Selon un rapport du Massachusetts Institute of Technology (MIT) News, une étrange rafale de signaux radio a été détectée par des astronomes, qui pensent que les signaux ressemblent à un rythme cardiaque. Le signal proviendrait également d’une galaxie lointaine à des milliards d’années-lumière de la Terre. Ces types de rafales de signaux radio sont appelés FRB ou Fast Radio Bursts. Ils durent généralement quelques millisecondes, mais dans ce cas, le signal FRB a été signalé comme étant d’environ trois secondes, ce qui les rend beaucoup plus longs que la durée habituelle ; environ un millier de fois, note le rapport.
Des chercheurs du MIT ont qualifié le signal de FRB 20191221A et pensent que la rafale provient d’un pulsar radio ou d’un magnétar, les deux types d’étoiles à neutrons, connues pour avoir des masses très denses dans un petit noyau relativement compact. Bien qu’il faille noter qu’une source exacte du signal n’a pas encore été confirmée.
Battements de coeur d’une galaxie lointaine
Les rapports ont également noté le modèle unique des signaux radio, qui était similaire au rythme formé par un cœur battant, sauf qu’il se répétait toutes les 0,2 secondes (le cœur humain bat une fois toutes les 0,8 secondes environ).
“Il n’y a pas beaucoup de choses dans l’univers qui émettent des signaux strictement périodiques. Des exemples que nous connaissons dans notre propre galaxie sont les pulsars radio et les magnétars, qui tournent et produisent une émission rayonnée similaire à un phare », a déclaré Daniele Michilli, chercheur postdoctoral à l’Institut Kavli d’astrophysique et de recherche spatiale du MIT dans un communiqué de presse.
Les astronautes espèrent maintenant repérer davantage de signaux similaires provenant de la source, ce qui pourrait les aider à mieux comprendre la nature et la cause des signaux FRB.
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