Au cas où vous l’auriez manqué, les Cowboys courtisent assez ouvertement le receveur large de l’agent libre Odell Beckham, Jr. First. cela a commencé avec divers initiés de la NFL disant que Dallas s’intéressait à Beckham, qui est sur le point d’être innocenté dans sa récupération d’une déchirure du LCA qu’il a subie dans le super Bowl l’année dernière. Depuis lors, Mike McCarthy et Jerry Jones n’ont pas ménagé leurs efforts lorsqu’ils ont été interrogés par les médias sur le récepteur :
L’entraîneur des Cowboys, Mike McCarthy, a déclaré : « Nous aimons vraiment notre groupe de receveurs. Mais avec l’agent libre WR Odell Beckham, « j’ai toujours été un grand fan de lui. … Je viens d’entendre tellement de choses excellentes et excellentes à son sujet.
– Michael Gehlken (@GehlkenNFL) 7 novembre 2022
Le propriétaire des Cowboys Jerry Jones sur @1053lefan sur Odell Beckham Jr. : “Odell est quelqu’un que nous apprécions dans le monde entier pour ce qu’il est en tant que compétiteur. Je sais que la star des Cowboys sur ce casque, quand il le met, pourrait être plutôt belle.
– Jon Machota (@jonmachota) 8 novembre 2022
Garçon, il semble bien que les négociations de contrat avec Beckham soient une formalité à ce stade. Les commentaires de Jones ne sont pas aussi notables que ceux de McCarthy, qui parle généralement plus vaguement lorsqu’on lui pose des questions sur les joueurs à l’extérieur du bâtiment. Tous les signes indiquent que Beckham porte potentiellement l’uniforme des Cowboys, alors regardons comment il s’intégrerait dans cette équipe.
Les avantages potentiels de faire venir Beckham sont assez évidents. Il a été un receveur large électrique pendant une grande partie de sa carrière, et il y a une raison pour laquelle les Rams l’ont fait venir au cours de la saison l’année dernière alors qu’ils diffusaient publiquement qu’ils allaient all-in sur la saison.
Cela a bien fonctionné pour les Rams, et Beckham aurait une bague du Super Bowl au doigt. Faire venir Beckham représenterait également une adoption de l’état d’esprit que Dak Prescott avait lors du recrutement de Von Miller pendant l’intersaison.
Beckham a dépassé les 1 000 verges sur réception au cours de cinq de ses huit saisons dans la NFL; sur les trois saisons où il n’a pas atteint cette marque, deux ont vu Beckham manquer beaucoup de temps avec des blessures tandis que l’autre a vu Beckham changer d’équipe au milieu de l’année.
En ajoutant Beckham, les Cowboys auraient trois armes légitimes au receveur pour semer la peur dans les défenses adverses. CeeDee Lamb n’a pas encore atteint la domination dont parlait cette équipe pendant l’intersaison – ses 69,5 verges sur réception par match se classent au 15e rang de la ligue – mais il représente un peu moins de 32 % des objectifs de l’équipe, le troisième chiffre le plus élevé de la NFL.
Lamb verrait probablement encore une généreuse portion de cibles même avec Beckham à bord, mais il serait plus difficile pour les défenses de mettre Lamb entre parenthèses, car elles l’ont fait une grande partie de l’année. Cela aide également que Beckham soit presque exclusivement un receveur extérieur, permettant ainsi à Lamb de jouer plus souvent dans la machine à sous, ce qui est son alignement le plus naturel. Les Rams ont eu une dynamique similaire l’année dernière lorsqu’ils ont ajouté Beckham, Cooper Kupp étant toujours le point central du jeu de passes et Beckham faisant juste assez pour garder les défenses honnêtes.
Le plus gros inconvénient avec Beckham se résume aux limitations physiques. Michael Gallup s’est déchiré le LCA le 2 janvier de cette année et est revenu le 2 octobre pour affronter les Commanders. Cela a été considéré comme une surprise en raison de la rapidité avec laquelle il est revenu. Même alors, Gallup ne se ressemblait pas tout à fait et continue de redevenir le genre de joueur qu’il était avant la blessure.
Beckham a déchiré son ACL un peu plus d’un mois après que Gallup a déchiré le sien, donc les délais sont à peu près corrects si Beckham est en effet sur le point d’être médicalement autorisé. Bien sûr, cela ne signifie même pas qu’il serait capable de jouer tout de suite non plus. Et tandis que Gallup était sur la liste des Cowboys et dans leur programme d’intersaison tout au long de son processus de réadaptation, Beckham a été un agent libre pendant tout son processus de réadaptation. Il est tout à fait possible que Beckham ne voie même pas le terrain avant décembre, selon la rapidité avec laquelle il s’acclimatera à l’équipe.
Il y a aussi la question de savoir si Beckham est toujours le gars qu’il était autrefois. Beckham a récolté au moins 1 300 verges sur réception et des touchés à deux chiffres au cours de chacune de ses trois premières années dans la ligue, mais il n’a réussi à atteindre aucune de ces marques depuis lors. Il a également subi trois blessures graves depuis lors ; Beckham s’est fracturé la cheville lors de sa quatrième saison et l’ACL qu’il a déchiré au Super Bowl était en fait la deuxième fois qu’il déchirait ce même ACL.
Même quand Beckham a été en bonne santé, il n’a plus été l’étalon qu’il était. Au cours des cinq dernières années, il n’a récolté en moyenne que 649 verges et quatre touchés par an. Dans quelle mesure cela est dû aux blessures par rapport au calibre du quart-arrière avec lequel Beckham a joué sera une décision que les Cowboys doivent prendre avant de le faire entrer dans le giron.
La perspective de signer Beckham implique des facteurs au-delà de ses capacités sur le terrain. Dire que Beckham a été un paratonnerre dans le vestiaire serait un euphémisme. Son séjour à New York était jonchée d’autant de controverses car il y avait des temps forts, et cela a continué après que Beckham a été échangé au Bruns.
L’exemple le plus préoccupant est peut-être la chronologie des événements qui l’ont fait libérer par les Browns la saison dernière. La relation entre Beckham et le quart-arrière Baker Mayfield aigri très vite à Cleveland, et cela impliquait Beckham de faire ses itinéraires en freelance, puis de se plaindre de ne pas recevoir le ballon. Compte tenu de tout ce qui s’est passé avec Mayfield et cette franchise depuis, il est possible que Beckham n’ait tout simplement pas été dans le meilleur environnement.
Aucune de ces controverses n’est particulièrement flagrante en soi, mais c’est toujours une accumulation d’événements qui a valu à Beckham une réputation de diva. Ce personnage irait apparemment à l’encontre de l’identité que McCarthy a établie avec les Cowboys. De plus, le genre de distractions que Beckham a régulièrement causées lors de ses arrêts précédents pourrait menacer de faire dérailler une équipe qui semble atteindre son rythme en ce moment.
D’un point de vue strictement footballistique, Beckham semble être un choix évident avec les Cowboys : c’est un receveur vétéran expérimenté qui pourrait compléter Lamb et Gallup et améliorer une attaque qui a été incohérente toute l’année. Mais il existe d’autres facteurs – à savoir, la santé et l’adéquation culturelle – qui pourraient entraîner un tel mouvement se retourner contre lui de la pire des manières. C’est une situation où c’est une bonne chose que les Cowboys aiment faire preuve de diligence raisonnable.
