Un flot de participants à Dreamforce a saturé les rues autour du Moscone Center mardi, amenant des foules de type 2019 au centre-ville de San Francisco lors de la plus grande conférence de la ville en trois ans.
Une foule de 40 000 personnes à guichets fermés a envahi un bloc fermé sur Howard Street et les trois installations du Moscone Center, avec des files d’attente massives et des embouteillages piétonniers à l’extérieur de chaque bâtiment. Les salles de congrès et les escalators étaient bondés de gens, qui semblaient largement indifférents au COVID, car seuls quelques-uns portaient des masques. Ils se sont émerveillés devant un spectacle qui comprenait une cascade artificielle de 30 pieds avec des formations rocheuses en mousse, une aire de jeux pour chiots et des enregistrements numériques de papillons à l’entrée, tous destinés à évoquer le thème du parc national de la conférence.
C’était un mélange de camp d’été, de mégafestival artistique et de marque d’entreprise lourde – avec des poids lourds de la technologie comme Amazon, TikTok et IBM exploitant tous des stands extravagants sur le sol de l’exposition à Moscone South. Les expositions comprenaient un mini téléski avec les mascottes de dessins animés de Salesforce et un terrain de camping en bois. Il y avait près d’une demi-douzaine de places assises à débordement, diffusant en vidéo en direct des haut-parleurs et des panneaux.
Des célébrités telles que le chanteur Bono, l’acteur Matthew McConaughey et l’ancien vice-président Al Gore prendront tous la parole lors de l’événement cette semaine.
Derek Williams guide les participants alors qu’ils se dirigent vers la salle d’exposition lors de la conférence Dreamforce 2022 à San Francisco.
Carlos Avila Gonzalez/La ChroniqueLe co-PDG de Salesforce, Marc Benioff, a déclaré mardi lors d’une conférence de presse qu’il s’agissait de la plus grande Dreamforce de tous les temps. La société avait précédemment déclaré qu’il y avait plus de participants payants sur place qu’en 2019.
Benioff, qui est devenu un éminent philanthrope de la ville, s’est vu demander par des journalistes s’il voulait être maire de San Francisco et a répondu “Non”. Dans une interview avec The Chronicle, il a déclaré que la conférence était sur le point de donner un “grand coup de pouce” au centre-ville, mais que les défis persistaient.
Il a cité la forte tendance du quartier vers les espaces de bureaux comme raison de sa lente reprise, et a déclaré que les villes avec plus de centres-villes à usage mixte avec plus de logements se sont rétablies plus rapidement. De nombreux grands employeurs, dont Salesforce, n’exigent pas que les employés reviennent au bureau, et Salesforce a considérablement réduit ses espaces de bureau.
“Nous avons un centre-ville très homogène”, a déclaré Benioff. « Il faut rééquilibrer.
Benioff a déclaré qu’il soutenait la construction de plus de logements au centre-ville. De nombreuses nouvelles tours d’habitation ont été construites dans la région de Transbay qui comprend Salesforce Tower au cours de la dernière décennie, mais les développeurs n’ont pris aucune mesure pour convertir des bureaux en logements pendant la pandémie, en grande partie en raison des coûts élevés. Il existe peu de sites de développement dans le quartier financier nord pour les projets de logement.
La conférence a attiré des visiteurs et des médias du monde entier à San Francisco, notamment des journalistes du Japon, d’Irlande, de France et d’Australie.
Le retour de Dreamforce comportait des enjeux importants pour la lente reprise du tourisme à San Francisco et est arrivé à un moment où de nombreux médias, dont The Chronicle, ont fait état des craintes croissantes des résidents concernant le crime et les rues sales.
Mais plusieurs participants de Dreamforce ont déclaré que leur visite à San Francisco ne correspondait pas à ses représentations négatives.
“La ville ressemble à ce qu’elle était la dernière fois que j’étais ici (en 2019), donc tout va bien jusqu’à présent”, a déclaré Jared Reid, 44 ans, mardi matin devant le Moscone Center. Reid est venu de Little Rock, Ark., pour assister à son quatrième Dreamforce et avait prévu de visiter les attractions de la ville pendant son séjour.
Andrew Herold pose pour un portrait à 360 degrés dans la salle d’exposition lors de la conférence Dreamforce 2022 à San Francisco.
Carlos Avila Gonzalez/La Chronique
Bart Cannon, 55 ans, a effectué son « premier vrai voyage » depuis le début de la pandémie pour assister à Dreamforce et visiter la ville dans laquelle il a vécu au début des années 2000. Cannon, un résident de Seattle, avait lu des articles de presse sur une vague de criminalité dans la ville et sa crise des sans-abrisme, mais ces histoires “n’ont tout simplement jamais correspondu à mon expérience”.
“J’ai vu beaucoup de choses bizarres, mais je ne me suis jamais senti menacé ou en danger, ni témoin d’un crime réel”, a-t-il déclaré. “C’est bien pire à Seattle en ce moment.”
Cannon était ravi de voir de grandes foules revenir à l’événement. “C’est comme l’invasion du jour J, mais avec plus de monde.”
La première conférence Dreamforce d’Urouj Rashid était également sa première visite dans la ville. Le jeune homme de 24 ans a pris une photo des immeubles imposants de Mission Street depuis les marches de Yerba Buena Gardens, impressionné par la taille de San Francisco.
Rashid, qui est venu de l’Alberta, au Canada, n’avait pas vu beaucoup de reportages sur San Francisco avant la conférence. Pourtant, après avoir traversé le Tenderloin et les rues entourant le Moscone Center, elle a été surprise de voir à quel point la ville peut être différente “d’un bloc à l’autre”. “C’est presque des mondes à part”, a déclaré Rashid.
La conférence a eu des effets d’entraînement économiques au-delà du Moscone Center, renforçant les hôtels, les restaurants et d’autres entreprises du centre-ville.
Vidal Rodriguez tient une pancarte invitant les participants à s’inscrire avant la conférence Dreamforce 2022 à San Francisco mardi. Dreamforce 2022 est la plus grande conférence à San Francisco depuis le début de la pandémie.
Carlos Avila Gonzalez/La Chronique
“Les hôtels et restaurants de San Francisco sont bondés”, a déclaré le co-PDG de Salesforce, Bret Taylor, qui est également président de Twitter.
Le bar historique House of Shields sur la rue voisine New Montgomery était ouvert tôt pour un événement privé. Son voisin, la sandwicherie Sentinel, a eu une journée bien remplie alors que les travailleurs assemblaient de la salade aux œufs, du rôti de bœuf et des sandwichs au poulet pour les entreprises clientes.
La question est de savoir si une semaine d’activité économique intense peut se transformer en une reprise économique à long terme. “J’espère que ça tiendra” après la fin de la conférence, a dit le caissier du Sentinel, pensant qu’il avait des doutes.
Il y a eu quelques petites perturbations, mais l’événement a semblé se dérouler plutôt bien le premier jour. Juste à l’extérieur de l’entrée de la conférence dans les rues 3rd et Howard vers 13 heures, deux douzaines de manifestants ont scandé “honte à vous, Salesforce” pour avoir utilisé des concierges non syndiqués et ont appelé à un contrat.
Au coin de Mission et de la 4e rue, deux personnes en blouse de laboratoire ont distribué des dépliants, non pas pour les services COVID, mais pour les «consultants CRM», une référence au produit de gestion des relations avec les consommateurs de Salesforce.
L’écrivain du personnel de Chronicle, Ricardo Cano, a contribué au reportage.
Roland Li est un écrivain du San Francisco Chronicle. Courriel : [email protected] : @rolandlisf
