“Être une femme gay visible est vraiment important pour moi. Je veux que les gens sachent que » – The Irish Times

Après avoir joué la princesse Anne pendant deux saisons de The Crown, Erin Doherty s’est rendu compte que les gens supposaient qu’elle avait un passé similaire, sinon aussi royal.

Nina Gold, qui a repéré Doherty pour The Crown, a longtemps pensé que “jouer un tout autre type de classe sociale est l’une des choses les plus difficiles à faire de manière convaincante”, dit-elle, jusqu’à ce que “Erin ait vraiment fait exploser ma théorie”.

L’actrice, qui a 29 ans, a en fait grandi à Crawley, une ville du sud de l’Angleterre, avec son père originaire de Co Donegal. Mais il a fallu du temps pour “ne pas être considéré comme cet acteur de la classe supérieure”, dit-elle. Quand elle a lu le scénario de Chloé, un film noir tendu en six parties sur une escroc de la classe ouvrière, elle s’est inscrite immédiatement.

Dans la série limitée, qui arrive sur Amazon Prime Video vendredi, elle joue Becky, une employée de bureau temporaire qui devient obsédée par la vie et la mort de Chloé (Poppy Gilbert), une rousse riche et glamour qu’elle connaissait. Pour enquêter sur ce qui est arrivé à Chloé, Becky se fait passer pour Sasha, qui parle avec le bon accent de la croûte supérieure et porte les bons vêtements de marque pour être acceptée par les amis de Chloé. Comme le narrateur du roman Rebecca de Daphné du Maurier, le spectre de Chloé devient une fixation dont Becky ne savait rien de la réalité.

Doherty joue la fuite de Becky d’une vie terne en s’occupant de sa mère, qui souffre de démence précoce, dans une vie apparemment meilleure en tant que Sasha avec des parts égales de culpabilité et de goût.

Becky, une menteuse compulsive avec une grave dépendance à Instagram du sud-ouest de l’Angleterre, est «l’opposé polaire d’Anne», dit Doherty. Après son rôle dans The Crown, des pièces d’époque sur les sangs bleus ont continué à atterrir dans sa boîte de réception, mais Chloé est le premier rôle télévisé de Doherty depuis qu’elle a joué la princesse.

En grandissant à Crawley, « j’étais toujours comme, ‘D’accord. Comment vais-je sortir, alors? », Dit Doherty. Ses ambitions d’actrice ont été suscitées par des films tels que Kramer contre Kramer, que son père lui a montré quand elle était enfant. Il lui a fait un programme de films classiques et l’a encouragée à étudier des interprètes tels que Dustin Hoffman et Robert DeNiro.

Le week-end, son père la transportait entre le club de théâtre et l’entraînement de football. “Le football féminin est énorme maintenant”, dit-elle, mais cela ne semblait pas être une option de carrière à l’époque. Elle a rappelé l’ancienne capitaine de l’Angleterre Faye White remettant un prix à son club de football. L’adolescente Doherty a été frappée par les étoiles, mais a été consternée lorsque White a expliqué que jouer au football professionnel n’était pas son travail à plein temps. Doherty a décidé de continuer à jouer à la place.

Quand elle a quitté l’école, Doherty a auditionné pour un certain nombre d’écoles d’art dramatique et n’est entrée dans aucune d’entre elles. Après une année préparatoire au théâtre, elle a été acceptée à la Bristol Old Vic Theatre School, dont les anciens élèves incluent les lauréats des Oscars Daniel Day-Lewis, Jeremy Irons et la co-vedette de Doherty dans The Crown Olivia Colman. Mais « je ne savais vraiment rien de l’héritage », dit-elle.

Les écoles de théâtre prestigieuses de Londres, comme la Royal Academy of Dramatic Art, semblaient « massivement intimidantes », dit-elle. “Il y avait une ambiance avec laquelle je me sentais extrêmement mal à l’aise.” Niché dans une banlieue verdoyante, le Bristol Old Vic était comme une école à l’intérieur d’une grande maison. Son atmosphère plus feutrée lui convenait mieux.

Bien que Doherty ait passé d’innombrables week-ends et vacances d’été à se produire, quand elle avait 19 ans, elle a soudainement réalisé qu’elle n’avait jamais vu de pièce de théâtre. “Alors, j’ai réservé mon billet”, dit-elle, pour voir une pièce de Mike Bartlett au National Theatre.

« Là d’où je viens, ce n’était pas quelque chose de décontracté », dit Doherty. Mais au théâtre, “il y avait des gens en jean et en tee-shirt”. Depuis lors, « il y a quelque chose dans les pièces de théâtre et le théâtre qui me secoue d’une manière différente », dit-elle. En septembre, Doherty jouera Abigail Williams dans The Crucible d’Arthur Miller au National.

