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DR MICHAEL MOSLEY : Une percée dans les médicaments contre l’insomnie grâce aux chiens endormis !

DR MICHAEL MOSLEY : Une percée dans les médicaments contre l’insomnie grâce aux chiens endormis !

Avez-vous du mal à rester alerte pendant la journée et vous vous retrouvez involontairement à vous endormir lorsque vous regardez la télévision ou faites quelque chose de monotone ? Si oui, vous dormez probablement mal la nuit.

Les raisons courantes en sont le stress, le ronflement et l’apnée du sommeil (lorsque la respiration s’arrête et recommence pendant le sommeil).

Mais vous pouvez également souffrir d’une maladie appelée narcolepsie, qui touche au moins 30 000 personnes au Royaume-Uni. Selon Narcolepsie UK, 80% des personnes atteintes de la maladie ne sont pas diagnostiquées.

J’ai rencontré pour la première fois un patient atteint de narcolepsie alors que j’étais étudiant en médecine. La jeune femme n’arrêtait pas de s’endormir, soudainement et sans prévenir. Elle m’a dit que cela pouvait arriver pendant qu’elle mangeait ou lors d’une réunion de travail, ce qu’elle trouvait gênant.

DR MICHAEL MOSLEY : Comme les humains, les chiens peuvent développer spontanément la narcolepsie et j'ai vu des images extraordinaires d'eux courant avec excitation avant de s'effondrer soudainement dans un sommeil profond (image d'archive)

DR MICHAEL MOSLEY : Comme les humains, les chiens peuvent développer spontanément la narcolepsie et j’ai vu des images extraordinaires d’eux courant avec excitation avant de s’effondrer soudainement dans un sommeil profond (image d’archive)

À l’école, elle avait souvent eu des ennuis parce qu’elle ne pouvait pas garder les yeux ouverts en classe. Elle m’a dit qu’elle perdait parfois le contrôle de ses muscles ou qu’elle était incapable de contrôler ses jambes et tombait au sol.

Malheureusement, à l’époque, nous ne comprenions pas grand-chose à cette condition et personne ne pouvait dire ce qui déclenchait ces étranges attaques et il n’y avait pas grand-chose à faire pour l’aider.

Aujourd’hui, grâce au travail d’éminents médecins et scientifiques du sommeil, le professeur Emmanuel Mignot de l’Université de Stanford aux États-Unis et le professeur Masashi Yanagisawa de l’Université de Tsukuba au Japon, nous comprenons ce qui se passe et disposons de nouveaux traitements pour la narcolepsie – ainsi qu’un nouveau groupe de médicaments destinés aux personnes aux prises avec le problème opposé : l’insomnie chronique.

Comment la respiration par résistance peut-elle aider à améliorer la force de mes poumons ?

La respiration par résistance – où vous utilisez un appareil, un peu comme un inhalateur, pour améliorer votre force pulmonaire en rendant l’inspiration et l’expiration plus difficiles – est quelque chose que font les chanteurs et je pense maintenant à les rejoindre.

Dans une étude récente, des chercheurs de l’Université du Colorado à Boulder aux États-Unis ont montré que faire des exercices de respiration contre résistance pendant quelques minutes par jour pendant six semaines entraînait une baisse de la pression artérielle similaire à celle observée avec les médicaments.

La respiration par résistance favorise la libération d’oxyde nitrique dans le sang, ce qui provoque l’expansion de vos vaisseaux sanguins, ce qui abaisse votre tension artérielle.

Il y a quelques semaines, ces deux scientifiques ont partagé le prestigieux Breakthrough Prize in Life Sciences, d’une valeur de 3 millions de dollars (2,75 millions de livres sterling) pour leurs découvertes. Tout a commencé dans les années 1980 quand Emmanuel Mignot, alors jeune psychiatre, a commencé à voir des patients atteints de narcolepsie.

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Comme il l’expliquait récemment : “Je me suis intéressé à la narcolepsie parce que je pensais que c’était une clé pour comprendre le sommeil, et parce qu’il avait cette dimension humaine d’essayer d’aider les patients atteints de cette maladie dont personne ne se souciait.”

Il est donc allé travailler à Stanford, qui possède un département de recherche sur le sommeil exceptionnel, ainsi qu’une colonie de chiens narcoleptiques, principalement des Dobermans et des Labradors.

Comme les humains, les chiens peuvent développer spontanément la narcolepsie et j’ai vu des images extraordinaires d’un groupe d’entre eux courant avec excitation sur une pelouse verte avant de s’effondrer soudainement dans un sommeil profond.

