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Deux enfants sur cinq en Inde n’ont pas accès à la supplémentation en vitamine A

Deux enfants sur cinq en Inde n’ont pas accès à la supplémentation en vitamine A

Environ 190 millions d’enfants de moins de 5 ans dans le monde souffrent d’une carence en vitamine A. Dans une nouvelle étude publiée dans la revue Santé mondiale BMJ, un chercheur basé en Inde a découvert que deux enfants indiens sur cinq n’avaient jamais reçu de supplémentation en vitamine A, ce qui pourrait potentiellement protéger les enfants contre le développement de problèmes de santé associés à une carence en vitamine A.

La vitamine A est cruciale pour la croissance et le développement de l’enfant, sa vision, son immunité et le processus de cicatrisation. Dans son étude, le Dr Kaustubh Bora du Centre régional de recherche médicale de l’ICMR en Inde a découvert que les disparités flagrantes en matière de santé entre les différents États indiens sont associées à de grandes variations en termes de couverture de la supplémentation en vitamine A dans toute l’Inde.

Alors qu’une alimentation équilibrée et saine fournit naturellement aux jeunes enfants une quantité adéquate de vitamine A, la malnutrition et la pauvreté sont plus courantes dans certains États indiens que dans d’autres.

L’Organisation mondiale de la santé recommande que les enfants de moins de cinq ans qui vivent dans des régions où la carence en vitamine A est un problème de santé publique devraient recevoir périodiquement de fortes doses de suppléments.

En Inde, le gouvernement central a lancé une politique en 2006 qui recommande d’administrer périodiquement de fortes doses de suppléments de vitamine A aux enfants de moins de cinq ans à partir de l’âge de neuf mois.

Pour évaluer l’efficacité de la politique à fournir aux enfants un accès à la supplémentation, Bora a analysé les données recueillies dans 640 districts répartis dans 29 États au cours de l’Enquête nationale sur la famille et la santé 4 (NFHS-4) et de l’Enquête nationale complète sur la nutrition (CNNS) en 2015. et 2016.

Les participants comprenaient 699 686 femmes et 112 122 hommes de 601 509 ménages.

Selon les informations fournies par les mères aux enquêteurs, l’analyse de Bora a révélé que deux enfants éligibles sur cinq n’avaient pas reçu de suppléments de vitamine A.

Cela signifie que seulement 60 % des enfants interrogés âgés de 9 à 59 mois ont reçu des suppléments. Seuls deux États indiens – Goa (89,5%) et Sikkim (84,3%) – ont signalé une couverture de plus de 80% de la supplémentation. Alors qu’un État tribal du nord-est de l’Inde, le Nagaland, a signalé la couverture la plus faible à 29,5 %.

D’autres pays d’Asie du Sud ont une couverture beaucoup plus élevée de la supplémentation en vitamine A en comparaison. Alors qu’il est de 96 % au Pakistan et en Afghanistan, environ 85 % des enfants de moins de cinq ans au Népal reçoivent une supplémentation en vitamine A.

“Bien que considérée comme une intervention nutritionnelle de santé publique importante, l’utilité de la politique datée de la vitamine A (qui encourage la pratique systématique de la supplémentation universelle en vitamine A) est de plus en plus remise en question, avec des appels à des alternatives plus nuancées et durables”, a écrit Bora dans son étude.

“Il est vrai que la couverture de la supplémentation en vitamine A, même dans un passé récent, s’est avérée influencer la prévalence des problèmes de santé liés à la carence en vitamine A comme la cécité infantile dans certains pays touchés”, a-t-il ajouté. “Mais on craint également (en Inde et ailleurs) que la pratique courante consistant à administrer des doses massives de vitamine A sans discernement ait perdu son utilité prévue et que sa poursuite puisse en fait exposer les enfants au risque de développer une toxicité de la vitamine A.”

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