Des prix scandinaves mais sans les salaires – The Irish Times

Sondage après sondage, nous plaçons au sommet des tableaux de prix. Les accusations de prix abusifs abondent. Qu’est-ce qui fait de l’Irlande un pays si cher ?

Impôts élevés; un manque de concurrence; notre statut d’île ? Ils contribuent tous, mais il n’y a pas vraiment de preuve irréfutable. Nous semblons avoir des prix scandinaves mais sans les salaires correspondants. Y a-t-il peut-être une composante culturelle à nos malheurs du coût de la vie ?

Prenez la ligne de Tesco avec le géant américain de l’alimentation Heinz. La semaine dernière, la chaîne de supermarchés britannique a retiré les fèves au lard et le ketchup Heinz de ses rayons après que la marque américaine ait augmenté ses prix face à la hausse des coûts des intrants. Un porte-parole de Tesco a déclaré: “Avec les budgets des ménages sous pression croissante, nous avons plus que jamais la responsabilité de garantir que les clients obtiennent la meilleure valeur possible, et nous ne répercuterons pas les augmentations de prix injustifiables sur nos clients.”

Le supermarché a ajouté qu’il était “axé au laser sur le contrôle du coût de la boutique hebdomadaire” comme flambée des prix alimentairesajoutant à la crise du coût de la vie.

Quoi qu’il se soit passé dans les coulisses, Tesco utilise sans aucun doute la controverse pour renforcer ses références centrées sur le client.

Ce qui est intéressant du point de vue irlandais, c’est que Tesco Ireland a rapidement rassuré les consommateurs ici que la débâcle ne les affecterait pas, ce qui signifie que les produits Heinz continueraient d’être vendus dans les magasins irlandais de Tesco. En d’autres termes, nous paierons les prix Heinz plus élevés contre lesquels Tesco protège le consommateur britannique.

Que peut-on en déduire ? Que nous sommes perçus comme un soft touch à l’échelle internationale ? Que nous sommes moins susceptibles de nous plaindre ?

Des études de marché ont montré que les consommateurs britanniques ont tendance à accorder la priorité aux considérations de prix, tandis que les consommateurs irlandais ont tendance à se méfier des produits moins chers. Cela pourrait-il expliquer l’approche à deux voies de Tesco ?

Daragh Cassidy, responsable des communications sur le site Web de comparaison de prix Bonkers.ie, estime que l’un des facteurs à l’origine du coût de la vie relativement élevé en Irlande est culturel, à savoir notre maladresse à nous plaindre, à exiger un meilleur service ou à magasiner pour rechercher une meilleure valeur.

“Les Irlandais ont une peur morbide d’être perçus comme avare”, dit-il. « Si nous étions comme les Allemands, les prix ici seraient plus bas… Seraient-ils aussi bas qu’en Allemagne ? Non, car il y a d’autres raisons pour lesquelles les prix sont élevés, mais ce truc culturel de ne pas vouloir faire de bruit quand il s’agit d’argent, ne pas vouloir se plaindre quand le service est mauvais, a un impact.

“Les entreprises savent alors qu’elles peuvent facturer une prime parce que nous ne sommes pas aussi concentrés sur le prix que les consommateurs d’autres pays”, déclare Cassidy.

Sa thèse de pushover a un son indéniable de vérité. Cela dit, il existe des points de données solides qui sous-tendent le coût de la vie ici.

Alors que la TVA – à 23% – est élevée, elle n’est pas massivement en décalage avec les autres pays. En revanche, le droit d’accise imposé sur l’alcool l’est. Une bouteille de vin attire plus de 3 € de droits d’accise, 6 € dans le cas du mousseux, le taux le plus élevé de l’UE.

Malgré l’adoption des énergies renouvelables, les coûts de l’électricité sont également parmi les plus élevés d’Europe. Le secteur bancaire et son ensemble décroissant de participants facturent également une prime sur les prêts et l’ont fait depuis le krach financier de 2008 sur la notion plutôt fallacieuse que le marché irlandais est une proposition plus risquée que ses pairs européens. Les consommateurs irlandais peuvent s’attendre à payer au moins 80 000 € de plus que leurs homologues européens pour un prêt hypothécaire de 300 000 € sur 30 ans.

Les coûts d’assurance élevés, que l’industrie impute aux gros paiements, jouent également un rôle.

Le patron de la plus grande chaîne hôtelière d’Irlande, Dalata, a imputé la semaine dernière la hausse des tarifs des chambres d’hôtel à la demande refoulée à la suite de la pandémie et de la crise des réfugiés. Dermot Crowley a déclaré que le marché connaissait “une période de demande post-pandémique refoulée exceptionnelle à un moment où l’offre est temporairement réduite en conséquence directe de la guerre en Ukraine”.

Les critiques publiques à l’égard des hôtels concernant leurs tarifs de chambre se sont multipliées ces dernières semaines, alors que des informations selon lesquelles des tarifs de chambre de week-end de 300 à 400 € par nuit étaient facturés par des hôtels modestes à Dublin. Que Crowley ait raison ou tort, de hauts responsables du gouvernement ont été attirés. Tánaiste Leo Varadkar a averti le secteur de l’hôtellerie que toute preuve de hausse des prix pourrait amener le gouvernement à choisir de rétablir le taux de TVA plus élevé pour le secteur en 2023.

Vous pourriez considérer les prix échelonnés pour les boissons dans un pub ou une discothèque au cours d’une nuit, maintenant la norme dans certains lieux de Dublin, une forme de hausse des prix.

Vous pourriez également vous demander pourquoi le fait de réserver un billet d’avion en retard s’accompagne d’une telle pénalité financière alors que le produit est le même. Les compagnies aériennes blâment leurs algorithmes. Il va sans conteste.

Aux États-Unis, il existe des lois contre les prix abusifs, qui présupposent des définitions de ce qu’est un prix exorbitant ou excessif. Nous semblons faire beaucoup de bruit à propos des prix excessifs sans jamais les poursuivre légalement.