Le professeur Mignot a ensuite montré qu’une mutation dans un gène était responsable du comportement étrange des chiens – et que la plupart des personnes atteintes de narcolepsie ont un défaut génétique similaire.

Ce gène fait en sorte qu’ils ont de très faibles niveaux d’une protéine appelée orexine dans leur cerveau. Et il s’avère que c’est parce que les neurones producteurs d’orexine dans leur cerveau sont constamment détruits par le propre système immunitaire de leur corps.

En d’autres termes, la narcolepsie est une maladie auto-immune, comme le diabète de type 1 ou la polyarthrite rhumatoïde, où les cellules immunitaires – normalement produites par le corps pour détruire les virus et les bactéries porteurs de maladies – s’activent sur le corps lui-même. dans le cas de la narcolepsie, attaque des cellules cérébrales parfaitement saines.

Ce qui déclenche la narcolepsie reste un mystère : les théories suggèrent qu’elle pourrait être due à un problème héréditaire, à des changements hormonaux ou qu’elle peut se développer après une infection.

Mais ce qui est si fascinant, c’est que bien que la narcolepsie elle-même soit relativement rare, cette recherche a conduit à des percées dans notre compréhension d’autres conditions de sommeil plus courantes, telles que l’insomnie.

On sait désormais par exemple que si les personnes souffrant de narcolepsie ont trop peu d’orexine dans le cerveau, celles souffrant d’insomnie chronique en ont souvent trop, ce qui les maintient éveillées lorsqu’elles veulent s’endormir.

Les chercheurs soupçonnent également que l’orexine joue un rôle important dans la dépression, le TDAH et d’autres troubles de santé mentale et neurologiques.

Avez-vous du mal à rester alerte pendant la journée et vous vous retrouvez involontairement à vous endormir lorsque vous regardez la télévision ou faites quelque chose de monotone ?  Si oui, vous dormez probablement mal la nuit (image de fichier)

Avez-vous du mal à rester alerte pendant la journée et vous vous retrouvez involontairement à vous endormir lorsque vous regardez la télévision ou faites quelque chose de monotone ?  Si oui, vous dormez probablement mal la nuit (image de fichier)

Avez-vous du mal à rester alerte pendant la journée et vous vous retrouvez involontairement à vous endormir lorsque vous regardez la télévision ou faites quelque chose de monotone ? Si oui, vous dormez probablement mal la nuit (image de fichier)

Et ces découvertes ont conduit au développement de nouveaux médicaments qui peuvent soit vous réveiller, soit vous rendre plus somnolent, en ciblant le système orexine.

Il existe par exemple un médicament appelé TAK-994 qui augmente les niveaux d’orexine et qui est conçu pour aider les personnes atteintes de narcolepsie à rester éveillées et alertes. Il fait actuellement l’objet d’essais cliniques aux États-Unis

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Est-ce le nombre de pas que vous faites ou la vitesse à laquelle vous les faites qui compte ?

Eh bien, cela dépend, selon une nouvelle étude de l’Université de Sydney qui a analysé les données de 78 500 adultes britanniques.

Il a constaté que chaque 2 000 pas par jour qu’ils faisaient réduisait leur risque moyen de décès prématuré d’environ 10 %, avec des avantages culminant à 10 000 pas.

En ce qui concerne la réduction du risque de démence, 9 800 pas étaient la quantité optimale, bien que le risque ait été réduit de 25 % chez les personnes faisant aussi peu que 3 800 pas par jour.

L’étude a également montré que, quel que soit le nombre de pas qu’ils faisaient, marcher à un rythme plus rapide réduisait le risque de presque tout, de la démence aux maladies cardiaques, du cancer à la mort prématurée.

Marcher à un rythme plus rapide réduit le risque de presque tout, selon une étude de l'Université de Sydney (image d'archive)

Marcher à un rythme plus rapide réduit le risque de presque tout, selon une étude de l'Université de Sydney (image d'archive)

Marcher à un rythme plus rapide réduit le risque de presque tout, selon une étude de l’Université de Sydney (image d’archive)

Et il existe un autre médicament, appelé daridorexant, qui a récemment été approuvé par la Commission européenne, et qui fait exactement le contraire. Il fait partie d’une nouvelle classe de médicaments connus sous le nom d’antagonistes doubles des récepteurs de l’orexine (DORA), qui bloquent l’action de l’orexine pour aider les personnes souffrant d’insomnie chronique à s’endormir.

