L’histoire en un coup d’œil
- Les chercheurs s’efforcent de comprendre les différents facteurs de risque qui peuvent contribuer au développement de la maladie.
- Les chercheurs ont examiné le rôle d’une microprotéine nouvellement identifiée dans les mitochondries neuronales.
De nouvelles recherches révèlent le rôle qu’une protéine spécifique pourrait jouer dans le développement de la maladie d’Alzheimer, une maladie qui touche 5 millions de personnes aux États-Unis, selon estimations à partir de 2020.
Dans une étude publiée aujourd’hui dans Psychiatrie moléculaire, les chercheurs ont identifié un nouveau gène à partir de l’ADN mitochondrial qui code pour une “microprotéine”, nommée SHMOOSE. Ils ont analysé les versions par défaut et mutées de cette petite protéine et ont découvert que la version mutée est associée à un risque accru de maladie d’Alzheimer, d’atrophie cérébrale et de modifications du métabolisme énergétique.
La découverte récente de SHMOOSE intervient alors que certains remettent en question la validité de recherche sur les amyloïdes ou des plaques qui se forment dans le cerveau.
L’équipe pense que le SHMOOSE, qu’ils ont trouvé dans les mitochondries des neurones, est important pour la signalisation énergétique et le métabolisme dans le système nerveux central. Les niveaux de la microprotéine trouvée dans le liquide céphalo-rachidien étaient en corrélation avec d’autres marqueurs de la maladie d’Alzheimer.
Dans une expérience, ils ont administré SHMOOSE directement dans le cerveau d’un rat et ont trouvé des preuves que la protéine était active dans le hypothalamus, la partie du cerveau qui produit des hormones pour la température corporelle, la fréquence cardiaque et la faim. D’autres expériences en laboratoire utilisant des cellules cultivées ont confirmé que les formes non mutées de la microprotéine peuvent affecter le métabolisme mitochondrial.
“Cette découverte ouvre de nouvelles directions passionnantes pour le développement de thérapies basées sur la médecine de précision pour la maladie d’Alzheimer, en se concentrant sur le SHMOOSE comme domaine cible”, déclare Pinchas Cohen, professeur de gérontologie, de médecine et de sciences biologiques et auteur principal de l’étude, dans un communiqué de presse. “L’administration d’analogues SHMOOSE chez les personnes porteuses de la mutation et produisant la protéine mutante peut s’avérer bénéfique dans les maladies neurodégénératives et autres du vieillissement.”
