon pote a dit:” Mec, tu es vraiment bon, as-tu déjà qualifié?'”
Bien sûr, la réponse de Farlado était non, avant de se débattre avec son père au nez dur, mais il s’est quand même inscrit pour suivre des cours dans son nouveau sport.
“Quand vous êtes à l’université, tout l’argent que vous avez compte, alors j’ai mis trois mois à l’avance au gymnase et après avoir dépensé l’argent, j’y allais”, a déclaré Faraldo. “Mais j’avais vraiment une passion pour ça et j’ai laissé tomber le rugby pour pouvoir consacrer plus de temps à être au gymnase et à apprendre ce nouvel art qui m’a toujours intéressé.”
Le rat de gym autoproclamé n’a pas encore perdu de match depuis ce premier défi.
“J’ai toujours voulu être le meilleur athlète possible, mais le combat était naturel et toute ma vie, dans n’importe quel sport de compétition, je l’ai toujours considéré comme un combat”, a déclaré Faraldo. “J’ai eu un combat contre moi et j’ai dû me battre pour gagner, peu importe ce que c’était, lancer des frappes, marquer des touchés, essayer de marquer un panier, essayer de frapper un trou en un, c’est toute la compétition et je ‘ Je suis très compétitif et motivé. Donc, quand il s’agissait de se battre, c’était juste une version plus extrême de ce que j’avais toujours fait.
Pourtant, Faraldo a qualifié son premier combat en amateur de révélateur.
“Je pensais que j’en faisais assez, mais je n’étais pas près”, a déclaré Faraldo. “Alors j’ai accéléré et j’ai continué à gagner et à me défier, donc ça a très bien fonctionné. Mais j’ai beaucoup appris pendant cette période et je pense que c’est pourquoi j’ai tant de succès en tant que professionnel, car cela a jeté une excellente base pour moi pour construire.”
Il a commencé sa carrière amateur à 19 ans, notant que ce n’est que trois à quatre ans plus tard qu’il a vraiment commencé à s’entraîner sérieusement, donc à l’âge de 26 ans, il était prêt à devenir professionnel.
“Certaines personnes sont juste douées, et il leur faut juste du temps pour comprendre ce qu’elles étaient censées faire”, a déclaré Faraldo. “J’ai l’impression qu’une fois que j’ai commencé, c’était tout naturel et plus la capacité de le faire, je voulais le faire. Quel que soit votre groove, quoi que vous vouliez faire et une fois qu’ils l’ont compris, ils doivent juste être prêts à aller après ça.”
En tant que professionnel, Faraldo a maintenant une fiche de 8-0 avec des TKO ou des KO, deux via le genou qui sont devenus des sensations virales ou surnommés le “KO de l’année”. En 2022, jusqu’à présent, il a marqué un KO de Luis Iniguez lors du premier tour lors du Bellator 283 le 19 juillet à Tacoma, Washington, tout en mettant Kelvin Rayford au tapis en 38 secondes sur un jab lors du Bellator 276 le 12 mai à St. Louis.
“Je ne vois pas beaucoup de gars qui peuvent assommer quelqu’un avec un jab, c’est du genre George Foreman, donc je sais ce que je peux faire”, a déclaré Faraldo. “J’avais l’impression que ce combat le plus récent, je forçais les choses, mais même lors de ma pire nuit, j’étais toujours capable d’aller là-bas et de finir le gars au premier tour. Je n’étais vraiment pas content de ma dernière performance parce que j’ai mis trop beaucoup de pression sur moi-même, plus de pression que ce dont j’avais besoin. J’ai commencé à m’inquiéter du battage médiatique et de finir un gars au premier tour, au lieu de laisser les choses arriver et d’aller là-bas et d’être juste moi. Je ne me suis pas lancé dans ce sport pendant tout le monde, je m’y suis mis pour moi. C’est super de voir tout le monde commencer à remarquer tout le travail que j’ai fait, mais vraiment c’est pour moi, et ce prochain combat, je pense que vous verrez un beaucoup plus composé et tactile combattant.”
Bien qu’il ait commencé sa carrière avec des victoires à couper le souffle lors de ses huit premiers matchs professionnels, Falardo est toujours sous-impressionné par son propre curriculum vitae car son objectif est d’être connu “comme le meilleur combattant livre pour livre du monde”.
“Il y aura encore un autre KO spectaculaire”, a déclaré Faraldo. “Je crois vraiment que je pourrais toujours le faire. Je veux que personne ne puisse nier que j’étais champion, donc j’ai définitivement cette conviction que si vous entrez dans la cage, je vais vous finir à chaque fois et j’ai livré mais c’est juste huit combats et j’ai tellement plus de carrière.”
Quant à son KO préféré, Faraldo vous dira qu’il aime chacun pour une raison différente, car chacun montre un peu de lui-même à chaque combat.
“Je ne crois pas à la stagnation, soit vous progressez, soit vous digressez”, a déclaré Faraldo. “Vous devez faire un choix pour aller mieux ou être pire, et le mien, en tant qu’amateur, j’ai choisi d’être meilleur et de rester discipliné au métier. Même les mauvais jours, quand vous ne voulez pas être là, allez-y , parce que vous apprendrez quelque chose que vous ne saviez pas. Certains de ces jours étaient mes meilleurs jours, honnêtement, pas ceux où vous vous sentez bien. Vous vous présentez, creusez profondément et apprenez quelque chose de nouveau sur vous-même et c’est quelque chose que j’ai continué à faire et ça s’arrange.”
Bien qu’il ait commencé son voyage dans les arts martiaux mixtes il y a moins de dix ans et qu’il se soit vraiment concentré sur l’artisanat pendant environ une demi-décennie, Faraldo a pris cette inspiration dans une carrière à part entière puisqu’il est maintenant classé dans le Top 10 des Bellator. Division poids welter.
“En réalité, je n’ai pas besoin de me mettre la pression, j’ai juste besoin d’aller là-bas pour être moi-même, parce qu’en réalité je suis meilleur que tous ces gars, donc j’ai juste besoin d’aller là-bas et de faire “, a déclaré Faraldo, qui espère être de retour sur le ring en novembre au Hard Rock Seminole Casino. “Je pense que je me battrai pour ce titre d’ici un an. Je pense que si je peux obtenir quelques autres grosses finitions, vous me verrez dans cette affirmation. J’ai une liste de gars qui se tiennent devant moi , donc je vais les éliminer, un par un, donc il n’y aura pas de discussion sur ma position, alors je prendrai l’or.”
Qu’il devienne champion ou non, Faraldo, qui arbore le drapeau de la République de Conch sur son dos après chaque victoire, a déjà prouvé à sa ville natale que les rêves peuvent être réels.
“C’est un sentiment formidable, Key West est ma maison et je suis profondément enraciné, quatre ou cinq générations de chaque côté de ma famille, donc c’est très important pour moi de voir l’amour que j’ai reçu de Conchs – c’est surréaliste”, dit Faraldo. “Nous nous réunissons dans les bons et les mauvais moments lorsque notre peuple en a besoin, et j’aime représenter mon peuple et le drapeau de la République de Conch. Cela signifie beaucoup de montrer notre fierté de combattre.”
