KYIV, Ukraine – Elon Musk a déclaré que le coût de maintenance des terminaux Starlink en Ukraine approchait les 20 millions de dollars par mois et que SpaceX ne pouvait pas financer le service indéfiniment.
Les terminaux Starlink, produits par Space Exploration Technologies Corp. de M. Musk, ou SpaceX, ont joué un rôle crucial dans le maintien des communications de l’Ukraine pendant la guerre avec la Russie. Les terminaux sont déployés sur des centaines d’avant-postes militaires ukrainiens autour des lignes de front, permettant aux commandants d’appeler des frappes d’artillerie et de coordonner les opérations dans les zones où les services de téléphonie mobile sont désactivés ou bloqués par la Russie.
M. Musk a déclaré que l’opération en Ukraine avait coûté 80 millions de dollars à SpaceX et dépasserait les 100 millions de dollars d’ici la fin de l’année. Dans une série de tweets vendredi, il a déclaré que SpaceX ne pouvait pas continuer à financer seul les frais de fonctionnement du programme. SpaceX n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Les services Starlink ont aidé les Ukrainiens à communiquer dans des zones où les services de téléphonie mobile sont désactivés ou bloqués par la Russie.
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Serhii Korovayny pour le Wall Street Journal
«SpaceX ne demande pas de récupérer les dépenses passées, mais ne peut pas non plus financer indéfiniment le système existant * et * envoyer plusieurs milliers de terminaux supplémentaires dont l’utilisation des données est jusqu’à 100 fois supérieure à celle des ménages typiques. C’est déraisonnable », a déclaré M. Musk, qui est également directeur général de Tesla. Inc.,
a dit.
En plus du coût des terminaux, il a déclaré que SpaceX a dû créer, lancer, entretenir et réapprovisionner des satellites, des stations au sol et payer des sociétés de télécommunications pour certains accès Internet. « Nous avons également dû nous défendre contre les cyberattaques et le brouillage, qui deviennent de plus en plus difficiles. Burn approche ~ 20 millions de dollars par mois », a-t-il tweeté.
La question des coûts de Starlink survient après une dispute publique entre M. Musk et des responsables ukrainiens sur une autre affaire. La semaine dernière, M. Musk a suggéré sur Twitter que l’Ukraine abandonne des pans de son territoire en concession à l’invasion de la Russie, provoquant un tollé parmi les Ukrainiens qui ont déclaré qu’elle imitait le Kremlin.
M. Musk a déclaré que la péninsule de Crimée annexée par Moscou en 2014 faisait partie de la Russie et a proposé un référendum dans les parties occupées de l’Ukraine sur le pays auquel elles devraient appartenir.
Les tweets ont été salués à Moscou, tandis que le président ukrainien Volodymyr Zelensky s’est rendu sur Twitter pour remettre en question les allégeances de M. Musk.
Elon Musk a suggéré que l’Ukraine offre des concessions territoriales à la Russie.
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ADRESSES LATIF/REUTERS
Mykhailo Podolyak, un conseiller de M. Zelensky, a déclaré vendredi que Kyiv trouverait une solution pour que Starlink continue de fonctionner en Ukraine et s’attendait à ce que SpaceX maintienne le service dans l’intervalle.
“Que ça vous plaise ou non, [Mr. Musk] nous a aidés à survivre aux moments les plus critiques de la guerre », a écrit M. Podolyak sur Twitter. “Les entreprises ont le droit d’avoir leurs propres stratégies.”
—Micah Maidenberg a contribué à cet article.
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