CNN
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L’ancien chroniqueur du magazine E. Jean Carroll a poursuivi l’ancien président Donald Trump pour voies de fait et diffamation en vertu d’une nouvelle loi de New York qui permet aux adultes alléguant une agression sexuelle de porter plainte des années après l’attaque.
Carroll a déposé le procès jeudi, le premier jour où des poursuites civiles peuvent être intentées en vertu de la nouvelle loi, le Loi sur les survivants adultesqui donne aux adultes un délai d’un an pour déposer une réclamation.
Le procès est le deuxième Carroll a apporté contre Trump, mais le premier à chercher à le tenir pour responsable de coups et blessures pour avoir prétendument violé Carroll dans la loge d’un grand magasin de New York au milieu des années 1990. Le procès allègue également une nouvelle plainte en diffamation basée sur des déclarations faites par Trump le mois dernier.
Carroll demande à un juge d’ordonner à Trump de retirer ses déclarations diffamatoires et d’accorder des dommages-intérêts compensatoires, punitifs et exemplaires d’un montant à déterminer lors du procès.
“L’agression sexuelle sous-jacente de Trump a gravement blessé Carroll, causant une douleur et des souffrances importantes, des dommages psychologiques durables, une perte de dignité et une atteinte à sa vie privée. Sa récente déclaration diffamatoire n’a fait qu’ajouter au préjudice que Carroll avait déjà subi », allègue le procès.
Lors d’une audience mardi pour le procès précédent, l’avocate de Trump, Alina Habba, a déclaré au juge Lewis Kaplan qu’elle n’avait pas encore été retenue pour représenter Trump dans le procès de la loi sur les adultes survivants.
Kaplan a noté que Trump savait que ce procès « arrivait depuis des mois et il serait bien avisé de décider qui le représenterait ».
En 2019, Caroll a poursuivi Trump pour diffamation après avoir nié son allégation d’agression sexuelle, a déclaré qu’il n’avait jamais rencontré Carroll, qu’elle n’était pas son genre et qu’elle avait inventé l’histoire pour augmenter les ventes de son nouveau livre.
Dans le procès de jeudi, Carroll a repris ces déclarations précédentes et en a ajouté une nouvelle, de Octobre 2022lorsque Trump a dit des choses similaires à son sujet alors qu’il était sur le point de siéger pour une déposition liée au procès de 2019.
“Je ne connais pas cette femme, je n’ai aucune idée de qui elle est, à part qu’elle semble avoir pris une photo de moi il y a de nombreuses années, avec son mari, me serrant la main sur une ligne de réception lors d’un événement caritatif de célébrités. Elle a complètement inventé une histoire selon laquelle je l’ai rencontrée aux portes de ce grand magasin bondé de New York et, en quelques minutes, je l’ai “évanouie””, a déclaré Trump sur sa plateforme de médias sociaux Truth Social.
“C’est un canular et un mensonge, comme tous les autres canulars qui m’ont été joués au cours des sept dernières années. Et, même si je ne suis pas censé le dire, je le ferai. Cette femme n’est pas mon genre ! dit le poste.
Habba a répondu au dossier jeudi en disant : “Bien que je respecte et admire les personnes qui se manifestent, cette affaire est malheureusement un abus de l’objectif de cette loi qui crée un terrible précédent risquant de délégitimer la crédibilité des victimes réelles”.
Le procès en diffamation de Carroll en 2019 contre Trump est en suspens. Les avocats de Trump ont contesté le procès en disant que le ministère de la Justice devrait être remplacé comme accusé puisque Trump, en tant que président, répondait aux questions des journalistes sur les allégations de Carroll. Le ministère de la Justice a accepté.
Kaplan a statué en faveur de Carroll, mais Trump et le ministère de la Justice ont fait appel. Une cour d’appel fédérale de New York a statué que Trump était un employé fédéral à l’époque, mais a demandé à une cour d’appel de Washington, DC, de déterminer si les déclarations relevaient du cadre de son emploi.
La cour d’appel de DC a accéléré l’affaire et pourrait décider au début de l’année prochaine. Si le tribunal se prononce contre Carroll, l’affaire sera probablement rejetée car le gouvernement fédéral ne peut être poursuivi pour diffamation.
Si l’affaire de 2019 est rejetée, les plaintes en diffamation de 2022 ne seraient pas affectées puisque Trump n’était pas un employé fédéral le mois dernier lorsqu’il a fait les nouvelles déclarations.
Les avocats de Carroll avaient précédemment demandé à Kaplan de combiner les actions de 2019 et 2022 en un seul procès au début de l’année prochaine. Le juge a dit qu’il se peserait la semaine prochaine.
