Liege [Belgium], 22 septembre (ANI): Des chercheurs de l’Université de Liège à Liège, en Belgique, ont mené une étude Human Brain Project (HBP) qui a examiné de nouvelles méthodes qui pourraient permettre aux patients souffrant de lésions cérébrales graves ou qui étaient dans le coma de discerner entre deux différents troubles neurologiques. Les résultats de cette étude ont récemment été mis en ligne dans la revue eLife.
Déterminer avec précision le degré de conscience d’un patient alors qu’il est dans le coma à la suite d’une lésion cérébrale catastrophique est l’une des tâches les plus difficiles dans les domaines de la neurologie et de la médecine des soins intensifs. Les chercheurs du Human Brain Project (HBP), une initiative mondiale de plus de 500 participants qui vise à mieux comprendre la structure et la fonction complexes du cerveau humain grâce à une méthode interdisciplinaire de pointe au carrefour des neurosciences et de la technologie, ont étudié de nouvelles façons qui pourraient aider à différencier deux conditions neurologiques distinctes.
Les résultats de cette étude récente, qui vient d’être publiée dans la revue eLife, fournissent des détails cruciaux sur les mécanismes à l’origine des problèmes de conscience. Afin de différencier potentiellement les patients présentant des syndromes d’éveil insensibles (UWS) et l’état de minima, un groupe de chercheurs de l’Université de Liège (GIGA Consciousness Research Unit, Coma Science Group, Faculté de Médecine), du CHU de Liège ( Belgique), l’Universitat Pompeu Fabra (Espagne) et la Vrije Universiteit Amsterdam (Pays-Bas) ont évalué les états des réseaux cérébraux fonctionnels en tant que marqueur de conscience (MCS).
Rajanikant Panda, premier auteur de l’article et chercheur au GIGA Consciousness and Coma Science Group à l’ULiège, explique que le syndrome d’éveil insensible – anciennement connu sous le nom d'”état végétatif” – est l’état d’un patient qui se réveille d’un coma, c’est-à-dire , ouvre les yeux, mais ne présente que des mouvements réflexes et ne répond pas à l’environnement ou aux commandes verbales. La distinction entre ces états est cruciale pour un diagnostic, un pronostic et un traitement de réadaptation appropriés et est liée à la qualité de vie cruciale et même aux décisions de fin de vie. “En revanche, les patients dans un état de conscience minimale montrent des signes minimes de conscience, comme suivre des mouvements avec leurs yeux ou bouger un doigt lorsqu’on leur demande.”
L’étude a inclus 14 patients éveillés sans réponse, 30 patients peu conscients et 34 témoins sains. Ces patients ont été adressés au CHU de Liège et au Coma Science Group, tous deux sous la direction du neurologue Steven Laureys, pour un deuxième avis. L’infrastructure EBRAINS du HBP et la coopération des équipes d’étude coordonnées par Jitka Annen (Coma Science Group/ULiege Faculty of Medicine) et Prejaas Tewarie ont permis le partage et l’analyse des données (Vrije Universiteit Amsterdam).
Selon Jitka Annen, « Nous avons évalué divers aspects de la structure cérébrale et sa relation avec la dynamique du réseau à l’aide de techniques de pointe et avons montré que ces techniques étaient sensibles pour détecter les différences cliniquement pertinentes dans le diagnostic des patients atteints d’un état de conscience minimale. et le syndrome d’éveil sans réponse.
En particulier, ils ont examiné la connectivité fonctionnelle dynamique – la manière dont les régions du cerveau interagissent les unes avec les autres – entre les populations neuronales et leur relation avec les connexions structurelles de la substance blanche à l’aide de données d’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf).
Aurore Thibaut, chercheuse FNRS au GIGA Consciousness and Coma Science Group, explique que les patients atteints d’un syndrome d’éveil insensible affichent moins d’activité dans les réseaux fonctionnels, une métastabilité réduite (un état de connectivité fonctionnelle stable différent de l’état d’équilibre naturel) et un couplage accru de la connectivité fonctionnelle au cadre structurel, par rapport à l’état de conscience minimale.
La théorie globale de l’espace de travail neuronal et l’hypothèse du microcircuit postulent que l’incapacité à reprendre conscience est liée à une perte de connectivité entre les zones cérébrales sous-corticales et frontopariétales et à une perte de la variété des états fonctionnels du réseau sont tous deux soutenus par ces résultats. (ANI)
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