“Nous sommes tous confrontés à la question de savoir si nous nous sentons dignes de certaines choses, comme moi d’aller au théâtre”, déclare Doherty. L’anxiété de classe britannique, que Doherty dit vivre encore, est au cœur de Chloé.

Alice Seabright, la créatrice et scénariste de la série, a passé une partie de son enfance en France et se dit intéressée par le fait qu’« au Royaume-Uni, les gens sont tellement sensibles à l’origine et à l’origine des gens ». Alors que Becky cache son véritable accent et ses origines, sa tromperie expose le «monde dans lequel elle entre comme étant plein de fictions – aussi plein de mensonges», dit Seabright.

Avec sa tendance à la haine de soi, Becky pourrait être considérée comme antipathique. Lorsqu’elle a choisi le rôle, Seabright s’est souvenue de quelque chose que le cinéaste Mike Nichols a dit un jour : Allez avec la personne que votre personnage devient à la fin du film. “Il y a une énergie chaleureuse chez Erin qui est à l’opposé de ce qu’est Becky quand vous la rencontrez”, dit-elle. “Mais c’est qui elle est en dessous.” Après avoir choisi Doherty dans The Crown, Gold a également choisi Doherty pour un rôle dans le long métrage à venir Firebrand.

Doherty est attiré par le matériel avec un côté sérieux. «Je me soucie vraiment, vraiment de savoir pourquoi les histoires des gens doivent être racontées», dit-elle. “Chaque fois que je rentre à la maison, mon père me dit toujours : ‘Tu vas faire quelque chose de drôle ?'” Elle a développé cette intensité tranquille à l’école d’art dramatique, dit-elle, où elle était “très, très sérieuse” à propos de ses études. « J’étais la personne qui ne sortait pas du tout », dit-elle. « Je n’avais pas de relation. Je n’avais pas vraiment beaucoup d’amis. Les amis que j’avais étaient des gens que j’admirais.

Chloé explore également l’intensité de l’amitié féminine. Doherty n’a jamais eu beaucoup d’amis en grandissant, dit-elle. Mais dans un café surplombant la Tamise, elle est une compagnie effervescente avec un sens de l’humour espiègle ; il est difficile de l’imaginer en solitaire.

“J’aime les gens, mais je pense que je suis dépassée par l’impact qu’ils peuvent avoir sur votre vie”, dit-elle. Son dernier meilleur ami était à l’école primaire, et quand ils ont ensuite été envoyés dans différentes écoles ultérieures, “je me souviens d’avoir été vraiment, vraiment navré”, dit Doherty. “Honnêtement, je n’ai pas eu de meilleur ami depuis.”

À travers les personnages de Becky et Chloé, Seabright interroge ce qui se passe lorsque des jeunes femmes se mettent sur un piédestal et ont l’impression « que cette personne renvoie une image de vous qui vous fait vous sentir mal dans votre peau », dit-elle.

Pour les téléspectateurs qui ont grandi en ligne, cette dynamique peut sembler familière. “L’image de quelqu’un peut peser sur votre vie, même si vous ne l’avez jamais rencontrée, ou si vous la rencontrez très rarement”, déclare Seabright.

Doherty décrit la relation parasociale entre Becky et Chloé, menée via le défilement obsessionnel de Becky des médias sociaux de Chloé, comme relatable, et dit qu’elle a compris comment une obsession peut vous avaler. “Je pense qu’il est vraiment facile de devenir accro aux choses, aux gens, aux perspectives”, dit-elle, même si les gens ont “un monde intérieur si différent” de ce qu’ils présentent au monde. Avec un nombre relativement modeste (pour un acteur de Crown) de 113 000 abonnés sur Instagram, les fans de Doherty ont probablement leurs propres relations parasociales avec elle. Elle est ambivalente sur les réseaux sociaux.

«Il y a des choses auxquelles je veux participer», dit-elle. “Être une femme gay visible est vraiment important pour moi, et je veux vraiment que les gens le sachent.” Doherty a rencontré sa petite amie, l’actrice Sophie Melville, alors qu’ils jouaient ensemble une pièce intitulée The Divide en 2017. Deux ans après le début de leur relation, Doherty a publié une photo du couple se tenant la main sur le tapis rouge sur Instagram.

Elle trouve cet aspect public d’être un acteur “choquant”, dit-elle. S’habiller pour des événements sur le tapis rouge, c’est “comme un petit billet”, dit-elle. “Tant que vous portez cette tenue, vous êtes autorisé à être ici.” Mais la personne à l’intérieur de la tenue de créateur se demande toujours ce qui se passe, dit Doherty : “L’extravagance est assez énervante.”

Même si son travail exige que Doherty change de forme et entre dans des pièces qui pourraient être plus familières à Sasha qu’à Becky, vous pouvez toujours entendre la ville natale de l’actrice dans sa façon de parler vivante et franche.

“Heureusement, mon accent est celui avec lequel les gens se sentent à l’aise”, dit-elle. — Cet article est initialement paru dans Le New York Times.