2023-09-23 15:02:23
Tard jeudi matin – après avoir accompagné ses frères à l’école – Bellamy Korn et sa mère, Sarah Bailey, se sont arrêtées dans la zone naturelle de Pineridge, à l’ouest de Fort Collins.
Vêtu d’une veste et de leggings Wonder Woman, Korn est sorti du SUV familial. Il faisait frais, avec un léger frisson presque automnal dans l’air. De légères rafales de vent soufflaient autour de la petite fille de 5 ans, faisant tourbillonner les mèches de cheveux blonds encore accrochées à son crâne chauve.
Bientôt, le duo mère-fille s’est lancé dans le sentier sinueux, où ils ont discuté, montré des chiens de prairie et compté des papillons. C’était la 20e randonnée qu’ils faisaient ensemble depuis qu’ils ont découvert que Korn souffrait de leucémie plus tôt cette année. Si tout se passe comme prévu, ils en profiteront de 80 de plus d’ici l’été 2025, ce qui leur permettra d’atteindre leur objectif de 100 randonnées dans le temps qu’il faudra pour que le traitement contre le cancer de Korn se termine.
“Surtout avec trois frères aînés, c’est une petite dame très active en plein air”, a déclaré Bailey, soulignant que Korn adore faire du vélo sur les sentiers locaux, bravant la pente du lapin d’Eldora Mountain et rejoignant sa mère lors de randonnées.
La routine active de la famille a été bouleversée début mars, lorsque Bailey a emmené sa fille chez le pédiatre à cause de ganglions lymphatiques enflés.
Lorsque les travaux de laboratoire de Korn revinrent, Bailey s’attendait à entendre qu’elle souffrait d’une angine streptococcique ou d’une sorte d’infection virale.
“(Son pédiatre) a lancé le mot leucémie”, se souvient Bailey en faisant une pause. “Je ne sais pas comment expliquer… tu entres juste dans un état de choc.”
Bientôt, ils se sont retrouvés à l’hôpital pour enfants du Colorado à Aurora, où Korn a finalement reçu un diagnostic de leucémie lymphoblastique aiguë à cellules B à risque standard.
“Ces premières semaines ont été une expérience horrible et traumatisante”, a déclaré Bailey. “Vous êtes simplement connecté à une machine qui bipe tout le temps.”
Bailey et Korn ont travaillé sur une liste de choses à faire pour l’enfant de 5 ans. Certaines choses étaient ennuyeuses, comme se rappeler de prendre ses médicaments et de se brosser les dents. D’autres étaient amusants, comme un rappel de sortir au grand air et de se mettre un peu de soleil sur le visage.
“Nous nous sentions tellement mieux en étant dehors – même en nous promenant dans Colfax (Avenue)”, a déclaré Bailey.
Des promenades dans les boîtes aux lettres à 100 randonnées
Après son séjour à l’hôpital, Korn est retournée à Timnath où vivent sa mère et ses frères et s’est installée dans sa nouvelle routine.
Ses jambes lui faisaient encore mal à cause de ses médicaments, alors elle et Bailey ont commencé à prendre l’air en marchant jusqu’à la boîte aux lettres. De temps en temps, Bailey jetait Korn dans une poussette et l’emmenait dans le quartier.
Au fil du temps, à mesure que Korn s’améliorait, ils ont commencé à se promener le long du sentier autour du réservoir Dixon et à Pineridge. Ils ont travaillé sur des randonnées dans l’espace ouvert de Horsetooth Mountain et jusqu’au lac Isabelle dans la nature sauvage d’Indian Peaks.
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Parfois, Korn marche seule. D’autres fois, sa mère la porte dans un sac à dos de randonnée.
“Cela n’a pas toujours l’air joli, mais c’est essentiel pour le bien-être mental, et le mouvement stimule ses fonctions corporelles”, a déclaré Bailey à propos des randonnées du duo. “Je pense que nous nous sentons mieux après avoir fait une randonnée.”
Faire de la randonnée ensemble a ramené un petit sentiment de normalité et a donné aux deux un exutoire qui se sentait en sécurité puisque Korn évite les espaces intérieurs bondés en raison de son système immunitaire affaibli, a déclaré Bailey.
Au fur et à mesure que les deux hommes accumulaient les randonnées, ils ont commencé à compter et à publier des articles à leur sujet sur une page Instagram créée par Bailey pour documenter la lutte de Korn contre le cancer. Bientôt, ils se sont fixés pour objectif de réaliser 100 randonnées avant la fin des traitements de Korn vers juin 2025. Ils comptent les voyages à ski dans leur objectif pour les mois d’hiver glacials.
L’objectif du duo – et l’histoire de Korn – ont attiré l’attention de Colorado Hiking Moms, un groupe de randonnée privé sur Facebook de près de 3 000 membres Bailey a rejoint et posté cet été.
“Nous voulions que la communauté se mobilise autour de Bellamy et Sarah parce qu’ils font partie de notre communauté”, a déclaré la cofondatrice du groupe, Brianna Robles.
Comme Korn ne peut pas côtoyer les foules, une randonnée en groupe était prévue. Au lieu de cela, Robles a commencé à planifier un événement communautaire pour encourager Korn lors de sa prochaine randonnée dans la zone naturelle de Coyote Ridge mardi matin. Le public est invité à rencontrer le groupe de randonneurs au début du sentier Coyote Ridge, 7609 S. Taft Hill Road, à 9 h 45. De là, le groupe gravira une crête, où Korn pourra les voir applaudir de loin. à mi-chemin de sa randonnée, selon Robles.
Gravir sa plus grande montagne à ce jour
Bailey a déclaré qu’elle espère que la randonnée de Korn pourra inspirer les autres et contribuer à sensibiliser le public au cancer pédiatrique, qui, selon elle, est terriblement sous-financé dans le budget fédéral de recherche de l’Institut national du cancer.
Alors que 4 % du financement fédéral de la recherche sur le cancer était consacré aux cancers pédiatriques ces dernières années, ce chiffre a augmenté mais reste inférieur à 10 %, selon le Children’s Cancer Research Fund.
“C’est ahurissant de constater que nous ne pouvons pas soutenir nos bébés. Sans sensibilisation, nous n’obtiendrons pas de financement, et sans financement, nous ne pouvons pas faire mieux pour nos enfants”, a déclaré Bailey, qui encourage les gens à soutenir Fondation Alex’s Lemonade Stand pour le cancer infantile et faites un don de sang et de plaquettes à l’hôpital pour enfants du Colorado.
Bailey aime aussi voir la confiance de Korn grandir à la fin de chaque randonnée, a-t-elle déclaré.
“En tant qu’adulte et maman, je peux voir à quel point elle lutte contre le cancer, mais pour elle, c’est plus abstrait”, selon Bailey. “Ces randonnées sont pour elle une façon de dire : ‘J’ai réussi ! Regardez comme je suis forte !'”
Chaque randonnée est une victoire et un pas de plus vers le sommet ultime : la fin du traitement et un avenir sans cancer.
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