Contrairement aux somnifères existants, le daridorexant n’a pas d’effet généralisé sur les cellules de votre cerveau, mais cible spécifiquement les récepteurs de l’orexine, ce qui devrait signifier moins d’effets secondaires et moins de somnolence diurne (ce qui est un problème avec de nombreux somnifères).

Ce médicament est actuellement évalué par le National Institute for Health and Care Excellence, avant de pouvoir être prescrit par le NHS.

En attendant, pendant que nous attendons des médicaments qui bloquent l’orexine pour soulager l’insomnie chronique, si vous avez souffert d’une mauvaise nuit de sommeil, il existe des moyens sans médicament éprouvés pour augmenter les niveaux d’orexine afin de vous rendre moins somnolent.

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi le café vous ragaillardit ? C’est parce que la caféine stimule la libération d’orexine. Le jeûne intermittent (où vous réduisez vos calories pendant quelques jours par semaine ou réduisez les heures pendant lesquelles vous mangez) augmente également les niveaux d’orexine et vous rend plus alerte.

Dans une étude publiée en 2018 dans la revue Annals of Thoracic Medicine, des chercheurs saoudiens ont mesuré les niveaux d’orexine dans le sang de volontaires musulmans qui jeûnaient pendant le mois de Ramadan en ne mangeant ni ne buvant pendant la journée.

Les chercheurs ont découvert que pendant le jeûne, les niveaux d’orexine des volontaires montaient en flèche – revenant à la normale à la fin du Ramadan.

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Réduire les glucides sucrés peut également aider – une glycémie élevée inhibe la production d’orexine, ce qui explique pourquoi nous nous sentons somnolents après un déjeuner riche en glucides (donc si vous souffrez d’un marasme en milieu d’après-midi, essayez plutôt une poignée de noix que les biscuits au chocolat).

Cela ne signifie pas, cependant, que les glucides sucrés sont une bonne idée si vous souffrez d’insomnie – des études suggèrent que les glucides sucrés conduisent à un sommeil plus mauvais et fragmenté.

Enfin, après une mauvaise nuit de sommeil, faites une marche rapide à la lumière du petit matin. Il a été démontré que l’exercice et la lumière augmentent les niveaux d’orexine.

Pour traiter la grippe, essayez la soupe au poulet mais sautez le pain

L’idée que vous «nourrissez un rhume et affamez la fièvre» peut sembler un conte de vieilles femmes et certainement la plupart des médecins de nos jours vous diront que lorsque vous êtes malade, il est important de garder vos forces en mangeant beaucoup d’aliments nutritifs. .

Mais une nouvelle recherche, publiée dans la revue Nature, suggère que réduire la consommation d’aliments riches en glucides peut aider votre corps à combattre les infections telles que la grippe.

Généralement, lorsque nous sommes malades, nous perdons l’appétit. Cela peut avoir ses avantages car lorsque nous mangeons moins, notre corps passe de la combustion du sucre à la combustion des graisses, transformant les réserves de graisse en molécules riches en énergie appelées corps cétoniques.

Ceux-ci peuvent nous aider à combattre les infections virales en alimentant les lymphocytes T tueurs et d’autres parties de notre système immunitaire.

Si vous avez une infection respiratoire cet hiver, buvez beaucoup de liquide et essayez de la soupe au poulet (des études montrent que cela peut vraiment aider) (image de fichier)

Si vous avez une infection respiratoire cet hiver, buvez beaucoup de liquide et essayez de la soupe au poulet (des études montrent que cela peut vraiment aider) (image de fichier)

Si vous avez une infection respiratoire cet hiver, buvez beaucoup de liquide et essayez de la soupe au poulet (des études montrent que cela peut vraiment aider) (image de fichier)

Les chercheurs ont maintenant découvert que lorsque les patients avaient la grippe, la plupart d’entre eux produisaient de grandes quantités de corps cétoniques, ce qui a aidé leur rétablissement – ​​mais chez les personnes qui ont attrapé Covid et sont tombées gravement malades, cela ne s’est pas produit, ce qui a conduit à ce que les chercheurs ont décrit comme un « épuisement ». ‘ réponse immunitaire.

Des études animales menées par la même équipe de l’Université de Bonn en Allemagne ont également montré que vous pouvez renforcer le système immunitaire et réduire les lésions pulmonaires avec un régime cétogène (très faible en glucides) ou en administrant directement des corps cétoniques.

Si vous attrapez une infection respiratoire cet hiver, buvez beaucoup de liquide et essayez de la soupe au poulet (des études montrent que cela peut vraiment aider) – mais réduisez peut-être votre consommation de pain.

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