Deux patients à Madrid et à Barcelone diagnostiqués pour la deuxième fois avec le monkeypox | Société

Les hôpitaux Vall d’Hebron (Barcelone) et Ramón y Cajal (Madrid) ont diagnostiqué pour la deuxième fois la variole du singe chez deux patients qui avaient déjà contracté l’infection des mois auparavant, dans ce qui sont les premiers cas en Espagne d’un phénomène qui intrigue les spécialistes et des chercheurs : les possibles réinfections d’une maladie – rebaptisée mpox par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) – dans laquelle on croyait jusqu’à présent que la transmettre jadis conférait une immunité tout au long de la vie.

Les revues scientifiques n’ont pour l’instant recensé que six cas similaires dans le monde : un au Royaume-Uni, un autre en Suissede la en Italie et deux autres au Brésil. Les experts craignent toutefois qu’il n’y en ait eu beaucoup plus : « La plupart des réinfections ont été détectées dans des pays où l’incidence du mpox est relativement faible, mais où les systèmes de surveillance sont bons. On soupçonne que dans les endroits où il y a plus de cas et une surveillance plus faible, ils peuvent également se produire et ne sont pas détectés. Le risque dans ce cas serait que cela contribue à une circulation du virus sous le radar, sans le détecter, et aide à une nouvelle flambée de la maladie », explique Juan Carlos Galán, chef de la virologie à l’hôpital Ramón y Cajal.

Le patient traité dans cet hôpital est un homme de 30 ans qui a contracté le mpox pour la première fois en septembre 2022 et a été diagnostiqué à nouveau en mars dernier. Il avait reçu une dose du vaccin contre la maladie peu avant la première infection. Les détails de l’affaire seront présentés lors du congrès de la Société espagnole des maladies infectieuses et de microbiologie clinique (SEIMC), qui se tiendra la semaine prochaine à Saint-Jacques-de-Compostelle.

Le patient barcelonais de 51 ans, vacciné contre la variole dans son enfance, a été soigné par l’Unité internationale de santé et des maladies transmissibles de Drassanes, dépendant de l’hôpital Vall d’Hebron. Dans votre cas, qui a été publié dans le Journal international des maladies sexuellement transmissibles et du VIHle premier diagnostic est survenu en juillet et le second en novembre 2022.

Patricia Álvarez López, médecin assistante au service des maladies infectieuses du Vall d’Hebron, souligne les grandes incertitudes qui entourent encore le mpox. «Nous ne savons toujours pas avec certitude si le fait d’avoir transmis l’infection confère une protection complète contre le virus dans tous les cas. Cela oblige à faire des tests mpox sur tout patient qui présente des symptômes compatibles, même si la maladie est déjà passée », explique-t-il.

La grande question en suspens est de confirmer les cas suspects de réinfection par séquençage génétique. Jusqu’à présent, la plupart des chercheurs qui ont publié ces cas sont convaincus qu’il s’agit de réinfections après avoir étudié les symptômes, les informations données par le patient… Les tests génétiques n’ont cependant pas pu être réalisés en raison de la faible charge virale de le patient ou d’autres raisons techniques (ou n’ont pas été publiées). Cela signifie que la possibilité que ces processus soient dus à une réactivation du virus, qui serait resté latent après la première infection, ne peut être exclue.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré il y a deux semaines la fin de l’urgence sanitaire internationale liée à la maladie. Il l’a fait après avoir enregistré une baisse constante du nombre de nouveaux cas ces derniers mois, mais surtout après avoir vérifié que le virus circule peu en dehors des groupes de population qui se livrent à des pratiques à risque – les hommes ayant des relations sexuelles avec plusieurs partenaires du même sexe, souvent des étrangers et que la mortalité associée est faible. Depuis l’enregistrement des premiers cas il y a un an, l’épidémie mondiale de mpox – la première de l’histoire – a causé plus de 87 300 cas et 140 décès dans 111 pays et territoires.

L’OMS a cependant montré ces derniers jours ses craintes que l’arrivée de bonnes températures dans l’hémisphère nord, avec la multiplication conséquente de festivals et d’événements au cours desquels les infections ont explosé il y a un an, puisse entraîner un rebond de la circulation du virus. Le dernier rapport de situation de l’agence confirme qu’au cours des deux semaines entre le 27 avril et le 11 mai, 264 nouveaux cas et 10 décès dus au mpox ont été enregistrés dans le monde, des données qui “une légère augmentation” par rapport aux semaines précédentes qui “a également été observée dans la région européenne”.

Selon le dernier rapport de situation publié par l’Institut de santé Carlos III, six cas de mpox ont été diagnostiqués en Espagne au cours des trois dernières semaines, 56 depuis le début de l’année et 7 555 depuis le début de l’épidémie. L’Espagne est le pays européen le plus touché et le troisième au monde, après les États-Unis (30 154 cas) et le Brésil (10 920), selon l’OMS.

Carlos Maluquer de Motes, professeur de virologie moléculaire à l’Université de Surrey (Royaume-Uni) et expert des virus de la variole, estime que “ces cas de réinfections apparentes, compte tenu des faibles chiffres d’incidence actuels, n’auront pas un très grand impact”. dans la dynamique de transmission en raison de leur nombre réduit ». Cependant, il estime que la surveillance sera essentielle dans les mois à venir. « Nous devons être vigilants afin de détecter rapidement toute augmentation de ce type de cas et réaliser des tests de séquençage génétique chaque fois que cela est possible. De cette façon, nous pourrons confirmer qu’il s’agit bien de réinfections, mais aussi détecter si le virus a développé des mutations lui permettant d’échapper à l’immunité naturelle ou à l’immunité obtenue grâce aux vaccins ».

La faible couverture vaccinale reste, selon les experts, l’un des axes d’amélioration pour un meilleur contrôle du virus. La disponibilité des doses était très faible au début de l’épidémie, mais maintenant qu’elle s’est améliorée, le pourcentage de personnes ayant terminé le schéma posologique à deux doses reste faible. « Selon nos données, ici à Barcelone, seulement 30 % des personnes qui ont reçu une dose ont terminé le régime avec la seconde. Il est nécessaire d’augmenter significativement ce pourcentage, car le vaccin s’est montré très efficace », se défend Patricia Álvarez López.

Carlos Maluquer de Motes partage cette position et juge nécessaire de multiplier toutes les mesures pour minimiser la circulation du virus. “C’est une très mauvaise nouvelle d’avoir un virus cousin de la variole humaine, l’un des plus meurtriers de l’histoire, circulant et ayant le temps de mieux s’adapter à l’homme”, conclut-il.

Le ministère de la Santé a lancé ce vendredi une nouvelle campagne, intitulée « Monkey Smallpox (MPOX) ? Parce que le virus n’a pas disparu… Pensez à vous faire vacciner”, pour renforcer les niveaux d’immunisation parmi les groupes pour lesquels le vaccin est indiqué, c’est-à-dire ceux qui maintiennent des comportements à risque ou qui ont eu une infection sexuellement transmissible au cours du dernier mois.