Exclusif : l’Europe se prépare aux pannes de réseau mobile

PARIS/STOCKHOLM/MILAN, 29 septembre (Reuters) – Autrefois impensables, les téléphones portables pourraient s’éteindre cet hiver en Europe si des coupures de courant ou un rationnement de l’énergie interrompaient certaines parties des réseaux mobiles dans la région.

La décision de la Russie d’interrompre l’approvisionnement en gaz via la route d’approvisionnement clé de l’Europe à la suite du conflit en Ukraine a augmenté les risques de pénurie d’électricité. En France, la situation est aggravée par l’arrêt de plusieurs centrales nucléaires pour maintenance.

Les responsables de l’industrie des télécommunications disent qu’ils craignent qu’un hiver rigoureux ne mette à l’épreuve l’infrastructure des télécommunications européennes, obligeant les entreprises et les gouvernements à tenter d’en atténuer l’impact.

Actuellement, il n’y a pas assez de systèmes de secours dans de nombreux pays européens pour faire face aux coupures de courant généralisées, ont déclaré quatre responsables des télécommunications, évoquant la possibilité de pannes de téléphonie mobile.

Les pays de l’Union européenne, dont la France, la Suède et l’Allemagne, tentent d’assurer la continuité des communications même si les coupures de courant finissent par épuiser les batteries de secours installées sur les milliers d’antennes cellulaires réparties sur leur territoire.

L’Europe compte près d’un demi-million de tours de télécommunications et la plupart d’entre elles ont des batteries de secours qui durent environ 30 minutes pour faire fonctionner les antennes mobiles.

LA FRANCE

En France, un plan proposé par le distributeur d’électricité Enedis, prévoit des coupures de courant pouvant aller jusqu’à deux heures dans le pire des cas, ont indiqué deux sources proches du dossier.

Les pannes générales n’affecteraient que certaines parties du pays à tour de rôle. Les services essentiels tels que les hôpitaux, la police et le gouvernement ne seront pas touchés, ont indiqué les sources.

Le gouvernement français, les opérateurs de télécommunications et Enedis, une unité du service public EDF (EDF.PA)ont eu des entretiens sur la question au cours de l’été, ont indiqué le gouvernement français et les sources.

La Fédération française des télécoms (FFT), groupe de pression représentant Orange (ORAN.PA)Bouygues Télécom (BOUY.PA) et SFR d’Altice, ont braqué les projecteurs sur Enedis pour son incapacité à exempter les antennes des coupures d’électricité.

Enedis s’est refusé à tout commentaire sur le contenu des discussions tenues avec le gouvernement à ce sujet.

Enedis a déclaré dans un communiqué à Reuters que tous les clients réguliers étaient traités sur un pied d’égalité en cas de pannes exceptionnelles.

Il a déclaré qu’il était en mesure d’isoler des sections du réseau pour approvisionner les clients prioritaires, tels que les hôpitaux, les installations industrielles clés et l’armée et qu’il appartenait aux autorités locales d’ajouter les infrastructures des opérateurs de télécommunications à la liste des clients prioritaires.

“Peut-être que nous améliorerons nos connaissances sur le sujet d’ici cet hiver, mais il n’est pas facile d’isoler une antenne mobile (du reste du réseau)”, a déclaré un responsable du ministère français des Finances au courant des pourparlers.

Un porte-parole du ministère français des Finances s’est refusé à tout commentaire sur les discussions avec Enedis, les groupes de télécoms et le gouvernement.

SUÈDE, ALLEMAGNE & ​​ITALIE

Les opérateurs de télécommunications en Suède et en Allemagne ont également fait part de leurs inquiétudes concernant d’éventuelles pénuries d’électricité à leurs gouvernements, ont déclaré plusieurs sources proches du dossier.

Le régulateur suédois des télécommunications PTS travaille avec les opérateurs de télécommunications et d’autres agences gouvernementales pour trouver des solutions, a-t-il déclaré. Cela inclut des discussions sur ce qui se passera si l’électricité est rationnée.

PTS finance l’achat de stations-service transportables et de stations de base mobiles qui se connectent aux téléphones portables pour gérer les pannes de courant plus longues, a déclaré un porte-parole de PTS.

Le lobby italien des télécoms a déclaré à Reuters qu’il souhaitait que le réseau mobile soit exclu de toute coupure d’électricité ou d’économie d’énergie et qu’il soulèverait cette question auprès du nouveau gouvernement italien.

Les pannes de courant augmentent la probabilité de défaillance des composants électroniques en cas d’interruptions brutales, a déclaré le chef du lobby des télécommunications Massimo Sarmi dans une interview.

FLUX DE TRAFIC

Fabricants d’équipements de télécommunications Nokia (NOKIA.HE) et Ericsson (ERICb.ST) travaillent avec des opérateurs de téléphonie mobile pour atténuer l’impact d’une pénurie d’électricité, ont déclaré trois sources proches du dossier.

Les deux sociétés ont refusé de commenter.

Les opérateurs de télécommunications européens doivent revoir leurs réseaux pour réduire la consommation d’énergie supplémentaire et moderniser leurs équipements en utilisant des conceptions radio plus économes en énergie, ont déclaré les quatre dirigeants des télécommunications.

Pour économiser de l’énergie, les entreprises de télécommunications utilisent des logiciels pour optimiser le flux de trafic, faire “sommeil” les tours lorsqu’elles ne sont pas utilisées et désactiver différentes bandes de fréquences, ont indiqué des sources proches du dossier.

Les opérateurs de télécommunications travaillent également avec les gouvernements nationaux pour vérifier si des plans sont en place pour maintenir les services critiques.

En Allemagne, Deutsche Telekom possède 33 000 sites de radio mobile (tours) et ses systèmes d’alimentation de secours mobiles ne peuvent en prendre en charge qu’un petit nombre en même temps, a déclaré un porte-parole de la société.

Deutsche Telekom (DTEGn.DE) utilisera des systèmes d’alimentation de secours mobiles qui reposent principalement sur le diesel en cas de pannes de courant prolongées, a-t-il déclaré.

La France compte environ 62 000 tours mobiles et l’industrie ne pourra pas équiper toutes les antennes de nouvelles batteries, a déclaré la présidente de la FFT, Liza Bellulo.

Habitués à une alimentation électrique ininterrompue depuis des décennies, les pays européens ne disposent généralement pas de générateurs de secours pour des durées plus longues.

“Nous sommes peut-être un peu gâtés dans de grandes parties de l’Europe où l’électricité est assez stable et bonne”, a déclaré un responsable de l’industrie des télécommunications. “Les investissements dans le domaine du stockage de l’énergie ont peut-être été moindres que dans certains autres pays.”

Reportage de Mathieu Rosemain à Paris, Supantha Mukherjee à Stockholm et Elvira Pollina à Milan ; Reportage supplémentaire par Inti Landauro à Madrid; Montage par Matt Scuffham et Jane Merriman

Nos normes : Les principes de confiance de Thomson Reuters.