C’est l’avion qui a changé le visage du voyage moderne et c’est peut-être l’avion le plus aimé de tous les temps, mais maintenant c’est la fin d’une époque en tant que dernier Boeing 747 sort de l’usine.
Mercredi (NZT), le jet a quitté la chaîne de montage à Everett, Washington, États-Unis, avant d’être remis au client final, Atlas Air, destiné à transporter du fret dans le monde entier.
La « reine du ciel » a révolutionné le transport aérien dans les années 1970 et 1980, rendant les voyages longue distance accessibles et transformant l’industrie d’élitiste en marché de masse. Au fil des ans, il est devenu de plus en plus marginalisé à mesure que les avions devenaient plus légers et plus économiques.
Mais ce n’est pas encore tout à fait un adieu, a déclaré Kim Smith, vice-président de Boeing et directeur général des programmes 747 et 767, car le jumbo jet sera encore visible dans les aéroports pendant de nombreuses années à venir.
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“Depuis plus d’un demi-siècle, des dizaines de milliers d’employés dévoués de Boeing ont conçu et construit ce magnifique avion qui a vraiment changé le monde”, a déclaré Smith.
“Nous sommes fiers que cet avion continue à voler à travers le monde pendant des années.”
Voici un aperçu de certains des numéros du 747 bien-aimé.
1967
La production démarre sur le 747.
1969
Les premiers avions sont livrés aux clients TWA et Pan Am.
22 janvier 1970
Le premier vol commercial avec Pan Am de New York à Londres.
1574
Le nombre de 747 construits.
44
C’est le nombre de versions passagers du 747 encore en service, dont 25 avec une seule compagnie aérienne, Lufthansa.
2017
Le dernier passager 747 a été livré à Korean Air.
8
Le nombre de 747 exploités par Air New Zealand.
76.2m
C’est le plus long avion commercial en service.
416-524
Le nombre de passagers qu’il pouvait contenir.
1088 environ
Le nombre record de passagers transportés dans un 747 lors d’une opération secrète pour transporter par avion des Juifs éthiopiens vers Israël en 1991. Guinness World Records met le nombre à 1088 mais certains rapports citent des chiffres de 1078 à 1122.
2
Le nombre de bébés qui sont nés sur ce vol d’opérations secrètes.
3
À des vitesses de croisière typiques, le 747-8 parcourt environ la longueur de trois terrains de football par seconde.
19 millions
Le nombre de balles de ping-pong ou de golf qu’un cargo 747-8 typique peut transporter. Il a une charge utile payante de 133,1 tonnes.