L’intersaison est là, avec tous les sports de l’Arizona terminés pour 2021-22 et les campagnes 2022-23 encore un peu loin.
Ce qui en fait le moment idéal pour prendre du recul et voir comment se portent tous les programmes des Wildcats.
Au cours des prochaines semaines, nous examinerons chacun des 19 programmes masculins et féminins de l’UA pour voir dans quelle forme ils se trouvent et quelles perspectives ils ont dans un avenir proche. Nous décomposerons chaque équipe et évaluerons ses performances avec son personnel d’entraîneurs actuel, en examinant l’état du programme avant son arrivée et en le comparant à maintenant tout en examinant cette saison et au-delà.
Ensuite : Chip Hale équipe de baseball.
À quoi ça ressemblait avant
Jay Johnson emmena Arizona au Série mondiale universitaire dans sa première année au travail, en 2016, atteignant la série de championnats. Cinq ans plus tard, il a ramené les Wildcats à Omaha, cette fois avec ses propres joueurs et une attaque incroyablement puissante pleine d’avenir. Brouillon de la MLB sélectionne.
Et puis en un clin d’œil, il est parti.
Quelques jours après la fin de la saison de l’Arizona, Johnson était parti pour occuper le poste de LSU et a fini par amener quelques-uns des meilleurs joueurs des Wildcats (et un assistant clé) avec lui à Baton Rouge. Le déménagement a été un énorme choc, étant donné que Johnson était un gars de la côte ouest et venait d’amener le programme UA à un niveau qu’il avait promis, mais l’école n’avait aucune chance de rivaliser avec l’offre – à la fois en termes de rémunération et de ressources – faite par LSU.
Peu de temps après le départ de Johnson, ancien joueur de l’UA Chip Hale directeur sportif texto Dave Heke pour exprimer son intérêt à entraîner son alma mater. Heeke a sauté sur l’occasion de faire venir quelqu’un avec l’expérience de Hale, bien que tous au niveau professionnel en tant qu’entraîneur ou manager dans les ligues mineures et diverses équipes de la MLB.
Hale a signé un contrat de 5 ans en juillet qui lui rapporterait 2,55 millions de dollars sur la durée de l’accord.
Où en sont les choses maintenant
Hale a hérité d’une équipe qui présentait une bonne quantité de talents mais aussi des trous notables, et son embauche début juillet a limité sa capacité à s’ajouter à la liste. Cela a permis à l’Arizona d’avoir une formation régulière avec un seul frappeur gaucher et un personnel de lanceurs qui devait compter sur de nombreux bras non testés.
Les Wildcats ont terminé cinquième du Pac-12 en saison régulière, un an après avoir remporté le titre absolu, et ont atteint les demi-finales de la première Tournoi Pac-12. Ils ont remporté une offre générale pour le tournoi NCAA et ont atteint la finale du Coral Gables Regional, se faisant exploser par l’éventuel champion CWS Ole Miss pour terminer avec un dossier de 39-25.
Depuis lors, l’UA a vu une poignée de joueurs entrer dans le portail de transfert, notamment le joueur de troisième but Tony Bullard et releveur gaucher Javyn Pimentalet en plus de ceux qui ont obtenu leur diplôme, ils vont aussi perdre les goûts du receveur Daniel Susac et quelques autres pour les pros.
Hale et son équipe ont signé une grande classe de recrutement en novembre, et presque tous devraient finir par arriver sur le campus en août. Le plan est d’ajouter également des talents du portail, en particulier des lanceurs, et lorsque l’équipe ouvrira la saison 2023 en février dans un tournoi à Phoenix, plus de la moitié de la liste sera composée des joueurs de Hale.
Une grande question
Hale a-t-il un œil pour le talent et peut-il le développer? À quelques exceptions près, la gestion de l’équipe par Hale lors de sa première saison a été solide. Il a admis à quelques reprises qu’il avait laissé un frappeur trop longtemps dans un lanceur, mais à part cela, il ne pouvait pas faire grand-chose en termes d’ajustements dans le jeu avec le manque de profondeur qu’il avait.
Le recrutement est de loin la chose la plus unique à propos du baseball universitaire que Hale n’avait jamais eu à faire en tant qu’entraîneur professionnel, alors la façon dont sa première classe de recrutement se comporte sur le terrain en dira long. Cela ne se concrétisera peut-être pas complètement en 2023, cependant.
Il ne s’agit pas seulement de trouver de bons joueurs pour venir en Arizona, ils doivent s’améliorer lorsqu’ils sont ici. C’est là que Hale pourra peut-être puiser dans son expérience professionnelle, puisque certains de ses concerts étaient avec des équipes de ligue d’instruction où les joueurs étaient plus jeunes que ceux dont il est maintenant responsable.
