Mardi,
Douze personnes ont été inculpées pour avoir dirigé une entreprise criminelle hautement organisée qui a exploité un réseau de vols de téléphones portables dans le centre-ville de Minneapolis pendant plus d’un an et a fait plus de 40 victimes, a annoncé mardi le bureau du procureur du comté de Hennepin.
Les accusations ont été portées en tant que crimes de racket (RICO), qui se produit lorsqu’une personne est associée à une entreprise et participe à un schéma d’activité criminelle. Les personnes inculpées comprennent :
- Aaron Johnson, 25 ans, de Saint Paul.
- Sharlotte Green, 21 ans, de Saint Paul.
- Charlie Pryor Jr., 18 ans, de Saint Paul.
- Charlie Pryor Sr., 41 ans, de Saint Paul.
- Lawrence Miles, 22 ans, de Bloomington.
- Heiron Birts, 26 ans, de Minneapolis.
- Alfonze Stuckey, 23 ans, de Saint Paul.
- Sherrod Lamar, 23 ans, de Saint Paul.
- Emarion White, 18 ans, de Saint Paul.
- Antonio Green, 19 ans, de Saint Paul.
- David Mullins, 26 ans, de Minneapolis.
- Zhongshuang Su, alias “Brandon Su”, de Minneapolis.
Selon la plainte, de juin 2021 à mai 2022, ces douze personnes ont opéré comme une entreprise pour voler systématiquement des téléphones portables, transférer frauduleusement des fonds des téléphones des victimes à des individus associés au réseau de voleurs, puis revendre les téléphones portables volés localement et internationalement.
Les accusés ciblaient souvent des personnes en état d’ébriété dans le centre-ville de Minneapolis à la fermeture du bar. Dans certaines circonstances, les accusés prenaient les téléphones des victimes par la force ou l’intimidation. À d’autres moments, les accusés abordaient les victimes de manière amicale et leur demandaient leur téléphone afin que l’accusé puisse s’ajouter à une plate-forme de médias sociaux. L’accusé s’assurerait que la victime déverrouille son téléphone avant de remettre le téléphone à un autre accusé dans l’opération illégale qui transférerait de l’argent des comptes de la victime vers les comptes de l’accusé en utilisant des services de paiement mobile tels que Venmo, Zelle et Coinbase.
Après des mois de travail acharné des forces de l’ordre, il a été déterminé que les accusés transmettraient des téléphones à M. Su, surnommé “l’iPhone Man”, qui vendrait les téléphones volés dans le cadre de ce stratagème à des personnes ou des institutions locales et en Chine. Près de 50 envois de téléphones ont été envoyés à Hong Kong, tandis que 30 autres envois ont été envoyés à l’adresse d’un restaurant hotpot de Minneapolis qui emploie M. Su.
Dans le cadre de leur stratagème coordonné, les vols et cambriolages ont entraîné des pertes estimées à plus de 300 000 USD :
- Espèces réelles : 159 797,33 $
- Cryptomonnaie : 85 283,34 $
- Valeur des téléphones volés (estimée) : 25 267,00 $
- Tentative d’argent : 32 086,07 $
La plainte décrit 33 incidents distincts qui ont été organisés par l’entreprise. Les accusés sont liés les uns aux autres de plusieurs façons :
- Plusieurs paires d’accusés partagent une adresse.
- Deux des accusés entretiennent une relation amoureuse.
- Plusieurs paires d’accusés sont liées les unes aux autres, dont deux cousins et deux père et fils.
S’ils sont reconnus coupables, les accusés s’exposent à de multiples peines possibles : une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à 20 ans, une amende maximale égale à trois fois la valeur brute gagnée au cours de l’opération ; et les frais de justice et les frais d’enquête et de poursuite.
Les accusations sont portées à la suite d’une enquête conjointe révolutionnaire et approfondie menée par le département de police de Minneapolis et le Bureau of Criminal Apprehension du Minnesota. L’unité des poursuites complexes du bureau du procureur du comté de Hennepin, qui s’occupera de cette affaire, a travaillé en étroite collaboration avec les forces de l’ordre pour porter les accusations de racket.
